Comienza en Viena el juicio contra dos exresponsables sirios acusados de tortura en Rakka

Los hechos juzgados se refieren al periodo comprendido entre 2011 y 2013 en la capital provincial de Rakka, cuando ambos trabajaban en una instalación que albergaba a aproximadamente medio centenar de personas. La sede de la rama 335, instalada en un edificio escolar reconvertido, contaba con celdas en el sótano a las que eran conducidos los manifestantes detenidos, según la acusación. Khaled H. tenía su despacho y un lugar para dormir en la planta superior del edificio, añade el escrito de cargos.

Los métodos de tortura descritos por la acusación

La fiscalía sostiene que los recién llegados eran desnudados y golpeados durante hasta una hora en una denominada «fiesta de bienvenida» antes de ser interrogados en los pisos superiores. La acusación describe métodos de tortura que incluyen palizas con palos, cinturones, mangueras de jardín y culatas de rifles, así como descargas eléctricas y patadas con botas militares. Un detenido habría permanecido encadenado de los brazos al techo durante un día entero, y otro habría sufrido lesiones en la zona genital que le provocaron infertilidad permanente, según declaró un perito en la sala.

Los peritajes psicológicos refuerzan la gravedad de los cargos. El experto privado Thomas Wenzel examinó a 16 de las 21 víctimas y concluyó que todos los testigos examinados sufren de trastorno de estrés postraumático u otras enfermedades psicológicas. Austria juzga el caso en virtud del principio de jurisdicción universal, que permite perseguir crímenes internacionales graves independientemente del lugar donde se cometieron. Alemania y Francia ya habían llevado a cabo procesos contra antiguos representantes del régimen de Assad.

La trayectoria de los acusados en el régimen

Los dos acusados residían en Austria desde hacía años y fueron ingresados en prisión preventiva en diciembre de 2024. Mussab A. trabaja en Austria como técnico metalúrgico, según los hechos verificados. Durante la vista, Khaled H. intentó distanciarse parcialmente de los abusos. «Ich kann jedoch nicht ausschließen, dass ein Mitarbeiter ein Fehlverhalten an den Tag gelegt hat», declaró en la sala, al tiempo que aseguraba que ningún manifestante pasó la noche en las celdas. También manifestó comprensión hacia los manifestantes: «Ich persönlich hatte Verständnis für die Demonstranten».

La biografía de los acusados arroja luz sobre su trayectoria dentro del aparato de seguridad sirio. Khaled H. nació en la provincia meridional de Suweida, habitada principalmente por la minoría religiosa drusa, de la que él mismo forma parte. Ingresó en la academia militar de Homs en 1984 y sirvió en el régimen de Assad durante cuarenta años. Fue trasladado a Rakka en 2008 y formó parte de la Comisión de Seguridad local, que coordinaba la cooperación entre los distintos servicios de inteligencia. Un protocolo de reunión con su nombre incluye, según la acusación, el lema fundacional del partido Baaz de Assad: «Eine arabische Nation mit einer ewigen Mission».

Austria y la jurisdicción universal

Por su parte, Mussab A. creció cerca de la ciudad de Daraa, donde began las protestas contra Assad en 2011, y trabajó como policía en Rakka durante más de diez años. Un testimonio recogido en la acusación señala que el jefe de la policía criminal de Rakka era conocido como el «Todesengel» («ángel de la muerte»). El proceso, que sienta precedente en la jurisprudencia austríaca, sigue su curso en el Straflandesgericht de Viena.

El desarrollo del juicio se enmarca en una tendencia europea de persecución penal de los crímenes del régimen de Assad más allá de las fronteras sirias. Austria se suma así a Alemania y Francia en el uso de la jurisdicción universal para juzgar a exresponsables del aparato de seguridad Damasco, en un intento de ofrecer reparación judicial a las víctimas de la represión.