El tráfico por carretera en Alemania seguirá dependiendo casi por completo de combustibles fósiles en 2024

Las cifras muestran además que el consumo de energía en el tráfico por carretera se ha estabilizado en un nivel prácticamente constante desde 2021. Tras la recuperación posterior a la pandemia, el consumo en el tráfico por carretera se estabilizó a partir de 2021 en torno a los 2.100 petajulios, claramente por debajo del récord, pero sin una mayor tendencia a la baja. En 2020, el consumo de energía en todo el transporte se desplomó un 18,4 por ciento respecto a 2019 debido a la pandemia. En 2024, el consumo se mantuvo, según los análisis de la Oficina Federal de Estadística, en gran medida estable respecto a los años anteriores e incluso se situó un 11 por ciento por debajo del valor máximo alcanzado en 2019.

Los combustibles fósiles siguen dominando

En cuanto a los tipos de propulsión, dominan los combustibles convencionales: el diésel y la gasolina siguen representando más del 97 por ciento del consumo. El diésel, incluida la mezcla de biodiésel, alcanzó el 60,8 por ciento del consumo, y la gasolina y el bioetanol, el 37,2 por ciento. La electricidad y los combustibles gaseosos representaron el 1,0 por ciento cada uno. El tráfico por carretera en Alemania sigue dependiendo en gran medida de las energías fósiles.

El consumo eléctrico crece, aunque desde un nivel bajo

No obstante, un análisis más detallado revela un desplazamiento: el consumo eléctrico en el tráfico por carretera aumentó en 2024 un 32 por ciento con respecto al año anterior. Esto refleja el creciente número de coches eléctricos, cuyas ventas siguieron creciendo el año pasado. Sin embargo, el crecimiento de la flota eléctrica parte, según datos del DLR y de la Agencia Federal de Medio Ambiente, de un nivel inicial bajo. Aunque el número de vehículos eléctricos matriculados crece de forma dinámica, parte de un nivel de partida bajo. El gran parque de turismos de propulsión convencional y, sobre todo, de vehículos comerciales es duradero, lo que por el momento frena una renovación rápida de la flota.

A pesar del auge eléctrico, el tráfico por carretera sigue siendo un gigante fósil. Los coches eléctricos solo avanzan lentamente. Al mismo tiempo, los organismos especializados constatan que los ganhos de eficiencia de algunas propulsiones son parcialmente devorados por efectos rebote y por una tendencia hacia vehículos más pesados. Quien ahorra dinero gracias a propulsiones más eficientes o a menores costes operativos en los coches eléctricos tiende, según análisis de tráfico, a conducir más. En conjunto, los ahorros se reducen así considerablemente. También la tendencia hacia vehículos más pesados, como los SUV, contrarresta en parte las ventajas específicas de consumo.

Por qué el consumo no disminuye

Organismos especializados como el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y la Agencia Federal de Medio Ambiente explican el éxito insuficiente de las medidas con un aumento del tráfico: tanto en el transporte de pasajeros como en el de mercancías, los kilómetros recorridos siguen aumentando, especialmente por carretera. Para contrarrestar el estancamiento del consumo energético serían necesarias, desde el punto de vista del DLR y de la Agencia Federal de Medio Ambiente, medidas estructurales, como un mayor trasvase del transporte de mercancías a la red ferroviaria, una reconversión más rápida del parque móvil, así como intervenciones regulatorias como límites de velocidad o peajes urbanos, para las que hasta ahora faltan mayorías políticas.

En todo el sector del transporte, alrededor del 97,5 por ciento del consumo final de energía correspondió en 2024, según la Agencia Federal de Medio Ambiente, a combustibles como gasolina, diésel y queroseno. El consumo total de energía primaria en Alemania descendió entretanto, según AG Energiebilanzen, una agrupación de productores de energía e institutos de investigación, al nivel de principios de los años setenta, mientras que el transporte mantiene aproximadamente su cuota relativa.

¿Quién consume cuánto?

Las cifras difieren ligeramente, según la oficina estadística, de las de la Agencia Federal de Medio Ambiente, porque se eligió otro enfoque estadístico. En cuanto a la distribución del consumo por grupos de consumidores, según estos datos, del tráfico por carretera corresponde el 58,0 por ciento (1.238 petajulios) a los hogares privados y el 42,0 por ciento (896 petajulios) a la economía: los hogares privados son responsables en un 58 por ciento, y la economía asume el 42 por ciento. Así, el tráfico de turismos es el mayor factor individual en el consumo energético de los hogares privados.

En conjunto, los datos dibujan la imagen de un sector que, pese al aumento de matriculaciones de coches eléctricos y a ligeros ganhos de eficiencia, se encuentra prácticamente estancado en su consumo energético. La cuota de propulsiones renovables y eléctricas en el tráfico por carretera sigue situándose en un porcentaje de un solo dígito, mientras que los objetivos climáticos del Gobierno federal prevén una reducción mucho mayor de las emisiones de CO₂. Los próximos años mostrarán si medidas políticas como límites de velocidad, peajes urbanos o un mayor trasvase al ferrocarril pueden iniciar el cambio de tendencia.