Uber se desprende del negocio de Eats en Europa y traslada puestos al negocio principal

En total, 14 mercados se desvinculan del grupo Uber y pasan al paraguas de SSW Partners. Según informes coincidentes, se trata de Austria, Chequia, Polonia, España, Portugal, Grecia, Chipre, Rumanía, Moldavia, Noruega, Suecia, Turquía, Chile y Ecuador. Uber justifica la medida con la apuesta por el negocio principal, es decir, el transporte de personas y la plataforma de la app.

Qué mercados están afectados

Para los empleados, el cambio supone un relevo en la propiedad y, con frecuencia, una revisión de las funciones desempeñadas hasta ahora. SSW Partners es una sociedad de inversiones especializada en carve-outs que, por lo general, mantiene en marcha las áreas de negocio asumidas de forma independiente o las vende a terceros. Así, el destino de cada empleado en los países afectados queda, por el momento, abierto.

En paralelo a la venta europea, Uber impulsa la expansión de los servicios de movilidad autónoma. En Londres, la compañía prepara junto con el especialista británico en IA Wayve un servicio de robotaxis a través de su propia app. La empresa hermana de Google, Waymo, también está probando vehículos sin conductor en la capital británica y está desarrollando su propia oferta, de modo que Uber entrará en el mercado compitiendo con un competidor consolidado.

Los observadores valoran la medida como parte de una reorientación estratégica. Con la venta de los negocios de entrega, de márgenes más ajustados, Uber espera ganar más margen financiero para invertir en conducción autónoma, inteligencia artificial y la expansión de las funciones globales de su plataforma. El mercado de la entrega de comida se considera muy disputado; competidores como Delivery Hero presionan a la baja los márgenes.

Relevancia para la movilidad autónoma

Al mismo tiempo, el recorte de plantilla es una señal para la plantilla de que la reorganización del grupo aún no ha concluido. Los expertos del sector ven en la inclusión de directivos el intento de hacer la empresa más ágil y con mayor capacidad de decisión. Es probable que los representantes de los trabajadores y las autoridades reguladoras en los países europeos afectados sigan el proceso de cerca.

A medio plazo, Uber planea invertir con mayor intensidad los fondos liberados en tecnología y alianzas. Además de Wayve, se incluyen conversaciones en curso con otros proveedores de sistemas de vehículos autónomos. La integración de estos servicios se considera decisiva para seguir posicionando su app como plataforma central de movilidad y servicios de entrega en el futuro.

El proceso de venta a SSW Partners está sujeto a las habituales aprobaciones regulatorias. Hasta su cierre, es probable que la situación de empleo en los 14 mercados apenas cambie por el momento, pero a partir de la consumación de la transacción, los insiders esperan rápidas adaptaciones organizativas y una reducción de las duplicidades.

Perspectivas de la reorganización del grupo

En Nigeria, Uber también había reorganizado recientemente áreas de negocio, intensificando la competencia con proveedores locales. Allí también está sobre la mesa qué papel desempeñará en el futuro el mercado de la entrega de comida en la cartera del grupo. Por ello, los cambios en curso en Uber Eats en Europa se interpretan como parte de una reorganización más amplia del grupo.

En conjunto, el proceso pone de manifiesto lo mucho que ha cambiado el grupo estadounidense desde su salida a bolsa. Si bien en los últimos tiempos el foco estuvo en el crecimiento y la cuota de mercado, ahora la rentabilidad y el liderazgo tecnológico ganan protagonismo. Las consecuencias para los empleados en los 14 mercados son inmediatas; las repercusiones indirectas en el panorama competitivo en Europa solo se harán visibles en los próximos meses.