El Consejo Constitucional francés anula la prohibición general de redes sociales para menores

Los jueces constitucionales objetaron, según la motivación publicada, entre otras cosas, que la versión original diferenciaba demasiado poco entre los distintos riesgos y grupos de edad. También influyeron cuestiones de derecho europeo relativas al Digital Services Act de la UE, como se desprende del dictamen.

En el proyecto de ley se había previsto originalmente que las plataformas exigieran el consentimiento expreso de los padres a los usuarios menores de 15 años. Las infracciones debían sancionarse con multas considerables. Según sus defensores, el objetivo era proteger a los jóvenes de riesgos demostrados de las redes sociales, entre ellos conductas adictivas, ciberacoso, trastornos del sueño, comparación social, imágenes corporales distorsionadas, presión por la autoexposición, así como un mayor riesgo de trastornos de ansiedad y depresión.

Motivación del Consejo Constitucional

Inmediatamente después de la decisión reaccionó el Palacio del Elíseo. Emmanuel Macron encargará a Sébastien Lecornu la revisión del proyecto de ley y su nueva presentación ante el Parlamento, según se desprende de un comunicado. Según este, la protección de los jóvenes usuarios debe mantenerse sin contravenir la Constitución.

La oposición criticó duramente el fin del proyecto legislativo. Diputados tanto de izquierda como de derecha calificaron la decisión como un retroceso para la protección de la infancia y la juventud en la red. Los defensores de los derechos civiles, en cambio, acogieron la decisión con satisfacción como una corrección necesaria. Llevaban meses advirtiendo de que un bloqueo general simplemente trasladaría los problemas a aplicaciones menos controladas y restringiría innecesariamente la autodeterminación informativa de los adolescentes.

El gobierno anuncia una revisión

Ya están en vigor regulaciones comparables a nivel internacional: Australia introdujo en 2024 una edad mínima propia, y se están celebrando debates similares en Brasil, Austria e Indonesia. También dentro de la UE se están examinando disposiciones más estrictas para los servicios de comunicación en línea, aunque la Comisión Europea ha subrayado hasta ahora la primacía de la normativa europea.

Según fuentes gubernamentales, el proyecto revisado entrará en el proceso legislativo este mismo año. Queda por ver si las regulaciones se configurarán en adelante de forma más diferenciada por grupos de edad, por tipo de plataforma o por tipo de contenido. También se considera probable una opción de reforzar el control parental en lugar de una prohibición rígida.

Comparativa internacional y derecho europeo

En el debate político se perfila al mismo tiempo una carrera contra el tiempo. Hasta la próxima legislatura será preciso encontrar una solución conforme a la Constitución que, al mismo tiempo, esté científicamente fundamentada y sea viable en la práctica.

El mismo día de la decisión se pronunciaron ya las asociaciones del sector digital. Exigieron normas claras y uniformes en toda Europa para evitar iniciativas nacionales aisladas que pudieran distorsionar el mercado interior.

En una primera declaración se afirmó que Francia debería buscar el diálogo con Bruselas antes de un nuevo intento en el Parlamento. Los observadores prevén que los debates ganarán intensidad en las próximas semanas en cuanto se presente el texto revisado.

Paralelamente al debate político, los médicos mantienen sus advertencias. Varias sociedades especializadas habían subrayado previamente que el uso excesivo de las redes sociales está demostradamente relacionado con problemas de sueño, síntomas depresivos y distorsiones de la autoestima en los jóvenes. El verdadero reto consiste en desarrollar mecanismos de protección eficaces sin excluir a los jóvenes de la participación digital.

Siguen vigentes las advertencias de los expertos

El debate en torno a la prohibición fallida plantea así una cuestión de fondo: ¿hasta dónde puede llegar el Estado en la injerencia sobre el uso de servicios digitales por parte de los menores? La respuesta a esta pregunta ocupará al panorama político francés más allá del final de este procedimiento legislativo.