Portugal rinde homenaje a Diogo Jota antes de los octavos de final del Mundial contra Croacia

En Liverpool, Jota llevó el dorsal 20, retirado del tráfico tras su accidente. El delantero formó parte de la selección portuguesa que ganó la Liga de las Naciones bajo la dirección del entrenador Roberto Martínez. Martínez dijo: "Hemos ganado con él la Liga de las Naciones. Porque todo lo que empezamos en este equipo empezó con él".

La selección portuguesa llega al torneo con sentimientos encontrados, según el entrenador. Martínez añadió: "Y queremos ganar el Mundial por él". En este torneo "cada día es difícil" para su equipo. Añadió: "Porque en cada entrenamiento hay momentos en los que Diogo Jota vuelve a estar en nuestros recuerdos".

Acción conmemorativa prevista en el estadio

Los aficionados planean además mostrar pancartas con el nombre y fotografías de Jota durante el partido. También en las redes sociales se hace un llamamiento a sumarse a la acción. La embajada portuguesa en Toronto apoya la iniciativa según los organizadores.

Martínez se pronunció recientemente también a título personal sobre el inminente primer aniversario del fallecimiento. "No quiero decir que el primer aniversario vaya a ser especialmente difícil" – el equipo quiere concentrarse en el torneo, dijo.

La Federación Portuguesa de Fútbol había ordenado inmediatamente después de la muerte de Jota un luto nacional con banderas a media asta y colgó una camiseta con su nombre y su número en la sede de la federación. También el Liverpool FC rindió homenaje a su ex delantero con un minuto de silencio.

Perspectiva de los octavos de final

El partido de octavos de final en Toronto será el primer gran encuentro de Portugal tras la muerte del atacante. Croacia llega al partido como invicta y primera de grupo tras una gran fase de grupos. Portugal accedió a los octavos de final como segunda de un grupo con Brasil y Marruecos.

Los responsables del estadio de Toronto dispusieron de personal de seguridad adicional para coordinar la acción conmemorativa de los aficionados portugueses. También el personal de seguridad de la grada croata mostró su apoyo a la acción.

Tras el partido, la delegación portuguesa depositará una corona en la puerta del estadio –el lugar donde también se rinde homenaje a otros deportistas fallecidos. La acción forma parte de una iniciativa portuguesa más amplia para promover el legado de Jota en el fútbol juvenil.

Martínez anunció que el equipo disputará el partido "con el corazón" y mostrará tras el pitido final un gesto conjunto hacia los aficionados portugueses.