Tras las acusaciones de abuso: Utah retira la licencia a la antigua escuela de Paris Hilton

Paris Hilton reaccionó a la decisión con una mezcla de alivio y declaración de lucha. "La niña pequeña que llevaba dentro, a la que le dijeron que nadie le creería, se siente hoy tan validada", declaró a la revista estadounidense "People". Por fin sacarían de allí a los niños. Eso es "un paso firme para proteger a las generaciones futuras".

Declaraciones de Hilton en la audiencia de 2024

Ya en 2020, Hilton había hecho público en su documental "This is Paris" que había sufrido abusos y violencia en centros para adolescentes con problemas de conducta. En una audiencia en 2024 en Washington, volvió a relatar sus experiencias con detalle. "Me forzaron a ser drogada con medicamentos y sufrí abusos sexuales por parte del personal", dijo la madre de dos. En lugar de eso, durante dos años no había podido hablar libremente ni moverse libremente, relató Hilton.

Sus padres no habían sabido nada de todo aquello, prosiguió Hilton. Habían sido engañados por los operadores de los centros —por una "industria con fines de lucro", como dijo Hilton. "Estos programas prometían sanación, crecimiento y apoyo", expuso Hilton en 2024 en una audiencia en Washington.

Provo Canyon School: antecedentes de la institución

La Provo Canyon School fue descrita por la cadena ABC como una institución privada en Springville, Utah. Según los informes, los padres habían presentado demandas contra la escuela. Los detalles exactos de las acusaciones y las circunstancias de los procedimientos no se han hecho públicos más allá de la cobertura de los medios estadounidenses.

A través de su cuenta de Instagram, Hilton se dirigió directamente al público. "Para ello había 'luchado y rezado', escribió la antigua 'it girl' en Instagram. Agradeció a los afectados que durante años se habían pronunciado "con valentía". Hilton es considerada desde hace años una de las voces más conocidas en el debate sobre la llamada "Troubled-Teen-Industry", una etiqueta que designa toda una red de colegios privados, bootcamps y centros terapéuticos donde se internan jóvenes con problemas de conducta.

Dimensión política: la lucha de Hilton ante el Congreso

"Durante más de cincuenta años, los niños han relatado historias de abuso, negligencia y trauma", dijo Hilton a la revista estadounidense "People". Ella había sido uno de esos niños. Sus declaraciones forman parte de un debate político más amplio en Estados Unidos sobre la supervisión, el control y los estándares de este tipo de instituciones.

Desde 2020, Hilton ha comparecido en repetidas ocasiones ante el Congreso de Estados Unidos, en Washington, para exigir controles más estrictos. En varias ocasiones ha relatado allí su propia historia y señalado las irregularidades a legisladores de ambos partidos. Calificó la actual retirada de licencia como una confirmación de ese trabajo político.

La Provo Canyon School es uno de los casos más conocidos en el debate estadounidense sobre los centros problemáticos de asistencia a la juventud. En Utah se han producido en los últimos años varios incidentes similares en colegios privados y en los llamados centros de "salud conductual". El estado es uno de los lugares donde se concentra un número especialmente alto de este tipo de instituciones, y por ello ha sido objeto de críticas reiteradas por parte de organizaciones de derechos de la infancia.

Reacciones y perspectivas

Como informaron además medios estadounidenses, la autoridad de salud y asuntos sociales, al retirar la licencia, señaló infracciones y deficiencias en la institución, entre ellas la atención médica insuficiente a los alumnos. Los detalles sobre los requisitos exactos que supuestamente se habían incumplido no se desglosaron en los informes disponibles.

Según las palabras de Hilton, el cierre de la Provo Canyon School no significa el final de su compromiso. Ya en declaraciones anteriores había anunciado que seguiría luchando por reformas. Dijo a la revista "People" que quería evitar que más niños sufrieran en instituciones comparables.

El compromiso de Hilton con esta cuestión ha cambiado de forma perceptible la percepción pública de la llamada "Troubled-Teen-Industry" en Estados Unidos. Antes de su documental, el tema era conocido principalmente por los afectados y los profesionales. Gracias al alcance mediático de la empresaria, pasó a formar parte también del debate político general.

En las redes sociales, la noticia de la retirada de la licencia provocó reacciones diversas. Junto a comentarios de apoyo al compromiso de Hilton, también se pronunciaron antiguos alumnos de otras instituciones, que relataron experiencias similares. Los relatos forman parte de una base de datos creciente sobre la que se apoyan los proyectos de reforma política.

Qué consecuencias tendrá el cierre de la Provo Canyon School para los jóvenes que aún se encuentran allí internados no se deduce con claridad de los informes disponibles. Medios estadounidenses hablaron de que los niños serían "por fin sacados" de allí. Cómo se organizará el alojamiento y la atención posterior de los jóvenes afectados quedó sin concretarse en los informes.

Con vistas a los próximos meses, observadores en Washington anunciaron nuevas iniciativas políticas. Hilton ya había dejado claro en declaraciones anteriores que no se conforma con casos aislados. Su objetivo es un cambio de mentalidad profundo en la supervisión de los centros de asistencia a la juventud.