Países ribereños del Pacífico critican prueba china de misil intercontinental lanzado desde submarino en el Pacífico Sur

Críticas desde Australia y Nueva Zelanda

La ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Penny Wong, confirmó que Pekín había informado previamente a los gobiernos de los países ribereños sobre la prueba. Al mismo tiempo, declaró ante los periodistas que el gobierno había expresado sin ambigüedades a China "que consideramos esto desestabilizador para la región". Wong señaló que el reciente lanzamiento de misiles se inscribe en el contexto del rearme militar de China, y que Pekín carece de transparencia y explicaciones sobre sus verdaderas intenciones.

El ministro de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, calificó el hecho como una «desagradable y preocupante evolución», que contraviene el Tratado sobre la zona libre de armas nucleares del Pacífico Sur. Peters declaró que Nueva Zelanda y sus países socios no tolerarán que la región se convierta en escenario de una pugna militar extranjera. El misil cayó dentro de la zona libre de armas nucleares del Pacífico Sur, creada en 1985 y que comprende Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico Sur. Dentro de los límites de la zona están prohibidos el despliegue, la posesión y la prueba de armas nucleares.

Preocupación de Japón por su propia zona de seguridad

También Japón expresó su preocupación. El país, cuyas relaciones con China están gravemente tensionadas, fue advertido por Pekín antes del lanzamiento del misil de que restos del proyectil podrían caer en aguas dentro de la denominada zona económica exclusiva japonesa. La prueba podría "representar una amenaza para la seguridad de Japón, por ejemplo, mediante el sobrevuelo del espacio aéreo japonés", señaló un comunicado. "El Pacífico es un océano de paz, y estamos profundamente preocupados por las pruebas chinas de armas con capacidad nuclear en el Pacífico Sur", declaró un portavoz.

El ministro de Asuntos Exteriores de Papúa Nueva Guinea, Justin Tkatchenko, informó que fue telefoneado personalmente por el embajador chino. Según el Ministerio de Defensa chino, el ejercicio, que se celebra anualmente, tiene este año como lema: "Responder juntos a las amenazas a la seguridad en el mar". La prueba tuvo lugar además solo unas horas después de que Australia firmara un nuevo acuerdo de defensa con Fiyi.

Según informaciones de medios chinos, el lanzamiento fue la primera prueba de este tipo desde 2024. En aquella ocasión fue la primera prueba china de un misil de largo alcance sobre aguas internacionales en más de 40 años. En septiembre de 2024, el Ejército Popular de Liberación disparó por primera vez en décadas un misil intercontinental con una ojiva simulada, según fuentes oficiales.

Contexto militar: rearme y Taiwán

El gobierno chino declaró, a través de la agencia estatal de noticias Xinhua, que la prueba se realizó sobre la base del derecho internacional vigente y no iba dirigida contra ningún país u objetivo concreto. Según las declaraciones de Wang, el lanzamiento del misil formó parte de los "ejercicios militares anuales de China", conformes al derecho internacional. China ha suscrito partes del tratado sobre la zona libre de armas nucleares del Pacífico Sur.

El trasfondo es una amplia modernización de la Marina china en los últimos años, también con vistas a una posible escalada del conflicto sobre Taiwán. Así, las fuerzas navales cuentan ya con tres portaaviones; el más reciente, el Fujian, fue incorporado por China a finales del año pasado. El año pasado, además, dos buques de guerra chinos y un buque de aprovisionamiento se aproximaron hasta 150 millas náuticas a la ciudad australiana de Sídney.

Panorama de las capacidades nucleares chinas

Dennis Blair, que fue comandante supremo de EE. UU. en el Pacífico entre 1999 y 2002 y asesoró al ejército taiwanés entre 2003 y 2007, escribe que durante los últimos años Pekín ha invertido masivamente en portaaviones, submarinos, vehículos anfibios y sistemas de misiles para submarinos. No obstante, según Blair, el ejército aún no está en condiciones de tomar Taiwán por completo.

Según estimaciones actuales, la República Popular dispone actualmente de más de 600 ojivas nucleares. Según el Departamento de Defensa de EE. UU., en 2023 China aún contaba con más de 500 bombas atómicas. Para 2030, según esas estimaciones, Pekín podría disponer de más de 1000 bombas atómicas. Según el ejército chino, la prueba de misiles en el Pacífico Sur se realizó con éxito.