El crecimiento demográfico suizo se frena: la migración neta retrocede y la barrera de los 10 millones se aleja

El motor migratorio pierde fuerza

El crecimiento demográfico suizo ha dependido casi exclusivamente de la llegada de extranjeros, ya que la tasa de fecundidad, con 1,3 hijos por mujer, es insuficiente para garantizar el reemplazo generacional. Desde 1981, la proporción de población extranjera ha aumentado en 13 puntos porcentuales hasta superar el 27 por ciento del total.

Sin embargo, los datos más recientes indican que la inmigración neta ha comenzado a contraerse por razones coyunturales. El BfS confirma que desde 2024 el saldo migratorio es decreciente, lo que reduce el ritmo de expansión anual, situado hasta ahora en torno al 0,5 por ciento. A partir de 2035, el crecimiento dependerá exclusivamente de la migración, ya que las defunciones superarán a los nacimientos.

La geografía del auge y el declive

El análisis de la evolución municipal desde 1981 revela contrastes muy marcados. Las localidades periurbanas y rurales bien comunicadas han registrado los mayores incrementos. La población en zonas poco densas creció un 75 por ciento, mientras que en las más densas lo hizo un 67 por ciento. Las comunidades rurales céntricas con buenas conexiones por autopista, como Sempach, en el cantón de Lucerna, prácticamente duplicaron sus habitantes entre 1981 y 2024.

Casos aún más extremos se observan en Gletterens, cantón de Friburgo, donde los residentes pasaron de 200 a casi 1.200 (casi seis veces más), y en Saint-Cergue, cantón de Vaud, que saltó de 560 a más de 3.000. En el extremo opuesto, pequeños municipios periféricos de montaña han sufrido una sangría demográfica: Zwischbergen, al sur del paso del Simplón, perdió el 60 por ciento de su población, y Realp, al pie del paso de Furka, el 40 por ciento. Las grandes ciudades crecieron de forma más moderada: Zúrich sumó 71.000 habitantes (un 19 por ciento más) y Lausana un 15 por ciento.

El mapa del componente extranjero

La segunda cartografía elaborada por el BfS muestra cómo ha variado el porcentaje de residentes extranjeros en cada comuna. El mayor salto se ha producido en Täsch, en el Valais, donde la proporción de foráneos pasó de menos del 1 por ciento al 61 por ciento. En Bulle, el incremento fue del 9 al 44 por ciento. En localidades como Margrethen, más de la mitad de los vecinos procede ya del extranjero, mientras que en Egerkingen la cifra alcanza el 38 por ciento.

Estos datos subrayan el papel central de la migración en la configuración demográfica reciente del país y explican por qué la ralentización del flujo de entrada tiene un efecto inmediato sobre las proyecciones de población total.

¿Diez millones en 2041, en 2033 o nunca?

El escenario de referencia del BfS sitúa la superación del umbral de los diez millones a principios de la década de 2040, mientras que el escenario alto adelanta esa fecha ocho años, hasta 2033. No obstante, la propia oficina estadística advierte de que no hay certeza de que Suiza llegue a alcanzar esa cifra. El escenario bajo contempla un techo de aproximadamente 9,3 millones de habitantes, seguido de un lento retroceso hasta los nueve millones.

La iniciativa “Keine 10-Millionen-Schweiz” (No a una Suiza de diez millones), impulsada por la SVP y que se votará en junio, pretende fijar un límite constitucional al número de residentes. Para que la barrera de los diez millones no se rebase, el crecimiento tendría que reducirse de forma significativa en numerosas comunas, según se desprende de las proyecciones del BfS.

Una pirámide que envejece

El envejecimiento demográfico añade presión al sistema. La proporción de personas mayores de 64 años sigue aumentando, mientras que la base de la pirámide poblacional apenas se modifica. En los próximos treinta años, la cúspide se ensanchará, reflejando un incremento de la población jubilada en relación con la activa.

Las disparidades regionales también se acentuarán en las próximas décadas. El BfS prevé un aumento de hasta el 20 por ciento en cantones como San Galo, Vaud, Ginebra, Turgovia y Argovia. En cambio, el Jura, Neuchâtel, Schaffhausen y Appenzell Rodas Exteriores apenas crecerán, con incrementos inferiores al dos por ciento hasta 2055.