Un estudio sobre el maratón de Berlín revela que los hombres se desploman más a menudo que las mujeres en la segunda mitad de la carrera
Berlín, 04 de julio de 2026
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Summary
Un estudio publicado en Scientific Reports y basado en más de 850 000 tiempos registrados en el maratón de Berlín entre 1999 y 2025 muestra que los hombres, aunque más rápidos en promedio, experimentan casi dos veces más a menudo que las mujeres un desplome de rendimiento en la segunda mitad de la carrera. Según los autores, la gestión del esfuerzo sería una palanca de mejora, en particular para los corredores masculinos más rápidos.
Berlín, 04 de julio de 2026
Un análisis de más de 850 000 tiempos de carrera registrados en el maratón de Berlín entre 1999 y 2025 concluye que los hombres, más rápidos en promedio, sufren casi dos veces más a menudo que las mujeres el fenómeno conocido como «Hitting the Wall», un desplome brusco del ritmo en la segunda mitad de la prueba.
Qué hay de nuevo desde la versión anterior
Actualización del 4 de julio de 2026: un estudio de gran envergadura, publicado en la revista con revisión por pares Scientific Reports y difundido por Deutschlandfunk, confirma y precisa la diferencia entre hombres y mujeres frente al «muro» del maratón. Respecto a las versiones anteriores de este dossier, la cifra de casi el 18 % de hombres afectados queda ahora sólidamente establecida, así como la cifra superior a 850 000 tiempos analizados en la distancia de 42 kilómetros. La presente actualización detalla además los resultados entre los finishers por debajo de tres horas, donde la diferencia entre sexos alcanza un factor de seis, y precisa la definición operativa del «Hitting the Wall» adoptada por los investigadores.
Los investigadores, dirigidos por el suizo Beat Knechtle en colaboración con colegas brasileños, examinaron con lupa los resultados del maratón de Berlín durante el período 1999-2025. Según la agencia de prensa alemana (dpa), recogida por varios medios germánicos, analizaron «más de 870 000 carreras de maratón en Berlín» en ese lapso de tiempo, parte de las cuales provienen de corredores que participaron en varias ediciones sucesivas. La muestra retenida para las comparaciones principales supera, no obstante, los 850 000 tiempos en la distancia oficial de 42,195 km.
En este estudio, el «Hitting the Wall» se define de manera estricta: se trata de una caída de al menos el 20 % del ritmo medio entre la primera y la segunda mitad de la carrera. Unter "Hitting the Wall" verstehen Läuferinnen und Läufer einen plötzlichen Leistungseinbruch, der auftritt, wenn der Körper seine schnell verfügbaren Energiereserven verbraucht hat, recuerda el equipo de investigación, que subraya que se trata de un desplome de rendimiento que ocurre cuando el organismo ha agotado sus reservas de energía rápidamente movilizables.
Un análisis de gran envergadura sobre el maratón de Berlín
Bei Männern sei das "Hitting the Wall" genannte Phänomen womöglich etwa doppelt so wahrscheinlich wie bei Frauen, heißt es in der im Fachblatt "Scientific Reports" veröffentlichten Studie. En concreto, cerca del 18 % de los corredores masculinos experimentaron ese desplome, frente a menos del 10 % de las corredoras. Bei den Frauen waren es unter 10 Prozent, mientras que die Männer erlebten fast doppelt so häufig das "Hitting the Wall"-Phänomen, nämlich knapp 18 Prozent von ihnen.
Insgesamt absolvierten die Männer den Marathon im Schnitt schneller (in 4 Stunden und 2 Minuten) als die Frauen (4 Stunden und 29 Minuten). Ese mejor tiempo medio no los protege, sin embargo, del «muro»: los hombres llegan a la línea de meta más rápido, pero «gastan sus cartuchos» antes, según la fórmula de la dpa. Männer kamen im Durchschnitt schneller ins Ziel, verteilten ihre Kräfte jedoch weniger sorgfältig, resume la agencia.
El «muro» en cifras: una clara diferencia entre sexos
Bei 52 Prozent der Frauen war kein klarer Leistungsabfall im Laufe des Marathons erkennbar – dies war bei den Männern nur bei gut einem Drittel (36 Prozent) der Fall. En otras palabras, más de una corredora de cada dos mantiene un perfil de carrera regular, frente a apenas un tercio de los corredores. Las mujeres presentan, por tanto, un riesgo netamente menor de ver cómo su ritmo se desploma tras el medio maratón.
Bei männlichen Läufern, die unter drei Stunden für den Marathon brauchten, lag die Häufigkeit für den Leistungseinbruch sogar sechsmal höher als bei den Frauen (1,42 versus 0,23 Prozent). Este resultado es uno de los más llamativos del estudio: entre los finishers más rápidos, la diferencia entre sexos se amplía, y la frecuencia de desplome entre los hombres por debajo de las tres horas es aproximadamente seis veces superior a la de las mujeres del mismo nivel.
Los finishers por debajo de tres horas, caso extremo
Es sei interessant und überraschend, dass der plötzliche Leistungseinbruch bei Männern kein Anfängerproblem sei, sondern bei den sehr schnellen Läufern sogar besonders häufig ausgeprägt gewesen sei, betont Co-Autor Aldo Seffrin : "Dass sie fitter und erfahrener waren, hat die Männer nicht geschützt." El coautor subraya así que la experiencia y el nivel de forma no constituyen una protección: los corredores avezados son precisamente aquellos en quienes el «muro» aparece más a menudo, en valor absoluto.
Geschlechtsspezifische Unterschiede beim Stoffwechsel und beim Anteil bestimmter Muskelfasern könnten den Glykogenmangel, der das Phänomen "Hitting the Wall" auslöse, womöglich wirksam verzögern. Los autores avanzan la hipótesis de un uso más económico de las reservas de glucógeno en las corredoras, así como de una composición diferente de las fibras musculares, para explicar esa mayor resistencia al desplome en la segunda mitad de la carrera.
Las hipótesis metabólicas propuestas por los autores
Frauen liefen gleichmäßiger und hielten ihr Tempo auch in der zweiten Hälfte, so Seffrin weiter. Esa regularidad no significa que las mujeres sean más lentas: son simplemente más constantes, lo que les permite limitar la caída de ritmo después del kilómetro treinta, momento en el que las reservas de glúcidos se vuelven críticas.
Dies deute darauf hin, dass die gezielte Einteilung der Kräfte genauso wichtig ist wie die reine Geschwindigkeit und "dass viele Männer davon profitieren würden, wenn sie konservativer starten würden". De ello, el equipo deduce que una gestión táctica del esfuerzo, por ejemplo empezando a un ritmo más moderado, podría constituir una palanca concreta para reducir la frecuencia del «muro» en los corredores masculinos. So könne das Risiko für "Hitting the Wall" möglicherweise reduziert werden, concluye el estudio.
El estudio presenta, no obstante, varias limitaciones que los propios autores señalan. Los datos proceden de un único evento, el maratón de Berlín, cuyo perfil llano favorece ritmos regulares; por lo tanto, los resultados no son forzosamente trasladables a recorridos más quebrados. Además, la muestra no incluye ninguna información sobre el entrenamiento, la alimentación, la hidratación o la estrategia de carrera declarada por los participantes, todas ellas variables que podrían modular la aparición del «muro».
Límites del estudio y pistas de investigación
El estudio tampoco permite establecer una relación de causalidad directa entre el sexo biológico y el desplome de rendimiento. Otros factores, como la masa muscular, el peso corporal, el porcentaje de grasa o los hábitos de entrenamiento, podrían interactuar con las diferencias metabólicas mencionadas por los autores. Los investigadores piden, por cierto, estudios complementarios que integren esas variables para afinar la comprensión del fenómeno.
Para los corredores aficionados, la principal lección práctica que se desprende es de orden táctico: adoptar un ritmo de salida más conservador y velar por un aprovisionamiento glucídico regular durante la carrera, en particular entre el kilómetro quince y el treinta, podría reducir de forma sensible el riesgo de desplome final. En cualquier caso, los resultados sugieren que una salida demasiado rápida sigue siendo una de las trampas más costosas del maratón, en particular entre los hombres que buscan un cronómetro ambicioso.
Enseñanzas prácticas para los corredores
Estos resultados se suman a un corpus creciente de estudios sobre las diferencias fisiológicas y metabólicas entre sexos en los deportes de resistencia, un ámbito durante mucho tiempo infrarrepresentado en la literatura científica, ya que la investigación deportiva se ha centrado históricamente más en cohortes masculinas. La publicación en Scientific Reports, revista de acceso abierto del grupo Nature, debe contribuir a ampliar ese campo de conocimiento.
