Japón prueba un cohete reutilizable: la Jaxa logra el primer vuelo de prueba del RV-X

Se trata de un vuelo comparativamente bajo y breve, similar al que la empresa estadounidense SpaceX ya había realizado hace unos 13 años con sus primeros prototipos. En aquel entonces, SpaceX comenzó más tarde con vuelos regulares de cohetes reutilizables. Así, la empresa lanza desde 2017 de forma periódica el cohete reutilizable Falcon 9, cuyo propulsor más utilizado, según datos de la propia compañía, ya ha despegado recientemente hasta 36 veces.

Vuelo breve con efecto simbólico

La Jaxa publicó una foto que muestra el prototipo RV-X durante su ascenso en el Noshiro Rocket Testing Center, en la prefectura de Akita. La imagen fue tomada el 11 de julio de 2026 y distribuida por la agencia de noticias AFP como foto de handouts a sus clientes, con la indicación de uso exclusivamente editorial y la obligación de citar „AFP PHOTO / Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA)".

El responsable de la prueba por parte de la Jaxa, Takashi Ito, se mostró aliviado. Dijo al Japan Times textualmente: „Ich habe das Gefühl, dass wir viel Zeit und Mühe in dieses Projekt gesteckt haben, und nun, da der Prototyp problemlos gestartet und gelandet ist, muss ich sagen, dass ich sehr erleichtert bin“. Ito expresó además su confianza en que la prueba aportara datos útiles. Estos se analizarán ahora para evaluar si, y en qué medida, el ensayo puede calificarse como un éxito.

La República Popular China logra su propio éxito

La prueba japonesa se produjo un día después de un exitoso ensayo chino de cohetes. Según informó la agencia espacial china CNSA, por primera vez en China se recuperó y trajo de vuelta a la Tierra una etapa de un cohete reutilizable tras un despegue completo. Se trató, según la CNSA, de un cohete del tipo Larga Marcha 10B, que llevó un satélite a una órbita terrestre. La primera etapa del cohete, necesaria para el despegue y posteriormente eyectada, fue recogida después sobre una plataforma flotante en el mar.

El trasfondo de los intensificados esfuerzos en Asia es la carrera por abaratar los transportes al espacio. La reutilización de grandes componentes de los cohetes se considera la clave para reducir significativamente los costes del transporte de carga útil al espacio, según informes de medios de comunicación.

Carrera por transportes baratos al espacio

Japón persigue con este programa el objetivo de alcanzar a empresas estadounidenses como SpaceX y Blue Origin, que ya llevan tiempo operando en este ámbito con cohetes reutilizables. Blue Origin también realiza, según datos propios, despegues y aterrizajes de cohetes reutilizables desde hace años. En junio de 2025, una filial del grupo japonés Honda ya logró en Japón un primer ensayo de despegue y aterrizaje con un cohete reutilizable.

El paso se valora internacionalmente como un avance en una tecnología para reducir costes hasta ahora dominada por SpaceX. Según otros informes de prensa, en los desarrollos también participan institutos de investigación de Alemania y Francia.

Cómo se valore concretamente el éxito japonés en las próximas semanas depende del análisis de los datos aún pendiente. En caso de un resultado positivo, la RV-X podría considerarse un nuevo ejemplo de que los estándares establecidos en su día por SpaceX en sistemas reutilizables están siendo retomados a nivel internacional.