Trump ordena el desarrollo acelerado de computadoras cuánticas

„Zielmarke dafür sei das Jahr 2028, verkündete der im Weißen Haus für Wissenschafts- und Technologiepolitik zuständige Trump-Vertraute Michael Kratsios." Vinculado a ello está el encargo a varias agencias federales, entre ellas la agencia espacial Nasa, de elaborar planes quinquenales para el uso concreto de la tecnología cuántica. „Es heißt dort, dass mehrere US-Behörden - darunter die Weltraumagentur Nasa - Fünfjahrespläne für den Einsatz von Quantentechnologie ausarbeiten sollen."

Antecedentes: lo que se espera de las computadoras cuánticas

El trasfondo es la expectativa de que las computadoras cuánticas podrían superar a los equipos actuales en múltiples órdenes de magnitud para determinadas tareas. „Quantencomputer sollen um ein Vielfaches leistungsstärker als heutige Rechner werden und den Weg zu neuen wissenschaftliche Durchbrüchen ebnen - so zumindest die Hoffnung." Sin embargo, aún no existen máquinas prácticamente utilizables. „Bisher sind leistungsstarke Quantencomputer noch in der Entwicklung."

Como uno de los actores líderes en este campo, Google espera construir computadoras cuánticas aptas para el uso práctico hacia finales de la década. Google, junto con otros grupos empresariales de Silicon Valley, figura entre los impulsores de una tecnología a la que desde hace años se vinculan grandes expectativas, pero también inversiones masivas. El mercado del hardware subyacente se considera estratégicamente sensible, ya que podría ser decisivo para futuras ventajas competitivas en ciencia, economía y ámbito militar.

Riesgos de seguridad y nueva criptografía

Al mismo tiempo, la tecnología entraña riesgos que el decreto aborda expresamente. Las computadoras cuánticas podrían ser capaces de romper muchos de los métodos de cifrado considerados hoy seguros. „Tech-Konzerne wie Apple und Google führen deswegen schon seit Jahren neue Verschlüsselungstechniken ein, die der potenziellen Gefahr durch Quantencomputer standhalten sollen." Apple y Google están preparando ya sus productos y servicios en la nube para una era en la que la criptografía clásica quizá ya no baste.

Trump ordenó igualmente una mayor protección de la infraestructura estadounidense frente a ataques con ayuda de tecnología cuántica. „Dabei sollen unter anderem Energieversorger und Wasserbetreiber mit Vorrang geschützt werden." Con ello, el Gobierno responde a la preocupación de que atacantes estatales o privados puedan utilizar en el futuro herramientas cuánticas para comprometer redes críticas. La directiva vincula así, en un único decreto, la construcción y la protección de la nueva tecnología.

La orden se produce en una fase en la que Washington intensifica también con medios de política industrial la competencia tecnológica con China. Observadores interpretan el decreto como una señal de que la computación cuántica debería ser tratada en el futuro de forma similar a como ya lo fueron antes los semiconductores y la inteligencia artificial: como una prioridad nacional con su propia arquitectura de fomento. También los servicios de inteligencia estadounidenses advierten desde hace tiempo de los riesgos de los "rompedores de cifrado" cuánticos.

Reacción de los mercados

Inmediatamente después de conocerse el decreto, reaccionaron las bolsas. La acción del fabricante de computadoras cuánticas D-Wave subió en la negociación fuera de horario de la New York Stock Exchange un 7,27 por ciento, hasta 26,25 dólares. Rigetti Computing avanzó en la bolsa tecnológica Nasdaq un 4,35 por ciento, hasta 22,31 dólares. Las variaciones muestran que los inversores interpretan el decreto como una señal positiva para el sector.

En el propio decreto no se fijó una fecha límite para que el Departamento de Energía dispusiera de una computadora cuántica operativa. Fue en la rueda de prensa de la Casa Blanca donde se hizo público el año 2028. Expertos señalan que a nivel mundial aún no existe un ordenador de investigación de esa clase de potencia.

Política industrial y competencia internacional

Observadores del sector ven en la orden más una señal política que un punto de inflexión tecnológico. El Gobierno de EE. UU. se compromete así a tratar la tecnología cuántica de forma similar a otras tecnologías clave: con presupuestos propios, competencias claras y una estrategia interministerial. Que el plazo de 2028 pueda cumplirse realmente depende, entre otras cosas, de las cadenas de suministro de componentes especiales.

Es probable que el fomento afecte también a proveedores y start-ups en EE. UU. que trabajan en criogenia, corrección de errores y nuevas arquitecturas de chips. Componentes, por ejemplo, de Nvidia se consideran relevantes para la electrónica de control de sistemas clásicos que se acoplan a los ordenadores cuánticos. También los proveedores clásicos de nube con iniciativas cuánticas propias se ven fortalecidos por el decreto.

Autoridades de protección de datos de todo el mundo observan la evolución con sentimientos encontrados. Por un lado, los procedimientos de cifrado resistentes a la cuántica podrían aumentar a largo plazo la seguridad de los datos de los ciudadanos. Por otro, expertas y expertos advierten de que los servicios de inteligencia podrían estar recopilando ya hoy datos cifrados para descifrarlos más adelante con computadoras cuánticas. Esos escenarios de "recolectar ahora, descifrar después" se consideran un riesgo serio.

Repercusiones para Europa y Alemania

En la Unión Europea está en marcha un programa propio de fomento de la tecnología cuántica, que en los próximos años destinará miles de millones a investigación e instalaciones piloto. La orden estadounidense probablemente avivará aún más el debate en Bruselas y Berlín sobre una estrategia industrial propia. También el sector bancario alemán, que se ha preparado con antelación para la criptografía resistente a la cuántica, se ve respaldado en sus inversiones por el decreto.

Críticos objetan que el decreto agrupa sobre todo anuncios, sin cuantificar partidas presupuestarias concretas. Mientras el Congreso no apruebe fondos vinculantes, seguirá abierto en qué medida podrá aplicarse realmente el objetivo. Los defensores alegan que ya la propia concentración de competencias y la fijación clara de plazos tienen un importante efecto señalizador.

Críticas y cuestiones abiertas

Los próximos pasos deberían hacerse visibles en los meses venideros. Las agencias competentes deberán presentar sus planes quinquenales, se esperan los primeros procesos de contratación de hardware cuántico y las autoridades de ciberseguridad evaluarán qué sistemas existentes deben ser los primeros en migrar a procedimientos resistentes a la cuántica. Hasta entonces, el decreto sigue siendo sobre todo un marco político que marca el ritmo y aumenta la presión sobre otras naciones tecnológicas.

Al margen del plano político, científicas y científicos subrayan que las computadoras cuánticas no sustituirán a los equipos clásicos, sino que los complementarán. Para tareas como la simulación de materiales, problemas de optimización o determinados procedimientos de IA se consideran prometedoras, mientras que las aplicaciones cotidianas probablemente seguirán funcionando sobre hardware clásico. Con ello, el decreto pone el foco en aquellos campos en los que el salto tecnológico podría ser mayor.