Hantavirus Venezuela: Tres muertos tras el brote del Hondius

Transmisión y cuadro clínico

Los hantavirus causan enfermedades respiratorias graves. Por lo general, los virus se transmiten a través de la orina, las heces y la saliva de roedores infectados. Una transmisión de persona a persona puede descartarse, según el informe. No existe una vacuna contra el virus.

El brote en el "Hondius" había acaparado titulares internacionales porque las infecciones se acumularon a bordo de un crucero durante un viaje de varios días entre Sudamérica y África occidental. Las circunstancias exactas en las que los pasajeros entraron en contacto con el patógeno no han sido reconstruidas públicamente en detalle hasta ahora.

Casos posteriores tras el fin del brote según la OMS

Las muertes en Anzoátegui ponen de manifiesto que los casos rezagados de un brote aparentemente concluido pueden aparecer semanas después. Los pacientes pueden atravesar un período de incubación prolongado o ser examinados médicamente con retraso, de modo que los diagnósticos y las muertes se conocen solo después del fin formal de un brote.

El Ministerio de Salud venezolano no ha facilitado, más allá del reporte de la agencia, información sobre las circunstancias exactas de los fallecimientos, el momento de los diagnósticos ni el estado de salud de otros contactos. Tampoco se han publicado por el momento detalles sobre los posibles destinos de viaje o estancias de los fallecidos antes del brote.

Contexto internacional

Las autoridades sanitarias internacionales siguen desde hace años las infecciones por hantavirus con creciente atención, porque los brotes reaparecen una y otra vez en regiones rurales de América y los patógenos cuentan con roedores como reservorios. La ausencia de una vacuna hace que la divulgación, la detección temprana y la higiene sean los instrumentos más importantes en el manejo del patógeno.

La OMS había declarado finalizado a principios de julio el brote en el "Hondius", sin haber publicado hasta ahora un informe final detallado sobre los doce casos confirmados en total y uno probable. Las nuevas muertes procedentes de Venezuela muestran que el seguimiento de tales eventos debe continuar más allá del fin formal del brote.