El programa de regularización de España cierra con 1,3 millones de solicitudes, muy por encima de lo previsto

El programa se basa en una iniciativa popular del año 2024, que había reunido más de 700.000 firmas y fue respaldada por una amplia coalición de ONG, sindicatos, asociaciones empresariales y la Iglesia católica. Organizaciones de migrantes, sindicatos y entidades sociales habían recogido 700.000 firmas en apoyo de un proyecto de ley popular en este sentido.

En enero, el Gobierno de izquierdas español aprobó la legalización masiva extraordinaria de migrantes, que ahora expira el 30 de junio. El proceso fue impulsado por el Gobierno de izquierdas encabezado por el socialista Pedro Sánchez. El jefe del Gobierno socialista, Sánchez, calificó la llamada regularización como una buena decisión para la economía española.

Expectativas iniciales ampliamente superadas

En España, un país de 50 millones de habitantes, hasta mediados de junio más de 900.000 migrantes en situación irregular habían presentado su solicitud, según el Gobierno —muy por encima de las aproximadamente 500.000 solicitudes con las que contaba el Ministerio de Migración. En enero se había estimado alrededor de medio millón de solicitudes. "todos partían de entre 500.000 y 800.000 personas afectadas".

El plan inicial del Gobierno era sacar de la economía sumergida a alrededor de medio millón de migrantes empleados de forma ilegal e incorporarlos a un empleo oficial dado de alta en la seguridad social. En su lugar, en los tres meses de plazo se ha presentado más del doble de personas. Para ellas y para los otros 1,3 millones de solicitantes, el procedimiento es algo más que un mero trámite administrativo, sino más bien una "balsa de salvamento" y un largamente ansiado paso desde las sombras hacia una vida digna.

Todos los inmigrantes que pudieran demostrar que el 31 de diciembre de 2025 llevaban cinco meses residiendo en España y que no habían cometido delitos podían solicitar un permiso provisional de residencia con autorización de trabajo. Quienes finalmente sean aceptados podrán vivir y trabajar un año en España y deberán renovar posteriormente el permiso de residencia.

Trabas burocráticas en la presentación de solicitudes

Los solicitantes deben contar con un certificado de antecedentes penales limpio tanto en su país de origen como en España. La mayor traba burocrática resultó ser, según un informe del diario español "El País", la obtención de los certificados de antecedentes penales de los países de origen. Miles de personas están "atrapadas en la burocracia" y están siendo víctimas de estafadores que exigen sumas exorbitantes por citas o documentos falsos, denunció la vicepresidenta del grupo parlamentario Aina Vidal.

Más de la mitad de los solicitantes procede de tres países: Colombia, Venezuela y Marruecos. Más de una cuarta parte de las solicitudes presentadas hasta mediados de junio proviene de personas de Colombia; el segundo grupo mayoritario son marroquíes (en torno al 14 por ciento). Alrededor del 90 por ciento procede de América Latina, y cerca del 10 por ciento de África y Asia. La mayoría de los solicitantes tiene entre 25 y 44 años, y aproximadamente otra cuarta parte es menor de 25 años.

Origen de los solicitantes

Las cifras más recientes del Ministerio del Interior corresponden a mediados de junio: por entonces ya habían llegado a las autoridades más de 900.000 solicitudes y se habían aprobado 360.000 para su trámite. 360.000 de ellas ya fueron admitidas para su procesamiento definitivo. Hasta ahora, alrededor de un tercio ha recibido respuesta positiva.

Las autoridades disponen de tres meses para examinar las solicitudes. Quienes acrediten haber vivido en España de forma continuada al menos cinco meses antes de finales de 2025 y no haber cometido delitos en los últimos cinco años —ni en España ni en un país de residencia anterior— obtendrán un permiso provisional de residencia y trabajo. Se concede un permiso de residencia y trabajo válido exclusivamente para España, que no es válido para el espacio europeo Schengen. Los hijos de los afectados también serán legalizados.

Muchos de los solicitantes —sobre todo aquellos procedentes de América Latina— habían entrado como turistas y luego se quedaron. Como prueba de la estancia bastan facturas, por ejemplo, de electricidad o teléfono, la inscripción en el padrón municipal o documentación de visitas médicas. "El País" cita a una cubana de 71 años que hasta ahora ha trabajado en Madrid como personal de limpieza y en el cuidado de mayores. Para ella, el procedimiento es un paso desde las sombras hacia una vida digna.

Resistencia de la oposición conservadora

El conservador Partido Popular (PP) y la ultraderecha de Vox intentaron en vano frenar la legalización en los tribunales. Vox y otros, según el diario "El País", han recurrido ante el Tribunal Supremo. En las regiones gobernadas por partidos de derechas, como Madrid, las autoridades pusieron todas las trabas posibles a los afectados. Así, por ejemplo, los transportes públicos de la capital no emitieron justificantes de posesión de abonos mensuales de autobús y metro.

La oposición conservadora criticó duramente la iniciativa. Una de las afirmaciones es que la legalización colapsaría el sistema sanitario. PP y Vox han declarado que la regularización sobrecargará el sistema sanitario. El socio de coalición de izquierdas de Sánchez, Sumar, reclamó en los últimos días, por su parte, una prórroga de los plazos.

Plan de integración del Gobierno

El presidente del Gobierno, Sánchez, presentó este martes, justo al expirar el plazo de solicitud, un plan de integración. Se destinarán 505 millones de euros a medidas que fomenten la integración de los migrantes en la sociedad. Con el lema "¿De dónde vienen? Vienen a construir el país" pidió apoyo social. "La integración no es posible sin regularización", había dicho Sánchez con anterioridad.

Al mismo tiempo, reconoció que la integración de los migrantes plantea retos al país. "La migración no es un problema, sino una necesidad", aclaró también el pasado verano el presidente del Gobierno español en funciones, Pedro Sánchez. Queremos que el mundo vea a España como un país que respeta, protege y garantiza los derechos humanos, dijo Sánchez.

Importancia económica de la migración

En realidad, España necesita, según estimaciones, hasta 300.000 migrantes al año para mantener la estabilidad del crecimiento económico y de la población activa, según el experto español en mercado laboral Carlos Victoria. España registra un flujo neto anual de alrededor de 600.000 inmigrantes. El 90 por ciento de los puestos de trabajo creados entre enero de 2024 y marzo de 2025 fueron ocupados por inmigrantes. Los inmigrantes representan el 23 por ciento de la población empleada.

Contexto histórico de legalizaciones anteriores

Es la quinta legalización de migrantes desde que España volvió a la democracia en los años setenta. Ninguna fue tan masiva como esta. Ya entre 1985 y 2005 se llevaron a cabo varias legalizaciones de varios cientos de miles de personas, también bajo gobiernos conservadores. El jefe del Gobierno conservador José María Aznar impulsó tres procedimientos extraordinarios de regularización (1996, 2000 y 2001). En un proceso de cuatro meses de duración, 576.506 inmigrantes sin papeles en vigor obtuvieron su derecho de residencia.

Poco después de su llegada al poder, el socialista José Luis Rodríguez Zapatero impulsó también en 2005 el último gran procedimiento extraordinario de regularización. Durante sus ocho años de mandato, 524.621 inmigrantes de países no comunitarios obtuvieron por esta vía un permiso de residencia. España sigue con ello un rumbo migratorio distinto al de la mayoría de los demás Estados de la UE.

El número de ciudadanos de países no comunitarios sin situación regular en España alcanza este año las 840.000 personas, ocho veces más que en 2017. En España viven —datos de abril de 2025— 6,9 millones de extranjeros. A ello se suman 2,5 millones de personas que ya han adquirido la nacionalidad española pero nacieron fuera de España.

"Es justo que quienes contribuyen a la riqueza y al desarrollo del país reciban una respuesta rápida a sus demandas", declaró Mauricio Valiente, presidente de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR), ya en enero. Calificó el programa en su conjunto de "inteligente y pragmático". Las cifras definitivas se comunicarán esta semana, una vez vencido el plazo, y se espera que superen el millón.