Autopsia del rorcual común "Timmy" completada: Causa de muerte no concluyente

Primero, el cadáver de color amarillo parduzco fue examinado y medido con precisión. Luego, el equipo abrió el cuerpo del animal, fuertemente hinchado, con un cuchillo largo para permitir la salida de los gases producidos por la descomposición. Posteriormente, la ballena fue abierta y diseccionada pieza por pieza y órgano por órgano. Una excavadora levantó partes del cadáver en contenedores preparados.

Al finalizar el trabajo a última hora de la noche, del animal solo quedaron huesos y restos con partes de piel. Las gaviotas ya habían manipulado el cadáver; los órganos y las entrañas estuvieron temporalmente esparcidos alrededor del animal. Los últimos restos fueron retirados en la oscuridad.

Hallazgos preliminares de los expertos

Tim Jensen explicó que no se encontraron redes ni otros objetos en la boca ni en el estómago de la ballena. Se encontraron parásitos, pero no fueron la causa de la muerte del animal. Jensen también enfatizó que a menudo es muy difícil determinar una causa de muerte clara en tales cadáveres.

Charlotte Bie Thøstesen dijo que no se observaron lesiones, lo que sin embargo podría deberse a la descomposición del animal, muerto desde hacía semanas. Explicó a los periodistas: "Así que cuando encontramos ballenas varadas aquí en Dinamarca, las usamos para obtener información sobre los animales salvajes". Tales autopsias son rutinarias para el equipo experimentado, pero muy valiosas para la investigación, ya que los rorcuales comunes son difíciles de estudiar en su hábitat marino natural.

Muestras de tejido y próximos pasos

El equipo tomó muestras de tejido según lo planeado, incluyendo de los riñones y el hígado. Jensen anunció: "Hemos tomado muestras de tejido y ahora se analizarán". Los resultados no se esperan hasta dentro de varios meses. Las partes del cuerpo que aún deben analizarse se llevarán a un laboratorio en Copenhague lo antes posible, según NDR Schleswig-Holstein.

Según un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, su departamento siguió la autopsia a través de streaming. Greenpeace y el Museo Alemán del Mar en Stralsund también se conectaron en línea. Los científicos esperan que la investigación proporcione información sobre el estado de salud de los rorcuales comunes en el mar Báltico y los posibles peligros del tráfico marítimo, la pesca o los contaminantes ambientales.

Eliminación y aprovechamiento de los restos

Según el equipo, algunos huesos del animal, como los de las aletas o la pelvis, se incorporarán a la colección del Museo de Historia Natural de Copenhague. Los restos no utilizados serán transportados a la planta de procesamiento Daka SecAnim en Randers, Dinamarca, probablemente el lunes o martes, según la autoridad de conservación de la naturaleza danesa.

Morten Abildstrøm, de la autoridad de la naturaleza danesa, explicó: "Sin embargo, es probable que los contenedores no se transporten hasta principios de la próxima semana". Un transporte durante el fin de semana tendría poco sentido, ya que las empresas responsables tendrían horarios de apertura limitados. El equipo de expertos abandonará la isla el viernes por la mañana.

Antecedentes: Varamiento e intento de rescate

El animal muerto fue arrastrado a la costa danesa pocos días después de ser liberado en el mar del Norte en primavera. Anteriormente, el rorcual común había varado varias veces en la costa alemana del mar Báltico en aguas poco profundas, comenzando en Timmendorfer Strand en Schleswig-Holstein, que dio nombre al animal. En ese momento, el animal todavía se creía que era un macho joven.

En primavera, una iniciativa privada cargó al rorcual en un remolcador con una grúa flotante y lo llevó al mar del Norte. Las organizaciones de protección animal habían estimado previamente de manera uniforme que las posibilidades de supervivencia del animal eran muy bajas. La operación de rescate fue criticada duramente en parte, pero inicialmente pareció tener éxito. Pocos días después de la liberación, el cadáver fue identificado frente a Anholt.

Desde los primeros avistamientos a principios de marzo, la ballena había sido noticia durante semanas y había provocado un amplio debate sobre si el animal debería haber sido sacrificado o si se debería haber intentado un rescate. La autopsia debía responder principalmente a una pregunta: por qué murió finalmente la ballena y si se pueden extraer lecciones de su muerte para el manejo de futuros varamientos.

La empresa Daka Denmark, que normalmente se encarga del procesamiento de cadáveres de ballenas y descompone los restos en sus componentes en una fábrica, aún no había recibido un encargo para la eliminación de este cadáver de ballena hasta el miércoles. Por lo tanto, la aclaración definitiva de la causa de muerte sigue abierta.

Hasta que se disponga de los resultados de laboratorio, los investigadores participantes presentarán sus hallazgos preliminares en conferencias especializadas. Las autoridades danesas anunciaron que informarán al público sobre cualquier nuevo hallazgo importante. El caso "Timmy" ha reavivado en Dinamarca y Alemania un debate sobre la protección de los grandes cetáceos en el mar Báltico, cada vez más amenazado.