Bundesagentur für Arbeit: Nahles considera posible aumentar las cotizaciones al seguro de desempleo

Al mismo tiempo, Nahles dejó claro que un aumento de las cotizaciones no es el objetivo. "Eine Beitragssatzerhöhung streben wir aber nicht an", enfatizó. No obstante, reconoció: "Jetzt sind wir selber in der Klemme" y añadió que una medida de este tipo podría resultar necesaria.

Déficit de ocho mil millones de euros

La Bundesagentur für Arbeit se enfrenta, según sus propios datos, este año a un déficit presupuestario de alrededor de ocho mil millones de euros, aproximadamente el doble de lo previsto en otoño. A ello se suman al menos 1.400 millones de euros de déficit arrastrado del año anterior, según explicó Nahles. Actualmente, el tipo de cotización al seguro de desempleo se sitúa en el 2,6 por ciento.

Según los datos aportados por Nahles, un aumento de 0,1 puntos porcentuales generaría ingresos adicionales para la Bundesagentur de 1.600 millones de euros al año. Semejante ajuste sería necesario porque el número de personas beneficiarias de la prestación por desempleo ha aumentado notablemente en los últimos años y, con ello, los gastos de la agencia han crecido con fuerza. Al mismo tiempo, el número de perceptores de la prestación básica financiada con impuestos, antes llamada Bürgergeld, ha disminuido de forma perceptible.

Reservas agotadas

Antes de la pandemia de coronavirus, la Bundesagentur había acumulado unas reservas de 27.000 millones de euros para fases de debilidad coyuntural. Estas reservas se agotaron en gran medida para el pago de la prestación por trabajo reducido durante la pandemia y ya no están disponibles. El Gobierno federal decidió en su momento "dass das Konjunkturprogramm Kurzarbeit im Wesentlichen aus der Arbeitslosenversicherung finanziert wird", como explicó Nahles.

Andrea Nahles rechazó la impresión de que la Bundesagentur permanezca inactiva. La agencia, que actualmente emplea a unas 100.000 personas, también llevará a cabo "von sich aus Sparbemühungen". Ya está en marcha una iniciativa a largo plazo de digitalización y automatización destinada a reducir costes; se están examinando otras medidas de ahorro. No obstante, Nahles también dejó claro: "Es hat noch nie in der Geschichte der Arbeitslosenversicherung in den letzten Jahrzehnten eine Situation gegeben, wo wir bei steigender Arbeitslosigkeit Personal abgebaut haben." Las personas que ahora se quedan desempleadas han cotizado durante años y tienen derecho a ser bien acompañadas.

La postura de la parte empresarial es claramente contraria. Steffen Kampeter, director general de la Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände (BDA), se opuso rotundamente a subidas de las cotizaciones. "Beitragssatzerhöhungen darf es nicht geben", reclamó. Asimismo, criticó: "Sie führen zu weiteren Belastungen, wären daher das falsche Signal für Beschäftigte und Unternehmen."

Los empleadores, en contra de la subida de cotizaciones

Kampeter pidió en su lugar más incentivos para el empleo y un giro frente a las "fremden Kostenverschiebungen in die Arbeitslosenversicherung". Con ello se refiere a costes que no forman parte de la tarea esencial del seguro, pero que se contabilizan a través de su presupuesto. El representante de la patronal recordó que las subidas de cotizaciones a la seguridad social están "bei Arbeitgebern und Arbeitnehmern gleichermaßen verhasst", porque suponen "weniger Netto vom Brutto".

A pesar de todas las advertencias, Nahles no descarta una subida. Si la Bundesagentur no pudiera compensar su presupuesto mediante una subvención federal o un préstamo, el tipo de cotización podría aumentar. Nahles subrayó al mismo tiempo que la Bundesagentur y sus cotizantes realizaron durante la pandemia una aportación al bienestar del país. Con ello apuntó a un debate político sobre quién debe asumir en el futuro los costes de la reducción de jornada.

Aún no está claro en qué medida ni a partir de cuándo tendría que recaudarse una cotización más elevada. Preguntada al respecto, Nahles no mencionó un momento concreto. No obstante, dejó claro que la Bundesagentur aportará su propia contribución a la consolidación antes de que el legislador decida sobre un ajuste de las cotizaciones. Es probable que el debate cobre fuerza en las próximas semanas.

Perspectiva de las deliberaciones

Está claro que la Bundesagentur ha visto crecer notablemente en los últimos años sus gastos en prestación por desempleo y prestación por trabajo reducido, mientras sus reservas se han ido reduciendo. La situación financiera se considera grave, ya que debe seguir garantizándose el pago a cientos de miles de personas desempleadas. Al mismo tiempo, la agencia no quiere reducir su plantilla, pese a que, como organismo federal, debe velar por una gestión presupuestaria estricta.

Steffen Kampeter sitúa la responsabilidad en la política. Una subida de cotizaciones sería "Gift" para la economía y enviaría señales equivocadas al mercado laboral, advirtió el representante empresarial. En su lugar, el Gobierno federal debería recurrir a fondos tributarios o pensar en una reforma de la financiación. La Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände se posicionará en consecuencia, anunció. Andrea Nahles recordó que durante la pandemia de coronavirus salieron miles de millones de las reservas del seguro de desempleo, "damit das Konjunkturprogramm Kurzarbeit im Wesentlichen aus der Arbeitslosenversicherung finanziert wird".