Comienza en Viena un juicio histórico contra dos ex altos cargos del régimen de Assad por torturas en Raqqa

UnaSucursalde inteligencia reconvertida en centro de detención

El juicio constituye una novedad jurídica para Austria, ya que los presuntos delitos no se cometieron en territorio austriaco. La acusación se basa en el principio de jurisdicción universal, que permite a los tribunales nacionales perseguir crímenes graves de derecho internacional sin vínculo directo con el país. Alemania y Francia ya han llevado a cabo procesos similares contra ex representantes del régimen de Assad. La pena máxima prevista para los acusados es de hasta diez años de prisión.

Según la acusación, en el sótano de la Sucursal 335 había celdas donde las patrullas llevaban a los manifestantes arrestados. De acuerdo con la fiscalía, los recién llegados eran desnudados y golpeados durante hasta una hora en una llamada 'fiesta de bienvenida' antes de ser trasladados al piso superior para los interrogatorios. En las dependencias trabajaban aproximadamente 50 personas; el general Khaled H. tenía su despacho y un lugar para dormir en la planta superior del edificio.

Métodos de tortura documentados en la acusación

La acusación detalla métodos de tortura y malos tratos que incluyen golpes con palos, cinturones, mangueras de jardín y culatas de fusiles, así como descargas eléctricas y patadas con botas militares. Un detenido fue, según el escrito de la fiscalía, encadenado al techo colgando de los brazos durante un día entero. Otro detenido fue golpeado y pateado en la zona genital de forma tan severa que sufrió daños permanentes y es actualmente infértil, según declaró un perito ante el tribunal.

El perito privado Thomas Wenzel examinó a 16 de las 21 víctimas y afirmó que todos los testigos examinados sufren de trastorno de estrés postraumático u otras enfermedades psicológicas. La familia Assad gobernó Siria de forma dictatorial durante más de cincuenta años bajo Bashar al-Assad y su padre Hafiz al-Assad, y la represión contra las protestas que estallaron en 2011 fue una de las claves del conflicto posterior.

Losacusadosysutrayectoriaenelrégimen

Khaled H. nació en la provincia meridional de Suweida, poblada mayoritariamente por la minoría religiosa drusa, y él mismo es druza. Ingresó en la academia militar de Homs en 1984 y fue trasladado a Raqqa en 2008, donde se sentó en la 'Comisión de Seguridad' local que coordinaba la cooperación entre los distintos servicios de inteligencia. Un protocolo de reunión de la Comisión de Seguridad lleva el nombre de Khaled H. y la divisa fundacional del partido Baaz de Assad: 'Eine arabische Nation mit einer ewigen Mission'.

El coacusado Mussab A. creció cerca de la ciudad de Daraa, donde comenzaron las protestas contra Assad en 2011, y trabajó como policía en Raqqa durante más de diez años. Una declaración de testigo recogida en la acusación señala que el jefe de la policía criminal en Raqqa era conocido como el 'Todesengel'. En Austria, Mussab A. trabaja como técnico metalúrgico.

De Siria a Austria: el camino de los acusados

Durante su procedimiento de asilo, Mussab A. declaró que la dirección en Damasco dio a las autoridades en Raqqa 'freie Hand' para lidiar con las protestas en la provincia. Khaled H. salió de Siria en 2013, viajó primero a Turquía y luego a Europa, y solicitó asilo en Francia. En 2015, la Oficina Federal para la Protección de la Constitución y Lucha contra el Terrorismo (BVT) de Austria trajo a Khaled H. al país y lo alojó primero en Viena-Favoriten y después en Viena-Ottakring, en una operación supuestamente impulsada por el Mossad y denominada 'White Milk'.

El proceso se desarrolla en un contexto de creciente atención internacional sobre los crímenes del régimen de Assad y tras las experiencias previas de Alemania y Francia. Las víctimas, muchas de las cuales siguen residiendo en distintos países, han prestado testimonio a través de peritajes psicológicos como el de Wenzel, que documentan el impacto duradero de la violencia sufrida en los centros de detención sirios.