La OTAN trabaja en planes para ampliar la disuasión nuclear, según el secretario general Rutte

Antecedentes: existencia de armas nucleares estadounidenses en Europa

Las declaraciones se producen en una fase en la que la Alianza debate sobre la modernización del componente nuclear. Tras el final de la Guerra Fría, la OTAN redujo de forma significativa su arsenal. Expertos nucleares estiman que en la actualidad solo quedan unas 100 bombas estadounidenses del tipo B61-12 estacionadas en seis bases aéreas en Alemania, Bélgica, Italia, Países Bajos y Turquía.

Rutte insistió al mismo tiempo en que las armas nucleares representan una categoría especial y que cada paso debe sopesarse cuidadosamente. Anunció que proseguirían las consultas sobre posibles ajustes. No mencionó un calendario fijo ni cambios concretos de despliegue.

Alemania como ubicación

El debate afecta directamente a Alemania. En la base aérea de Büchel, en Renania-Palatinado, se almacenan, según estimaciones de expertos, armas nucleares estadounidenses que, en caso de emergencia, podrían ser transportadas por cazas de la Bundeswehr. También desempeñan un papel las armas nucleares tácticas estadounidenses desplegadas en Europa, cuya modernización se viene debatiendo desde hace años.

Polonia y Finlandia, que se adhirieron a la OTAN solo en los últimos años, figuran entre los Estados que respaldan expresamente una disuasión nuclear más fuerte. Ambos países se consideran especialmente desafiados por la política exterior rusa. Al mismo tiempo, dentro de la Alianza hay voces que advierten sobre una nueva espiral de rearme nuclear e instan a un mayor control de armamentos.

Posiciones divergentes dentro de la Alianza

Las consultas se inscriben en el contexto de un simposio sobre política nuclear, en el que expertos de los Estados miembros debaten sobre el futuro de la disuasión. Rutte aprovechó este formato para subrayar la gravedad de la situación. Dijo que la OTAN no debe dar la impresión de que afloja en cuestiones de seguridad nuclear.

Desde las filas de la Alianza se señala además el estado de las fuerzas convencionales. Si Estados Unidos, bajo un gobierno futuro, asumiera menos responsabilidad nuclear en Europa, los socios europeos de la Alianza tendrían que hacerse cargo, según la valoración de observadores, de nuevas tareas. Esto podría volver a poner sobre la mesa la cuestión de un componente nuclear europeo propio.

Rutte advirtió de que un debilitamiento de la Alianza sería la peor señal en la situación actual. Asimismo, hizo un llamamiento a los Estados miembros para que incrementen el gasto en defensa y mejoren la integración de sus fuerzas armadas. La dimensión nuclear es un elemento en este contexto, pero no el único.

Cuestiones abiertas y próximos pasos

Las reacciones provenientes de las capitales de los Estados miembros fueron mesuradas. Mientras que los países de Europa oriental respaldan en principio el rumbo, los gobiernos occidentales subrayan la necesidad de una estrecha coordinación con Washington. Hasta el momento no hay una confirmación oficial del Gobierno estadounidense sobre posibles cambios en los despliegues.

Los observadores interpretan las declaraciones de Rutte como un intento de impulsar un amplio debate sobre la futura arquitectura nuclear de la OTAN. Sigue sin estar claro si los planes previstos contemplan únicamente una modernización de las capacidades existentes o si implican una ampliación del despliegue a otros países europeos.

En conjunto, se perfila que la disuasión nuclear cobrará mayor protagonismo en la OTAN en los próximos años. La Alianza se encuentra en un punto de inflexión, dijo Rutte. Cómo será exactamente este camino dependerá de las decisiones políticas de los próximos meses.