La OMS declara terminado el brote de hantavirus en el "Hondius": la última persona contacto sale de la cuarentena

La última persona contacto dio negativo en la prueba del virus y puso fin a su cuarentena, se indicó además. "Today, the final contact of a person exposed to hantavirus on the cruise ship MV Hondius completed their quarantine period, tested negative and returned home", dijo Tedros. Con la finalización de esta fase de observación se cumple el requisito para considerar oficialmente terminado el brote. "We are therefore very pleased to say that WHO considers the outbreak of hantavirus over."

La naviera Oceanwide Expeditions había iniciado el viaje del "Hondius" el 1 de abril en Ushuaia, en el sur de Argentina. La ruta llevó a islas remotas del Atlántico sur, entre ellas Tristán da Cunha, y continuó hacia el norte hasta Tenerife, una de las Islas Canarias. A bordo se encontraban alrededor de 150 personas de aproximadamente 23 países. Allí terminó el crucero bajo medidas de seguridad especiales; los pasajeros fueron repatriados a sus países en mayo.

Las infecciones se produjeron durante y después del viaje. Se trata de doce casos confirmados y un caso probable. Entre los tres fallecidos se encontraba, según las informaciones recogidas en la cobertura periodística, también una ciudadana alemana. El Instituto Robert Koch (RKI) había colocado en el centro de la investigación a la cepa andina del hantavirus, un virus asociado a roedores. El presidente del RKI, Lars Schaade, dijo en comparación con el coronavirus: "Das ist kein Virus, das sich verbreitet." Con ello señaló la vía de transmisión fundamentalmente diferente del patógeno.

Investigaciones sobre el origen

Desde el inicio del brote, las autoridades sanitarias habían identificado y supervisado, según sus propios datos, a más de 650 personas contacto en alrededor de 30 países. Estas personas habían sido, o bien pasajeros del viaje, o bien miembros de la tripulación, o bien habían tenido contacto en sus países de origen con personas infectadas. La fase de observación para las personas contacto abarcaba, según las autoridades estadounidenses, 42 días. "Im Moment sieht es gut aus": todos los contactos habían sido identificados, se indicó desde los organismos competentes.

La autoridad sanitaria estadounidense CDC ya había suspendido anteriormente sus medidas en relación con el brote, después de que todos los ciudadanos estadounidenses potencialmente afectados hubieran completado el periodo de observación de 42 días sin que se notificara ninguna infección. También el RKI había subrayado en repetidas ocasiones que de la cepa andina del hantavirus no se derivaba ningún riesgo de pandemia. Un infectólogo explicó que la variante surgida en el barco no suponía un peligro para Europa.

Los hantavirus se transmiten generalmente por contacto con excrementos de roedores infectados, por ejemplo al inhalar polvo levantado. Una transmisión de persona a persona, como la posible con el coronavirus, solo se da en casos muy raros con la cepa andina. Con ello, la cadena de infección difiere fundamentalmente de la de los patógenos respiratorios. El RKI calificó la situación desde el principio como de alcance local.

Reacción de la naviera

Las circunstancias exactas bajo las cuales se infectaron los pasajeros y miembros de la tripulación del "Hondius" aún se están investigando, según la OMS. El foco está en posibles contactos con roedores durante los desembarcos en las islas remotas, así como a bordo del buque. El jueves no se disponía de los resultados publicados de la investigación.

La naviera Oceanwide Expeditions se había pronunciado hasta ahora con prudencia sobre el brote. Las medidas de seguridad e higiene se habían intensificado durante todo el viaje y la repatriación de los pasajeros. Cómo seguirá el buque y sus futuros viajes quedó por el momento sin aclarar. Tampoco se conoció de momento información detallada sobre posibles consecuencias jurídico-civiles o en materia de seguros para los familiares de las víctimas mortales.

Evaluación del RKI

Con la declaración oficial de la OMS de dar por terminado el brote, finaliza una alerta sanitaria internacional que se había extendido durante varias semanas. Las autoridades de los alrededor de 30 países afectados habían identificado personas contacto durante semanas, realizado pruebas y coordinado fases de observación. La OMS valoró la evolución como una prueba de la eficacia de los sistemas internacionales de notificación y vigilancia.

La declaración implica que la OMS no recomienda nuevas medidas en relación con el brote. Al mismo tiempo, las autoridades sanitarias nacionales siguen observando la situación epidemiológica general, en particular en lo que respecta a otras cepas de hantavirus que son endémicas en diversas regiones del mundo. Una amenaza aguda para la población de Alemania o Europa no existió en ningún momento, según la evaluación del RKI.

Desde el punto de vista de la medicina del viajero, el RKI señaló que viajar a regiones con circulación conocida de hantavirus es posible si se toman las precauciones adecuadas. Entre ellas se incluyen evitar el contacto con roedores y sus excrementos, así como una higiene cuidadosa en alojamientos en zonas rurales. Estas recomendaciones no eran nuevas, pero el caso servía como indicación actualizada.

Coordinación internacional

El 2 de julio de 2026, Deutschlandfunk publicó una información sobre la decisión de la OMS, que también recogieron agencias internacionales como dpa. La OMS ya había anunciado anteriormente que el fin del brote estaba a la vista, pero quiso dar el paso formal solo tras la finalización de todas las cuarentenas.

Los tres fallecimientos relacionados con el brote se incorporarán a las estadísticas internacionales sobre enfermedades por hantavirus. Se trata de una enfermedad infecciosa rara pero grave, cuya letalidad en la cepa andina se sitúa, según los estudios, en torno a un tercio. Hasta la fecha no existe un tratamiento específico ni una vacuna autorizada contra los hantavirus; el tratamiento se limita a medidas de medicina intensiva.

La OMS destacó que el brote en el "Hondius", a pesar de su dramático desarrollo con tres fallecidos y un elevado número de personas contacto repartidas en más de 30 países, pudo ser controlado gracias a los mecanismos de vigilancia y respuesta existentes. Tedros habló de un esfuerzo coordinado de las autoridades nacionales y los socios internacionales.