China logra por primera vez el aterrizaje de un propulsor de un cohete orbital en una plataforma marina

El Larga Marcha 10B es una variante más pequeña del previsto Larga Marcha 10 y, según fuentes chinas, mide alrededor de 70 metros de altura y unos 5 metros de ancho. El cohete vuela sin propulsores laterales y, según Xinhua, puede transportar hasta 16 toneladas de carga a la órbita terrestre baja (LEO).

Con la exitosa recuperación de la primera etapa, China se acerca a Estados Unidos, donde la empresa estadounidense SpaceX, de Elon Musk, utiliza desde hace años a escala industrial el principio de los propulsores reutilizables. Sin embargo, según el informe, China sigue su propio camino: el método de recuperación no se orienta directamente en los procedimientos desarrollados por SpaceX, sino que apuesta por la novedosa red marina.

Carrera con Estados Unidos

Los cohetes reutilizables son considerados en el sector espacial la clave para reducir significativamente los costes por lanzamiento. Según observadores del sector, esto hace que grandes constelaciones de satélites, misiones al espacio profundo y alunizajes tripulados sean económicamente viables por primera vez.

El éxito provocó un amplio debate en las redes sociales chinas. Las reacciones oscilaron entre la admiración y las especulaciones sobre una intensificación de la competencia con Estados Unidos en el espacio. Un usuario resumió el sentir en un comentario ampliamente citado.

Importancia para el sector espacial

El éxito viene acompañado de un creciente optimismo en el sector satelital. Según el informe, la demanda comercial de constelaciones de internet desde el espacio sigue aumentando, lo que impulsa aún más la búsqueda de sistemas de lanzamiento reutilizables.

El vuelo inaugural del Larga Marcha 10B es al mismo tiempo un ensayo para el modelo más grande, el Larga Marcha 10, que en perspectiva también se utilizará en misiones lunares chinas. El 10B sirve como etapa tecnológica previa y debe aportar experiencia para la posterior variante más potente.

Perspectivas

Con vistas a la competencia internacional, los observadores interpretan el éxito como una señal a Estados Unidos de que China está alcanzando el nivel tecnológico en el ámbito de los sistemas de transporte reutilizables. La combinación de desarrollo propio y política industrial estatal se considera en este contexto un factor central.

Por el momento sigue sin estar claro cuándo entrará en servicio operativo regular el Larga Marcha 10B. Hasta ahora no se han publicado datos oficiales sobre el calendario y los perfiles de carga útil para los próximos vuelos.