El general de la Otan Donahue deja Wiesbaden tras 18 meses: un reconocimiento a Europa

El general, de 56 años, entrega el mando en Wiesbaden a su segundo, Christopher R. Norrie. La ceremonia de traspaso estaba prevista para el jueves. Con su marcha concluye una etapa breve pero significativa para la defensa aliada al frente de las fuerzas terrestres estadounidenses en el continente europeo.

Última aparición en Tallin

Donahue había participado recientemente en Estonia en la inauguración de un nuevo cuartel general táctico para la protección del flanco oriental de la Otan. En esa ocasión, una de sus últimas apariciones públicas, se pronunció con claridad sobre el papel de los europeos: 'Ich muss hier niemandem sagen, dass Europa mehr Verantwortung trägt als jemals zuvor in den letzten 35 Jahren. Für mich ist klar, dass Ihr bereit seid, mehr zu tun und euren Worten Taten folgen zu lassen, und die Vereinigten Staaten werden euch dabei zur Seite stehen'. Además, declaró: 'Die Nato ist heute stärker als je zuvor'.

Asimismo, el general señaló las exigencias de la guerra moderna. 'Der Charakter des Krieges hat sich gewandelt. Die Ukraine hat uns gezeigt, wie Tempo und die Fähigkeit zum Aufwuchs und wie Echtzeitdaten nun denjenigen einen Vorteil verschaffen, die wissen, wie man dies nutzt', dijo. En lo que respecta a la disuasión, añadió: 'So wird Abschreckung geschaffen - nicht mit Worten vom Rednerpult, sondern mit Stiefeln im Schlamm'.

Hitos de una carrera militar

Donahue está considerado un oficial experimentado con una carrera notable. Se graduó en 1992 en la Academia Militar de EE. UU. en West Point y, según sus propias declaraciones, participó 17 veces en misiones en el extranjero: en Afganistán, Irak, Siria, el norte de África y Europa del Este. Sirvió como comandante de fuerzas especiales en Afganistán, así como en el Ministerio de Defensa de EE. UU. como subdirector de Operaciones Especiales y Lucha Antiterrorista. Los medios estadounidenses lo situaban recientemente como candidato al puesto de jefe del Ejército de EE. UU.

Donahue se hizo conocido internacionalmente por una fotografía nocturna tomada en agosto de 2021 bajo la luz verdosa de un dispositivo de visión nocturna: en ella aparece equipado con todo su equipo de combate subiendo a un avión de transporte C-17 en el aeropuerto de Kabul. Por entonces comandaba la 82.ª División Aerotransportada. El Mando Central de EE. UU. tuiteó entonces: 'Der letzte amerikanische Soldat verlässt Afghanistan'. El último avión estadounidense despegó poco antes de medianoche, hora local, y puso fin a la guerra más larga de la historia de EE. UU., que tras los ataques aéreos del 7 de octubre de 2001 había durado un total de 7.268 días.

Contexto político de la salida

La marcha de Donahue se enmarca en una reorganización general de personal en el Pentágono. Hegseth ha convertido la lucha contra las denominadas estructuras 'woke' y los programas de diversidad en las Fuerzas Armadas en una prioridad central. Desde su llegada al cargo, numerosos oficiales de alto rango han sido destituidos o apartados de sus funciones, según informan medios estadounidenses. En 2023, Donahue había rechazado públicamente, según el 'New York Times' y el 'Washington Post', las acusaciones republicanas de que el Ejército de EE. UU. estaba impulsado por una ideología 'woke'. Los informes sobre las decisiones de personal de Hegseth sugieren que esto podría haber lastrado su carrera.

Pocos días después del discurso de Donahue se celebrará una cumbre de la Otan en Ankara. La proximidad temporal hace que el cambio al frente del Ejército de EE. UU. en Europa resulte políticamente visible: mientras en Tallin se inauguraba el nuevo cuartel general táctico, en Wiesbaden se produce un movimiento de personal que será objeto de debate en los próximos días.

El general Donahue se marcha con palabras de reconocimiento hacia los aliados europeos, tal y como señala un resumen. Si su sucesor, Christopher R. Norrie, continuará en la misma medida la línea de apoyo al flanco oriental marcada hasta ahora, lo dirán las próximas semanas.