Reforma del Elterngeld: Prien quiere reducir la duración de la prestación a doce meses

¿Qué contempla concretamente el proyecto?

Al mismo tiempo, la tasa de sustitución del 65 % del ingreso neto se mantendrá en principio. La cuantía mínima sube de 300 a 330 euros, y la máxima, de 1.800 a 1.900 euros: el primer ajuste de estas cifras en casi dos décadas. El umbral de ingresos por encima del cual las parejas y los hogares monoparentales dejan de percibir el Elterngeld se mantiene, desde el 1 de abril de 2025, en 175.000 euros brutos anuales en términos fiscales. Tampoco cambia la posibilidad de alargar la duración de la prestación mediante el Elterngeld Plus, recibiendo сумas mensuales menores.

El trasfondo de la reforma es una urgente obligación de ahorro: Prien debe recortar 500 millones de euros el próximo año en su capítulo presupuestario, porque el proyecto de presupuesto federal para 2027 prevé 15.500 millones de euros en lugar de 16.700 millones para el Ministerio de Familia. Según los cálculos del Instituto de Investigación del Mercado Laboral y Orientación Profesional Juvenil de Bremen, el gasto público en el Elterngeld ya venía disminuyendo: de unos 7.600 millones de euros en 2022 a casi 7.100 millones en 2025.

Obligación de ahorro en el presupuesto federal

La presidenta del Deutscher Frauenrat, Beate von Miquel, advirtió de una retirada progresiva del Estado de la promoción familiar. El presupuesto de su ministerio se reducirá un ocho por ciento el próximo año, y hasta una quinta parte de aquí a 2029, advierte la presidenta Beate von Miquel. Von Miquel criticó que el Gobierno federal había prometido a los jóvenes en el acuerdo de coalición reforzar su planificación familiar con una prestación mejorada. Ahora se pretende ahorrar solo aquí la próxima año quinientos millones de euros. Las madres compensarán estos recortes en detrimentо de su propia actividad laboral. También el Zukunftsforum Familie se opuso a los recortes y exigió, en su lugar, elevar la cuantía mínima a 506 euros y posteriormente indexarla.

El acuerdo de coalición de la Unión y el SPD constituye la base programática de la reforma. En él se afirma: Wir entwickeln das Elterngeld weiter, indem wir mehr Anreize für mehr Partnerschaftlichkeit, insbesondere mehr Väterbeteiligung in alleiniger Verantwortung setzen. Según la Fundación Bertelsmann, que en 2025 encuestó a unas 2.500 personas, la población respalda esta idea: el 45 % de las mujeres y el 42 % de los hombres se pronunciaron a favor de un modelo igualitario en el que cada progenitor tome siete meses de permiso parental —referido a la duración total actual de 14 meses—. El 39 % de los encuestados prefería el reparto clásico de doce meses para la madre y dos para el padre.

Esperanza de más corresponsabilidad

Para los hogares monoparentales, el proyecto prevé una mejora notable: en el futuro podrán percibir el Elterngeld completo hasta doce meses. Además, el borrador contempla una modificación de la Ley de Protección de la Maternidad: con la nueva normativa, las prohibiciones de empleo por motivos de horario se limitarán a doce meses tras el parto. Se pretende así evitar que las embarazadas y las madres recientes queden totalmente exentas de su puesto de trabajo durante períodos prolongados.

La utilización del Elterngeld ha disminuido claramente en los últimos años. Según la Oficina Federal de Estadística, en 2025 percibieron el Elterngeld unos 1,61 millones de personas —de ellas, 1,19 millones de mujeres y 417.000 hombres—. Respecto a 2021, esto supone una caída del 13,9 %, achacable esencialmente al retroceso demográfico de la natalidad. La proporción de padres entre todas las personas beneficiarias se situaba por última vez en el 25,9 %.

Menos personas beneficiarias, más padres

Desde el punto de vista del estudio de Bertelsmann, una mayor implicación de los padres no solo impulsaría la igualdad dentro de las familias, sino que también sería razonable desde una perspectiva macroeconómica, ya que las mujeres podrían reincorporarse antes al empleo y así mitigarse la escasez de mano de obra cualificada. Los autores y autoras del estudio aludieron además a otro hallazgo: el 44 % de los padres encuestados dijo que menos burocracia y procedimientos de solicitud más sencillos les ayudarían más en la fase familiar.

Con los ahorros previstos de unos 500 millones de euros anuales y la reducción de dos meses en la duración de la prestación, la reforma se mueve en un contexto presupuestario difícil. Críticas como von Miquel temen que los recortes vayan en la práctica en detrimentо de las madres, porque estas deberían compensar los meses perdidos con trabajo remunerado. Los defensores alegan la subida de los topes mínimo y máximo, así como los meses adicionales para los padres, que deben permitir un reparto más equitativo del trabajo de cuidados.

Para que la ley pueda entrar en vigor aún son necesarios varios pasos: tras concluir la coordinación interministerial, el gabinete deberá aprobar el proyecto; a continuación seguirán las deliberaciones en el Bundestag y en el Bundesrat. Sigue abierto si los grupos parlamentarios de la coalición de Unión y SPD respaldarán el borrador en la forma presentada o si habrá modificaciones.

Próximos pasos en el procedimiento legislativo

El Elterngeld es la mayor partida de gasto del presupuesto del Ministerio Federal de Familia. Por ello, la reforma se observa con atención tanto desde la política familiar como desde la política presupuestaria. Asociaciones familiares, sindicatos y expertas en igualdad ya han tomado posición en las últimas semanas, marcando acentos distintos: mientras unos aplauden los planes para reforzar la implicación de los padres, otros advierten de un vaciamiento progresivo de la prestación.

También en el ámbito internacional es probable que la reforma alemana despierte interés. El Elterngeld alemán es considerado, desde su introducción en 2007, un modelo de política familiar moderna y orientada a la corresponsabilidad. La reducción prevista, acompañada de una subida de las cuantías base, podría reorientar el modelo en una nueva dirección: lejos de la mayor duración posible de la prestación, hacia una fase más concentrada y equilibrada entre ambos progenitores.

En el acuerdo de coalición, la Unión y el SPD pactaron seguir desarrollando el Elterngeld para que los padres se impliquen más. Con el anteproyecto ministerial, Prien concreta ahora esta línea. Las próximas semanas mostrarán si los cambios previstos se mantienen en el procedimiento parlamentario.

¿Qué se mantiene y qué cambia para las familias?

Los padres y madres beneficiarios del Elterngeld deben prepararse para una fase de transición: hasta la aprobación de la ley seguirá vigente la normativa actual, con 14 meses de prestación y dos meses reservados para los padres. Solo con la entrada en vigor de la nueva regulación cambiarían los plazos de percepción y las cuantías base.

Beate von Miquel, del Deutscher Frauenrat, resumió la preocupación de muchas asociaciones familiares cuando dijo: Gespart werde ausgerechnet bei der beliebtesten familienpolitischen Leistung, dem Elterngeld. El debate sobre la reforma no ha hecho más que empezar.