La coalición alemana planea endurecer las reglas de los partes de baja: fin del trámite telefónico y obligatoriedad desde el primer día

Merz defendió la reforma señalando que Alemania no puede permitirse el lastre competitivo que suponen las largas ausencias laborales: "Wir können uns diesen Wettbewerbsnachteil durch lange Abwesenheiten in den Unternehmen nicht mehr leisten". El jefe del Gobierno también se refirió a las "exorbitant gestiegenen Krankenständen nach dem Ende der Coronapandemie" para justificar el cambio normativo.

Hasta ahora, el parte de baja solo era obligatorio a partir del cuarto día de enfermedad, si bien los empresarios ya podían exigirlo desde el primero. La norma actual contempla la obligatoriedad de presentar la baja a partir del cuarto día calendario. Con la reforma, ese umbral se adelanta al primer día, aunque Merz aclaró que las empresas podrán establecer excepciones mediante acuerdos individuales, convenios de empresa o convenios colectivos: "Die Betriebe können davon abweichen".

El canciller añadió que las empresas podrán permitir excepciones a la nueva regla del parte de baja a nivel empresarial, aunque no facilitó más detalles al respecto.

Críticas del sector médico

Otra pieza central de la reforma es la supresión de la baja por teléfono, introducida como medida excepcional durante la pandemia de coronavirus para descongestionar las consultas. Desde finales de 2023, esta modalidad permite a los pacientes obtener un parte de baja sin visitar presencialmente la consulta, siempre que sean conocidos por el centro y no presenten síntomas graves. Las aseguradoras médicas Betriebskrankenkassen cifran en apenas un 0,85 por ciento la proporción de partes emitidos por vía telefónica: "Nach Angaben der Betriebskrankenkassen liegt der Anteil telefonischer Krankschreibungen bei nur 0,85 Prozent".

La reforma prevé igualmente sanciones más severas para los médicos que expidan indebidamente un parte de baja, conforme al artículo 278 del Código Penal alemán. Las penas podrán ir más allá de los 24 meses y tres prórrogas previstos hasta ahora, y la normativa completa se aplicará de forma limitada hasta finales de 2030. El paquete incluye también cambios en las horas extras, el impuesto sobre la renta de los salarios más altos y los complementos por trabajo en domingos y festivos.

Reacción de patronal y sindicatos

La reacción del sector médico no se hizo esperar. La junta directiva de la KBV (Kassenärztliche Bundesvereinigung) calificó la reforma como "eine Zumutung, die an Unverschämtheit grenze". Su presidente, Blumenthal-Beier, advirtió ante el Redaktionsnetzwerk Deutschland de que "die damit einhergehende Bürokratie werde nicht zu bewältigen sein" y calificó las decisiones de "absolut katastrophal". También la presidenta de la Hausärztinnen- und Hausärzteverband Baden-Württemberg, Susanne Bublitz, rechazó de plano la medida: "Wir lehnen beide Maßnahmen entschieden ab". En su opinión, "die telefonische Krankschreibung habe sich in der Vergangenheit bewährt", porque protege a pacientes vulnerables de contagios innecesarios en las salas de espera, y añadió que las nuevas citas generadas "medizinisch schlicht nicht notwendig sind".

Manfred Imbert, vicepresidente del Hausärztinnen- und Hausärzteverband Nordrhein, reconoció que "angesichts der hohen Zahl an Krankmeldungen ist es nachvollziehbar, dass die Politik einen Filter vorschieben will", pero alertó de que la carga adicional "wird schwer zu schaffen sein" en unas consultas que ya están al límite, sobre todo ante la prevista jubilación de uno de cada tres médicos. Por su parte, Oliver Hildenbrand, ministro de Sanidad de Baden-Württemberg y militante de Los Verdes, reprochó a la coalición que "die allermeisten Menschen bei uns im Land handeln verantwortungsvoll. Sie pauschal unter Generalverdacht zu stellen, ist weder gerecht noch zielführend".

Desde el lado empresarial, la patronal UBW (Verband der Unternehmer Baden-Württemberg) celebró la eliminación del parte telefónico, aunque advirtió de que la obligatoriedad desde el primer día podría saturar el sistema sanitario: "Wenn nun bei jeder Migräne oder einem eintägigen Unwohlsein ein Arzt aufgesucht werden muss, ist die Überlastung der ärztlichen Versorgung programmiert". Su portavoz también recordó que "der Krankenstand in den Unternehmen in Deutschland ist im internationalen Vergleich faktisch sehr hoch". Johann Pöttering, director general de la patronal metalúrgica Metall NRW, respaldó la reforma: "Die Bundesregierung erkennt erstmals an, dass die im internationalen Vergleich wirklich überdurchschnittlich hohen Krankentage in Deutschland ein wirkliches Problem für die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts sind".

El contexto: cifras de absentismo en Alemania

Los sindicatos, en cambio, rechazaron frontalmente la reforma. Maike Schollenberger, responsable regional del sindicato ver.di, acusó a la política y a los empresarios de un "tiefes Misstrauen gegenüber den arbeitenden Menschen im Land" y calificó las medidas de "autogol clásica": "Statt weniger Krankmeldungen wird es mehr und vor allem längere geben". El Sozialverband VdK denunció que "die Regierung unterstelle den Menschen wieder einmal, den Sozialstaat zum Blaumachen auszunutzen". Iris Kläsener, empleada de Ahlen, consideró que "las personas realmente enfermas no siempre pueden llegar de inmediato a una consulta". Hamza Ayata, trabajador del sector de cuidados, recordó que "no todos los resfriados tienen que terminar en una sala de espera". El especialista en derecho laboral Arndt Kempgens advirtió de que "wer nichts unternimmt, riskiert eine Abmahnung, im Extremfall eine Kündigung" si el trabajador no comunica su baja por la mañana.

Baden-Württemberg registró en 2025 la menor cifra de días de baja por trabajador en toda Alemania, con una media de 16,6 días naturales, según un análisis de la aseguradora DAK basado en datos de unos 263.000 asegurados. El estudio mostró además una caída del 4,5 por ciento en la tasa de absentismo del land. Mohammed Kasha, trabajador del comercio minorista, respaldó la reforma por considerar que en el sistema actual existe un riesgo de abuso, aunque reconoció que la valoración general entre los empleados es ambivalente.

La coalición confía en que las nuevas reglas, más estrictas, frenen la escalada del absentismo y mejoren la competitividad. Críticos del ámbito sanitario y laboral consideran, en cambio, que el recrudecimiento administrativo Saturará unas consultas de cabecera ya al límite y no reducirá la duración real de las bajas, que en muchos casos dependen de cuadros clínicos objetivos. Merz, en cualquier caso, concluyó su rueda de prensa asegurando que se trata de "ein guter Tag für Deutschland" — y dejó entrever que podrían llegar nuevas decisiones en los próximos meses.

Para la jornada, el ZDF y el Deutschlandfunk retransmitieron los detalles del acuerdo y la conferencia de prensa. La implementación del paquete completo de reformas negociado por la coalición continúa en proceso, mientras que la asociación de médicos de cabecera anunció nuevas reacciones en las próximas semanas.