Suiza cae ante Argentina en cuartos de final del Mundial 2026 y estalla por la expulsión de Embolo tras intervención del VAR

El encuentro, disputado en el estadio Arrowhead de Kansas City, había comenzado favorablemente para Argentina con un tanto de Alexis Mac Allister en el minuto 10. Sin embargo, los suizos reaccionaron tras el descanso y lograron empatar el partido gracias a una jugada de ataque perfectamente elaborada que culminó Ndoye, dando la sensación de que el conjunto europeo se había asentado definitivamente en el choque.

El gol del empate y el inicio de la controversia

La controversia llegó en el minuto 69, poco después del empate suizo. El árbitro portugués João Pinheiro señaló inicialmente una falta de Leandro Paredes sobre Embolo y mostró tarjeta amarilla al jugador argentino. Sin embargo, tras revisar las imágenes, el VAR detectó que Embolo había simulado la falta y procedió a corregir la decisión: anuló la amarilla para Paredes y, dado que Embolo ya había sido amonestado anteriormente por una falta, le mostró la segunda tarjeta amarilla, que se convirtió en roja.

La decisión se basó en la nueva regla de "confusión de identidad" introducida para esta Copa del Mundo, que permite al videoarbitraje intervenir cuando el jugador equivocado ha recibido una tarjeta. Según explicó el experto arbitral de la Sportschau Lutz Wagner: "Legt man die FIFA-Auslegung zugrunde, ist alles korrekt gelaufen. In diesem Fall greift tatsächlich der Tatbestand der Verwechslung, denn es soll nicht der falsche Spieler Gelb bekommen."

La regla de "confusión de identidad" y su aplicación

La aplicación de esta normativa en un momento tan decisivo del partido provocó una oleada de críticas en Suiza. El seleccionador Murat Yakin se mostró especialmente contundente: "Das ist eine Regel, die für mich mit Fußball nichts zu tun hat" y añadió que "Die Regel hat heute unser Spiel zerstört". El técnico defendió a su jugador afirmando que "Breel wurde vorher mehrmals attackiert" y calificó de "absolut absurd" culpabilizarle de lo ocurrido.

El capitán Granit Xhaka también expresó su frustración ante los medios: "Das ist eine Entscheidung, die das Spiel killt" y "Der Platzverweis hat uns getötet". El centrocampista Remo Freuler mostró su incomprensión por la intervención del VAR: "Ich verstehe bis jetzt nicht, wie der VAR in so einer Situation in so einem Spiel eingreifen kann". El defensa Nico Elvedi se sumó a las críticas: "Ich verstehe einfach nicht, wie der VAR in so einem Spiel bei so einer Situation eingreifen kann, das muss die Fifa bitte noch erklären."

Reacciones del plantel suizo: críticas unánimes

Yakin describió el estado anímico de Embolo tras la expulsión con una frase que se hizo viral: "Er ist am Boden zerstört". El delantero, que tuvo que ser apoyado por sus compañeros para abandonar el terreno de juego, se convirtió en el centro de una tormenta mediática que trascendió las fronteras suizas. La prensa internacional empleó términos como "peinlich" (bochornoso), "dumm" (estúpido) y "lächerlich" (ridículo) para calificar la acción.

La prensa suiza e internacional reaccionó con dureza ante la decisión arbitral. El diario Neue Zürcher Zeitung escribió que Embolo había hecho un "Bärendienst" (mal servicio) al equipo. Le Temps describió la expulsión como "hart, aber logisch. Logisch, aber dumm" (dura pero lógica, lógica pero estúpida). La Nazione italiana señaló que "Der Platzverweis für Embolo war wie ein Skalpell, das das Spiel in zwei Hälften teilte" (la expulsión fue como un bisturí que partió el partido en dos).

La prensa internacional califica la decisión

El diario británico The Sun llegó a insinuar irregularidades: "Das werden zumindest die Verschwörungstheoretiker behaupten" (eso al menos es lo que afirmarán los teóricos de la conspiración). El tabloide The Daily Mail calificó la tarjeta roja de "peinlich" (embarazosa). El diario argentino La Nación describió a Embolo como "der Opfer der neuen strengen Regelauslegung" (víctima de la nueva interpretación estricta de las reglas).

Desde la perspectiva argentina, el seleccionador Lionel Scaloni reconoció las dificultades del encuentro: "Wir mussten leiden" (tuvimos que sufrir) y admitió que "wir hatten Glück, denn einer ihrer Spieler hat einen Platzverweis kassiert" (tuvimos suerte porque uno de sus jugadores fue expulsado). El propio Álvarez, autor del segundo gol, valoró el triunfo como "ein enormer Motivationsschub" (un enorme impulso motivacional) de cara a las semifinales.

Argentina, que ya había necesitado la prórroga para vencer a Cabo Verde y remontar ante Egipto en los minutos finales, volvió a mostrar una versión alejada de su mejor fútbol. El diario argentino La Nación reconoció que "die Illusion fragt nicht danach, wer besser spielt: Argentinien findet immer einen Star, der das Team rettet" (la ilusión no pregunta quién juega mejor: Argentina siempre encuentra una estrella que salva al equipo).

Argentina avanza a semifinales contra Inglaterra

El triunfo argentino les permite acceder a las semifinales del torneo, donde se enfrentarán a Inglaterra el miércoles a las 21:00 en Atlanta, en un partido que será emitido en directo por ServusTV. Será el sexto enfrentamiento mundialista entre ambas selecciones y el primero que decidirá un puesto en la final. El recuerdo de la "mano de Dios" de Maradona en México 1986 planea sobre este histórico enfrentamiento.

El seleccionador suizo Yakin concluyó su análisis con una sentencia demoledora: "Der Fußball hat heute verloren" (el fútbol ha perdido hoy). Su frustración resumía el sentir de toda una nación que vio cómo su equipo, que había hecho historia al alcanzar los cuartos de final por primera vez desde 1954, quedaba eliminado por una decisión arbitral que consideran injusta y alejada del espíritu del juego.

La eliminación supone el final de un torneo histórico para Suiza, que demostró las cualidades de un auténtico equipo de campeonato. Sin embargo, la pregunta que quedará en el aire, como señaló el Tagesanzeiger, es qué habría ocurrido sin la expulsión de Embolo o sin la lesión de Johan Manzambi durante el entrenamiento previo al partido contra Colombia. La expedición suiza regresa a casa con la sensación de que el destino les fue adverso en el momento más inoportuno.

El legado de una eliminación histórica

Xhaka, visiblemente molesto, también tuvo palabras para la prensa suiza cuando un periodista le felicitó por haber estado "a la altura" del favorito Argentina: "Es wäre besser, wenn wir von euch ein bisschen mehr Lob kriegen würden nach dem Spiel heute" (sería mejor que recibieran un poco más de elogio por nuestra parte después del partido de hoy). El capitán reclamó mayor reconocimiento para un equipo que había dado la cara ante uno de los grandes favoritos al título.

El caso de Embolo y la aplicación de la nueva regla de "confusión de identidad" abren un debate profundo en el mundo del fútbol sobre el alcance de la intervención del VAR. Si bien la decisión fue técnicamente correcta según la interpretación de la FIFA, las circunstancias en las que se produjo —en un partido de cuartos de final de un Mundial— han reabierto la discusión sobre si el videoarbitraje está contribuyendo a mejorar el juego o a alejarlo de su esencia.

Argentina, por su parte, continúa su camino hacia el que sería su tercer título mundial con Messi. El propio Álvarez reconoció tras el partido: "Wir haben bis zum Schluss alles gegeben. Es war schwierig, obwohl wir einen Mann mehr auf dem Platz hatten. Aber wir wussten: Wenn wir weiter zusammenhalten, wird das Tor schon fallen" (Dimos todo hasta el final. Fue difícil aunque teníamos un hombre más. Pero sabíamos que si seguíamos juntos, el gol llegaría).

El conjunto de Scaloni buscará ahora ante Inglaterra su pase a una nueva final mundialista, consciente de que su rendimiento debe mejorar sustancialmente si quiere optar al título. Mientras tanto, en Suiza, la herida tardará en cerrarse. La expulsión de Embolo, la nueva regla y la sensación de injusticia se convertirán en el epílogo amargo de lo que debería haber sido una celebración histórica para el fútbol helvético.