La Charité de Berlín da el alta a un paciente de ébola tras un tratamiento exitoso

El médico estadounidense fue tratado en la unidad especial de aislamiento 59 del Campus Virchow, una de las pocas instalaciones de este tipo en Alemania. La unidad dispone de 20 camas, un laboratorio propio, un quirófano, así como accesos separados, sistemas de esclusas, ventilación con tecnología de presión negativa y un sistema cerrado de tratamiento de aguas residuales. Según la Charité, en caso de emergencia puede activarse por completo en un plazo de 90 minutos.

Unidad especial de aislamiento 59: protección de alta tecnología desde los años 70

Además del paciente, su esposa —también médica y que había atendido al mismo paciente en el Congo—, así como los cuatro hijos de la pareja, fueron puestos en cuarentena como contactos de alto riesgo en un sector separado de la unidad. Según el hospital, los familiares no presentaron síntomas de ébola. Entretanto, la unidad vuelve a estar vacía según informó la Charité.

Para la terapia se empleó, entre otros, el preparado experimental de anticuerpos MBP134, que aún se encuentra en fase de ensayos clínicos y que en el momento del tratamiento solo había sido probado en seis personas sanas en todo el mundo. Además, el paciente recibió Remdesivir, un fármaco que también se utiliza para tratar la COVID-19. No obstante, Sander matizó: „Allerdings unter der Einschränkung: Wir wissen nicht, was passiert wäre, wenn diese Medikamente nicht verabreicht worden wären, so ist das bei individuellen Heilversuchen.“

Terapia con preparado experimental de anticuerpos

El infectólogo jefe se mostró, aun así, optimista respecto a que el estado del paciente se estabilizó rápidamente con la terapia combinada. En cuanto a los costes del costoso tratamiento, el director de la Charité, Heyo Kroemer, dio una cifra aproximada: „Womöglich eine niedrige siebenstellige Summe.“ El paciente „war versichert“; según Kroemer, existen acuerdos entre Berlín y Washington para estos casos.

La Charité forma parte de la red STAKOB, en la que las unidades alemanas de aislamiento especial intercambian información sobre agentes patógenos altamente peligrosos. En funcionamiento normal, la unidad 59 atiende a pacientes con infecciones comunes; los pacientes acceden a la unidad desde el exterior a través de puertas de balcón especiales, sin atravesar los pasillos interiores.

Brote de ébola en el Congo y los límites de la ayuda

Según la Charité, en caso de emergencia trabajarían en la unidad 15 médicos y al menos 30 profesionales de enfermería, reforzados por personal del Campus Mitte y servicios de guardia. El personal trabaja con trajes de protección que se destruyen tras su uso; se pueden llevar un máximo de tres horas seguidas, durante las cuales los trabajadores pierden alrededor de 1,5 litros de sudor por turno. Un sistema de parejas con conexión por radio dentro de los trajes permite la vigilancia mutua de los riesgos. La activación de la unidad se ensaya al menos una vez al año.

La unidad fue construida en los años 70 durante la Guerra Fría ante la preocupación por la viruela y las armas químicas, y fue ampliamente modernizada en 2010. La última vez que se activó fue en diciembre de 2024, cuando se trató a un opositor ruso en el exilio con síntomas de envenenamiento; en aquella ocasión no se confirmó un ataque con un arma biológica. La unidad se financia con fondos públicos y con recursos del seguro médico legal a través de la Charité, que es de titularidad del Land.

El trasfondo del caso es un brote de ébola en la República Democrática del Congo que, según Sander, se ha cobrado más de 100 muertos confirmados y cientos de infectados. El brote permaneció relativamente tiempo sin ser detectado debido a la falta de pruebas adecuadas para este raro tipo de patógeno. El virólogo de la Charité Christian Drosten participó, según Sander, de forma decisiva en el desarrollo de una prueba PCR adecuada, que entretanto se ha puesto a disposición de laboratorios de todo el mundo.

Sander se mostró al mismo tiempo cauto respecto al uso del preparado de anticuerpos en el propio Congo: „Deswegen wäre meine Hoffnung, dass man das Medikament wirklich vor Ort bekommt, nicht so hoch.“ En las zonas del brote, controladas en parte por milicias, „teilweise an allem“. No obstante, consideró importante que estos medios estén disponibles, sobre todo, para los cooperantes en zonas endémicas. Sander señaló que actualmente no hay más solicitudes para el ingreso de pacientes de ébola en Berlín. En principio, rige lo siguiente: „Wenn wieder Patienten Hilfe brauchen, stehen wir natürlich zur Verfügung.“