Incendios forestales en Europa: un estudio del PIK advierte de una triplicación

Con un aumento global de la temperatura de aproximadamente 3,6 grados centígrados, los investigadores e investigadoras pronostican un incremento masivo de la superficie quemada. "Wenn wir jedoch mehr Emissionen verursachen und die globalen Temperaturen um etwa 3,6 Grad Celsius steigen, werden Brände wesentlich häufiger auftreten, insbesondere im Mittelmeerraum sowie in weiten Teilen West- und Mitteleuropas, einschließlich Gebieten, in denen es bisher kaum Brände gab", afirma el investigador del PIK Maik Billing.

Puntos críticos en Europa

También en Alemania y en Francia la situación podría agravarse notablemente. Ambos países se encuentran entre aquellas regiones que hasta ahora se consideraban menos propensas a los incendios, pero que podrían verse cada vez más afectadas por el aumento de las temperaturas y por fases de sequía más prolongadas.

En escenarios con emisiones más bajas y una limitación del calentamiento global, el aumento de la superficie quemada es significativamente menor. Así, el estudio confirma la eficacia de una política climática decidida como medida central de protección para los bosques y la población.

Los bosques y la agricultura como factores

Además de Billing, Thomas Hickler, del PIK, y Harald Vacik, de la BOKU, son autores y autoras del estudio. Ambos institutos subrayan que los resultados son consistentes en varias ejecuciones de modelos y que, por tanto, pueden considerarse robustos.

Los investigadores e investigadoras señalan que la evolución futura del propio bosque tiene una gran influencia en el riesgo de incendio. Allí donde los bosques se vuelven más densos y hay más biomasa disponible, en condiciones secas aumenta la probabilidad de grandes incendios. A la inversa, reforestaciones selectivas, una diversificación de las especies arbóreas y una gestión forestal cercana a la naturaleza podrían reducir parte del riesgo.

También la agricultura desempeña un papel en los modelos. Los incendios en superficies agrícolas, pero también la renuncia a los monocultivos a gran escala y la protección de los bosques como reserva de viento y agua podrían frenar la propagación del fuego.

Consecuencias para la protección del clima

El estudio se publica en el contexto de una serie de incendios que ha afectado repetidamente al sur de Europa en los últimos veranos. Los autores y autoras consideran sus resultados como un alegato a favor de una reducción decidida de las emisiones de gases de efecto invernadero para asegurar a largo plazo la habitabilidad y la masa forestal del continente.

Al mismo tiempo, Billing y sus colegas y colegas subrayan que la adaptación al cambio climático no puede esperar. Los municipios deben prepararse para períodos de incendios más largos, debe reforzarse la lucha contra los incendios forestales en regiones hasta ahora menos afectadas y deben ampliarse los sistemas de alerta temprana.

En general, según la evaluación de los investigadores, el estudio ofrece una imagen diferenciada: el aumento proyectado depende en gran medida de la rapidez con la que la política climática global reduzca las emisiones y de cómo se logre transformar los bosques europeos para que sean resilientes al clima.