El Gobierno federal planea la obligatoriedad del certificado médico desde el primer día de enfermedad

El sector económico ve una desventaja competitiva

El año pasado, Oliver Bäte, director de la aseguradora Allianz, fue protagonista de titulares al calificar a Alemania como "campeón mundial" en bajas por enfermedad. También el Gobierno federal argumenta que las tasas de absentismo, que se han vuelto "exorbitantes" desde el coronavirus, se han convertido en una desventaja competitiva para Alemania. Mediante un día de carencia —es decir, un día sin pago de salario al inicio de la enfermedad— podrían ahorrarse unos 40.000 millones de euros al año.

La crítica al proyecto llega desde el colectivo médico. Peter Kowatsch, de la Sociedad Austriaca de Medicina General y de Familia, subraya que en el ámbito de la medicina de cabecera, donde se conoce a los pacientes, no tiene sentido que estos tengan que acudir a la consulta por cada resfriado. "A los pacientes que están constantemente enfermos no les daría la baja por teléfono", afirma Kowatsch, "tienen que venir cada vez". Al mismo tiempo, advierte de que la obligatoriedad del certificado médico desde el día uno sobrecargaría aún más las ya de por sí escasas capacidades en las consultas de atención primaria.

Críticas desde el colectivo médico

Que las personas se inventen bajas y simulen síntomas es, según Kowatsch, una "minoría absoluta". También los socios de coalición SPD y CDU/CSU aún no han deliberado de forma definitiva sobre el borrador. Desde círculos del Gobierno federal se señaló que se quiere mantener en principio el día de enfermedad, pero al mismo tiempo eliminar los incentivos perversos.

Cifras y contexto

El trasfondo del debate son las cifras actuales: en 2025, cada persona empleada en Alemania tuvo, según cálculos del Instituto Iges, una media de 19,5 días de baja. Las bajas cortas de menos de cuatro días representaron el 44,7 por ciento de los casos, aunque solo supusieron alrededor del diez por ciento de todos los días de absentismo. Desde 2022, el certificado electrónico de incapacidad laboral (eAU) se transmite directamente a las cajas de enfermedad.

También en Austria se está manteniendo un debate intenso. Según el actual informe de absentismo, elaborado por el Instituto Austriaco de Investigación Económica (Wifo) por encargo de la Federación de Entidades de la Seguridad Social, la Cámara del Trabajo y la Cámara de Comercio, las personas asalariadas pasaron el año pasado una media de 14,7 días naturales de baja. Las mujeres estuvieron de baja con algo más de frecuencia, 15,5 días, que los hombres, con 14,1 días.

Independientemente del sexo, las ausencias aumentan claramente a partir de los 50 años y alcanzan su valor máximo en los trabajadores de entre 60 y 64 años. Mientras que la proporción de enfermedades musculoesqueléticas ha disminuido a lo largo de los años (1994: 22,4 por ciento; 2025: 19,1), se ha producido un aumento de las enfermedades psíquicas: su cuota se sitúa actualmente en el 11,8 por ciento. Una reforma también debe responder a esto, exigen los interlocutores sociales.

Perspectiva del debate parlamentario

Los observadores y observadoras interpretan la iniciativa como parte de un paquete más amplio para aliviar la economía. Antes de que finalice el receso parlamentario de verano podría presentarse un primer borrador ministerial. Que la obligatoriedad del certificado médico desde el primer día de enfermedad se convierta realmente en ley dependerá también de que se consiga una mayoría en el Bundestag formada por CDU/CSU y SPD.

Kowatsch subraya la importancia de confiar en los pacientes: "Es extremadamente importante confiar en las personas". Ve con escepticismo una obligatoriedad general del certificado médico desde el día uno, como la que planea el Gobierno federal. En su lugar, aboga por soluciones a medida que tengan en cuenta tanto la protección de los trabajadores como la capacidad de funcionamiento del sistema sanitario.