Decenas de personas rescatadas de inundaciones históricas en Indiana mientras continúan las tormentas en el Medio Oeste

Más allá de Indiana, el mismo sistema meteorológico ha producido sucesivas rondas de lluvias torrenciales en el Medio Oeste, aumentando el caudal de ríos que atraviesan estados vecinos. Los meteorólogos advirtieron que las lluvias adicionales previstas para los días siguientes podrían prolongar las inundaciones y complicar las tareas de recuperación.

Mapas de inundaciones de la FEMA bajo escrutinio

Una investigación de NPR, corroborada por dos fuentes, descubrió que durante décadas los mapas de inundaciones de la FEMA no han tomado en cuenta las lluvias ni las inundaciones repentinas, basándose en cambio en datos de riesgo de marejadas ciclónicas costeras y de grandes inundaciones fluviales. Los críticos señalan que los mapas subestiman el peligro que enfrentan las comunidades del interior golpeadas por tormentas intensas y de lento movimiento, dejando a residentes y funcionarios locales con herramientas limitadas para planificar desastres de este tipo.

La residente de Indiana Cyndee Gillmore, una de las afectadas por las inundaciones, describió la repentina llegada del agua y la carrera por alcanzar un terreno más alto. Su relato coincidió con el de otros residentes que dijeron haber recibido poca advertencia antes de que las calles quedaran intransitables.

Mike Braun, identificado en reportajes sobre la respuesta, ha estado entre los funcionarios que coordinan con agencias estatales y federales a medida que se desarrollaba la situación. El Servicio Nacional de Meteorología continuó emitiendo avisos de inundaciones y alertas de inundaciones repentinas en toda la región, instando a los residentes a monitorear las alertas locales.

Perspectiva y recuperación

Investigadores climáticos han relacionado cada vez más la intensidad de los eventos de lluvia en zonas interiores con una atmósfera más cálida, que puede contener más humedad y producir aguaceros más fuertes. Si bien el enfoque inmediato en Indiana sigue siendo la búsqueda, el rescate y los albergues, la cuestión a más largo plazo sobre cómo actualizar el modelado federal de riesgo de inundaciones ha resurgido tras el desastre.

Peritos de seguros y especialistas en recuperación ante desastres começaram a llegar a los condados afectados para comenzar las evaluaciones de daños. Funcionarios advirtieron que no se conocerá el alcance total de la destrucción de viviendas, infraestructura y cultivos hasta que el agua baje y las cuadrillas puedan acceder de manera segura a las zonas más afectadas.

El Servicio Nacional de Meteorología indicó que eran posibles rondas adicionales de fuertes lluvias durante el fin de semana, lo que aumenta el riesgo de que los ríos ya crecidos y el suelo saturado provoquen nuevas inundaciones. Se aconsejó a los residentes tener suministros de emergencia a mano y seguir las indicaciones de las agencias locales de manejo de emergencias.

La cobertura del desastre fue realizada por AP y medios asociados. Una nota que acompañaba el despacho decía: "Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa."