La UE y China buscan un equilibrio comercial: nuevas normas aduaneras y supervisión conjunta

Desequilibrio en cifras

La balanza comercial entre los dos bloques económicos es fuertemente asimétrica. En 2025, la UE exportó mercancías por valor de 199.600 millones de euros a China e importó mercancías por valor de 559.400 millones de euros. Solo en el primer trimestre de 2026, las importaciones chinas a la UE volvieron a aumentar en 4.000 millones de euros respecto al mismo periodo del año anterior, hasta alcanzar un total de 145.000 millones de euros. La federación alemana del comercio HDE estima los daños causados por la actual normativa de mínimos —es decir, la exención arancelaria para envíos de muy pequeño valor— en al menos 400 millones de euros anuales para las arcas públicas.

La UE reacciona, entre otras medidas, con un nuevo arancel fijo: a partir de julio, los exportadores chinos deberán pagar aranceles de la UE sobre los envíos a particulares: tres euros por categoría de producto en un paquete con un valor inferior a 150 euros. Si en el paquete hay, por ejemplo, tres cables y una camiseta, se deberán abonar seis euros. El nuevo arancel fijo se aplicará inicialmente durante dos años y pretende servir de puente hasta que entre en funcionamiento una nueva plataforma digital de tramitación y control.

Qué implica el nuevo arancel fijo

Esta tarifa plana no es el único paso. Desde 2021 ya se aplica el IVA sobre el valor declarado de estos envíos. Hasta ahora, los paquetes de menos de 150 euros estaban exentos de aranceles porque el valor de las mercancías era muy bajo. En 2028, con la puesta en marcha del «EU Customs Data Hub», pasarán a aplicarse los tipos arancelarios normales, según el valor de la mercancía, su origen y su clasificación. En noviembre de 2026 se fijará además el importe de una tasa de tramitación.

Cables de carga, ropa, zapatos, juguetes, libros: miles de millones de paquetitos con artículos como estos se importan desde China a la UE. En total, 5.900 millones de envíos llegaron a Europa el año pasado, lo que equivale a 16 millones de paquetes al día; otras estimaciones hablan de 160 millones de paquetes pequeños diarios procedentes de China. Más del 90 % de estos envíos procedían de China, según datos de la UE.

Crítica a las plataformas de productos baratos

El presidente del HDE, Alexander von Preen, critica sobre todo a plataformas como Temu y Shein: „Temu und Shein halten sich oft nicht an die rechtlichen und regulatorischen Vorgaben, liefern unsichere Ware in unseren Markt, die mitunter gesundheitsgefährdend ist, und bringen viele heimische Händler an den Rand des Ruins.“ Su federación estima que, a causa de esta competencia desleal, se perderían más de 40.000 puestos de trabajo en Alemania, de los cuales 28.300 solo en el comercio minorista.

Suiza también se ve afectada, aunque no pertenezca a la UE. El nuevo arancel se aplica también a los paquetes procedentes de Suiza con un valor inferior a 150 euros, ya que Suiza no forma parte de la UE. Quien gestione en Suiza una tienda online cuyos envíos a la UE puedan verse afectados por el nuevo arancel puede informarse sobre el procedimiento en correos. La tienda puede asumir ella misma la tasa aduanera o trasladarla a los clientes en la UE. En cambio, no hay cambios en los pedidos desde Suiza a tiendas online europeas. La UE no pretende frenar las exportaciones desde la UE, sino la importación de productos baratos a la Unión.

Otros instrumentos de protección: IAA y Cyber Security Act

Además de las normas aduaneras, la UE amplía otros instrumentos de protección. A principios de marzo de 2026, la Comisión presentó el borrador de una Industrial Accelerator Act, abreviada IAA. En las empresas conjuntas de sectores estratégicos como el fotovoltaico y el coche eléctrico, por ejemplo, los inversores de Extremo Oriente solo podrán poseer como máximo el 49 % de las participaciones, para lo cual será necesaria una autorización administrativa. De hecho, los proveedores chinos de alto riesgo («High Risk Supplier») quedan excluidos de los negocios en sectores como las telecomunicaciones y la energía solar por el Cyber Security Act 2 de enero de 2026.

La Cámara de Industria y Comercio de Alemania (DIHK) lo ve con ojos críticos y advierte: „Eine Buy-Europe-Politik könnte Handelspartner und Investoren aus Drittländern verprellen.“ Justyna Szczudlik, del Instituto Polaco de Asuntos Internacionales (PISM), señala además el riesgo de que las empresas polacas sean desplazadas por la competencia china. La plataforma online Allegro, popular en Polonia, ya ha sido superada por los competidores chinos.

Tierras raras como instrumento de presión

Otro tema de conflicto son los controles de exportación chinos sobre tierras raras e imanes permanentes, que China había introducido en respuesta a las decisiones arancelarias del presidente estadounidense Donald Trump. EE. UU. había restringido previamente las exportaciones de chips de alto rendimiento a China, utilizados, por ejemplo, en inteligencia artificial. Chen Lingyan, jefa de departamento en el organismo chino de control de importaciones y exportaciones, declaró a mediados de junio en una mesa redonda con la economía alemana en Düsseldorf: „Bisher wurden 90 Prozent der deutschen Anträge stattgegeben.“ Según se informa, el ministro Wang habría asegurado a Bruselas que los controles de exportación vigentes no afectarían a las cadenas de suministro de la UE.

El profesor pequinés Zhao Yongsheng, de la University of International Business and Economics, valora positivamente el nuevo mecanismo de supervisión: „Die Etablierung eines Mechanismus zur Überwachung des bilateralen Handels zeigt, dass ab sofort Beratungen bei Handelsstreitigkeiten auf einer strukturierten Plattform stattfinden... Die unmissverständliche Botschaft lautet, EU und China wollen durch Gespräche und Verhandlungen nach Einigungen suchen.“ Los observadores consideran el paso como un acercamiento prudente, pero subrayan que habrá que esperar a resultados concretos.