Paciente de Ebola de EE. UU. sale sano del hospital universitario de Fráncfort

Ya pocos días después de su ingreso, el grave enfermo fue estabilizado con medidas de soporte, tras lo cual sus síntomas mejoraron. Con ello, ya es la segunda vez que un paciente de Ebola procedente de EE. UU., que se había contagiado en la República Democrática del Congo, ha podido ser tratado con éxito en Alemania.

Ya es el segundo paciente estadounidense curado en Alemania

El primer paciente estadounidense había sido traído a Alemania en mayo y tratado en la Charité de Berlín. Según el hospital de Fráncfort, fue a principios del mes pasado cuando un primer paciente de Ebola fue dado de alta sano de un hospital. Su esposa y sus cuatro hijos procedentes del Congo fueron trasladados posteriormente también a Berlín.

Ya en el pasado se había tratado con éxito un caso de Ebola en Fráncfort del Meno. Según el hospital, Alemania dispone en total de siete estaciones de aislamiento especiales, entre otras en Fráncfort, Berlín, Hamburgo y Múnich. Estas instalaciones están especializadas en la atención a pacientes con agentes patógenos altamente peligrosos.

Epidemia de Ebola en la República Democrática del Congo

El trasfondo del caso es la actual epidemia de Ebola en la República Democrática del Congo. Según datos oficiales, en este país centroafricano se han registrado hasta ahora más de 3.000 infecciones. Aproximadamente entre 1.300 y 1.400 de los infectados murieron a causa de esta enfermedad altamente contagiosa.

Según los expertos, el agente patógeno se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas, como sangre, saliva o vómito. Se considera descartada la transmisión por el aire. Según los datos, también son especialmente contagiosos los cadáveres de víctimas mortales de Ebola, por lo que el virus se transmite con frecuencia durante los funerales.

Vías de transmisión y síntomas

Entre los síntomas iniciales de una enfermedad de Ebola se encuentran fiebre, debilidad, dolor de cabeza y dolores musculares. En el curso posterior pueden aparecer diarrea, vómitos y hemorragias internas. El Ebola es una enfermedad viral grave que con frecuencia resulta mortal.

En el caso del brote actual se trata, según los datos, de la rara variante Bundibugyo del virus, detectada por primera vez en 2007. Según la información disponible, contra esta variante no existe ni una vacuna autorizada ni una terapia específica. Por ello, el tratamiento se limita a medidas de soporte para estabilizar al paciente.

Variante Bundibugyo sin contramedidas autorizadas

En paralelo, el gobierno ugandés había declarado terminado el brote de Ebola en su propio país. El ministro de Sanidad de Uganda, Baryomunsi, declaró: "El último paciente fue dado de alta el 16 de junio." Con ello se habían cumplido los 42 días sin una nueva infección tras los cuales un brote se considera terminado.

Uganda declara terminado el brote

La Organización Mundial de la Salud considera terminado un brote de Ebola tras 42 días sin nuevas infecciones. El ejemplo alemán muestra que una atención médica altamente especializada, combinada con un aislamiento riguroso, puede mejorar significativamente las probabilidades de supervivencia, incluso cuando no se dispone de medicamentos específicos ni de vacunas.

El hospital universitario de Fráncfort es una de las pocas instalaciones en Europa que dispone de la infraestructura necesaria para atender a pacientes con fiebres hemorrágicas potencialmente mortales bajo los máximos estándares de seguridad. El personal está especialmente capacitado y las salas de aislamiento cuentan con sistemas propios de ventilación y filtrado.

Para el paciente estadounidense, el alta tras casi dos semanas de aislamiento supone el final de una fase agotadora. Tras su salida del Congo, fue trasladado a Fráncfort bajo estrictas medidas de protección y llevado de inmediato a la estación de aislamiento especial.

El caso ilustra al mismo tiempo el peligro persistente que suponen los brotes de Ebola en África central. A pesar de los avances en la contención de brotes aislados, la región sigue siendo vulnerable a las epidemias, máxime cuando siguen faltando contramedidas eficaces contra la variante Bundibugyo.

Médicos de todo el mundo ven el tratamiento exitoso en Fráncfort como una confirmación de que un aislamiento temprano, una terapia de soporte intensiva y una infraestructura especializada pueden reducir significativamente la mortalidad por Ebola. Las experiencias de los últimos años han contribuido a mejorar continuamente los protocolos de tratamiento.