El Premio Georg Büchner 2026 es para la escritora Christine Wunnicke

«El arte brillante de Christine Wunnicke hace visible lo ficcional en lo aparentemente histórico y permite así una mirada reveladora sobre la historia europea de la ciencia y el colonialismo, sin por ello renegar de la empatía hacia sus personajes», declaró el jurado. El jurado de Darmstadt habla además de la «capacidad de asombro» de la obra y del «insolente capricho» de Wunnicke.

De los estudios de lingüística a la literatura

Christine Wunnicke nació en 1966 en Múnich y estudió Lingüística, Germanística Antigua y Psicología en Berlín y Glasgow. Tras finalizar sus estudios, trabajó varios años en la administración científica de la Max-Planck-Gesellschaft. Desde 1991 escribe prosa, radioteatros y reportajes radiofónicos, y traduce del inglés.

A principios de la década de 1990 aparecieron sus primeros radioteatros y reportajes radiofónicos; en 1998 publicó con «Fortescues Fabrik» su novela debut. Siguieron «Jetlag» (2000), «Die Nachtigall des Zaren» (2001) y «Die Kunst der Bestimmung» (2003). Desde 2013 sus libros se publicaron en la editorial Berenberg, que tuvo que cerrar en el presente año.

Figuras históricas con vida propia

Desde su debut, Wunnicke narra sobre figuras históricas extraordinarias, documentadas, y universos de conocimiento ambientados generalmente en los siglos XVII, XVIII o XIX. En «Katie» (2017), por ejemplo, describe la colaboración del investigador británico William Crookes con la médium Florence Cook, que finalmente se emancipa de él con su propio espectáculo, oficina y secretaria.

Wunnicke alcanzó una mayor atención del público con la novela «Die Dame mit der bemalten Hand», publicada en 2020. El libro, sobre el ficticio encuentro del explorador Carsten Niebuhr con el astrónomo y constructor de astrolabios persa Maestro Musa, llegó a la shortlist del Deutscher Buchpreis y fue galardonado con el Wilhelm Raabe-Literaturpreis, concedido por el Deutschlandfunk y la ciudad de Braunschweig.

«Wachs» y el gran salto con «Die Dame mit der bemalten Hand»

El año pasado, la autora volvió a situarse en la shortlist del Deutscher Buchpreis con «Wachs» y fue distinguida con el Premio Jean Paul por el conjunto de su obra. «Wachs» (2025) se desarrolla en la Francia del siglo XVIII y trata sobre la pintora Madeleine Francoise Basseporte y la anatomista y modeladora en cera Marie Biheron, que luchan por ser reconocidas en el París de la época contra numerosas resistencias. La propia Wunnicke ha dicho en una de sus raras entrevistas: «Ich habe vielleicht einen queeren Blick».

El jurado destacó la voz de Wunnicke, que se expresa «con inteligencia, laconismo y lleno de ingenio lingüístico». «Así muestra cuán viva puede estar la literatura en diálogo con la historia», dijo Gremmels. Las novelas de la autora son «arte brillante» y entrelazan con maestría «las grandes preguntas de nuestro tiempo» con temas históricos, como la inteligencia artificial y la autooptimización.

El Premio Georg Büchner y su historia

El Premio Georg Büchner es uno de los reconocimientos literarios más importantes del ámbito germanoparlante. Lo concede desde 1951 la Akademie für Sprache und Dichtung, con sede en Darmstadt, a escritores y escritoras que escriben en lengua alemana. Entre los premiados de años anteriores figuran Max Frisch (1958), Günter Grass (1965) y Heinrich Böll (1967), así como, más recientemente, Lukas Bärfuss, Elke Erb y el austriaco Clemens J. Setz.

El epónimo del premio es el dramaturgo y revolucionario Georg Büchner (1813–1837), crecido en Darmstadt, autor, entre otras obras, del drama «Woyzeck». Los estatutos de la Academia exigen que los premiados «destaquen de manera especial por sus trabajos y obras» y «tengan una participación esencial en la configuración de la vida cultural alemana contemporánea».

Una autora que rehúye la vida pública

Wunnicke, que rehúye la vida pública, según informaciones de prensa, el año pasado, en Fráncfort, durante la entrega del Deutscher Buchpreis, que podría haber ganado con «Wachs», apenas quiso acudir y solo con gran esfuerzo se la convenció para viajar. Los fans esperan poder verla en persona en la ceremonia de entrega del premio el 24 de julio en Darmstadt.

Las novelas de la premiada son sistemáticamente breves: desde hace años ninguna supera las 200 páginas, a menudo apenas llegan a las 100. El tono de Wunnicke es lacónico, su estilo sin pretensiones, sus temas nunca ampulosos. Aun cuando la cosa se pone seria entre sus personajes, le gusta introducir algunos marcadores de distancia, como cuando Marie Biheron dice sobre el amor en «Wachs»: «Frauen, vermute ich, werden deshalb in allem so gut, weil man es ihnen so schwer macht».

Ingenio lingüístico y tono lacónico

Además de su afición por el Barroco y dos novelas ambientadas en Japón, se encuentra otra posible línea común en la obra de la autora: en su novela debut «Fortescues Fabrik» el centro lo ocupa una pareja homosexual, y también en la ciber-moritato «Serenity», publicada en 2008, se aborda la identidad sexual. Wunnicke domina como ninguna el arte de «negociar las grandes preguntas de nuestro tiempo» en tramas históricas.

La Academia había dado a conocer la noticia el jueves en Darmstadt. El premiado del año pasado con el Georg Büchner fue el dramaturgo suizo Lukas Bärfuss. Wunnicke sucede a una serie de destacados autores y autoras que han recibido el premio desde 1951.

Con esta distinción, Wunnicke recibe no solo uno de los reconocimientos literarios más prestigiosos del ámbito germanoparlante, sino también 50.000 euros de premio. La entrega oficial está prevista para el 24 de julio de 2026. Así se cierra un círculo para la escritora nacida en 1966 en Múnich: la Academia, con sede en la ciudad científica de Darmstadt, distingue con este premio una obra que, entre hecho y ficción, crea una y otra vez conexiones nuevas y asombrosas.