ÖVP y SPÖ bloquean el paquete de ayudas a medios previsto por disputa sobre los periódicos gratuitos

El ministro de Medios, Andreas Babler (SPÖ), había esbozado recientemente en documentos a los que tuvo acceso la APA la línea del paquete. "En tiempos de fake news, desinformación, crisis y algoritmos, debemos invertir en medios de calidad y críticos, en un periodismo independiente, y apostar por un panorama mediático diverso y resiliente, preparado también para el consumo mediático del futuro", cita la agencia a Babler. Su ministerio planea, entre otras cosas, una nueva ayuda al reparto por un importe de 25 millones para empresas periodísticas, dos veces 20 millones para una prórroga de la ayuda a la transformación digital, así como una ayuda para la competencia mediática y ofertas para jóvenes por un importe de diez millones de euros.

Punto conflictivo: ayudas para los periódicos gratuitos

Desde la ÖVP se señala que, "según primeras informaciones aún no confirmadas del STANDARD", se sigue manteniendo en conversaciones sobre la configuración. El portavoz de medios y secretario general, Nico Marchetti, declaró a consulta de la APA: "Según informaciones de STANDARD de varias fuentes", la ÖVP "sigue en conversaciones" sobre la ayuda; según se sabe, se trata, entre otros aspectos, de si también deben tenerse en cuenta los medios gratuitos. "Pero el paquete se atasca, según informaciones de STANDARD, por las diferentes posiciones de ÖVP y SPÖ sobre fondos para periódicos gratuitos", se señaló. La ÖVP ha transmitido al respecto varias propuestas a la SPÖ.

Desde el Ministerio de Medios se indicó que la demanda de la ÖVP de fondos para publicaciones gratuitas "no se acepta". "El Ministerio de Medios no debe aceptar esta demanda", informó DER STANDARD. En el pasado ya se habló de reparos legales; "En el pasado se habló de reparos legales, que se referían sin embargo a fondos para periódicos gratuitos de la nueva ayuda al reparto, una antigua demanda de la ÖVP", señaló el periódico. Según se sabe, la ÖVP quiere aparentemente anclar los fondos en la ayuda a la transformación digital.

Ayuda al reparto y notificación a la UE

La nueva ayuda al reparto, que ascenderá a 25 millones de euros anuales, está escalonada de forma regresiva: 16 céntimos por ejemplar para los primeros nueve millones de ejemplares impresos al año, 7 céntimos hasta 26 millones de ejemplares y 1,6 céntimos por ejemplar a partir de ahí. Deberá garantizar la entrega de diarios y semanales suscritos en toda Austria, también en regiones apartadas. Asimismo, una nueva ayuda al reparto de periódicos necesita una autorización de Bruselas, la llamada notificación. "La UE examina si las ayudas son compatibles con las normas europeas de competencia y mercado interior", explicó DER STANDARD. Es probable que el procedimiento dure varios meses.

La ayuda para la transformación digital se dotó por última vez para 2026; una prórroga debe ser aprobada por la Comisión Europea. En el futuro, la base imponible mínima se reducirá a 100 000 euros para facilitar también el acceso a empresas periodísticas más pequeñas y no comerciales. El foco deberá situarse en proyectos de digitalización claramente definidos y relevantes para el futuro; se endurecerán los criterios de ayuda. Los fondos deberán destinarse a la difusión de diarios y semanales suscritos; los criterios de exclusión se orientarán por la ley de ayudas al periodismo de calidad.

Ampliación en competencia mediática y Young Media

En el ámbito de la competencia mediática, el ministerio prevé una ampliación significativa: los fondos reservados en la ley de periodismo de calidad deberán pasar de los actuales 700 000 euros a 3 millones de euros a partir de 2027; en el marco del nuevo paquete están previstos incluso 10 millones de euros. Además, a partir de 2027 se concederán 7 millones de euros anuales en un procedimiento competitivo llamado "Young Media" a empresas periodísticas para formatos periodísticos de calidad dirigidos a públicos jóvenes. Estos formatos deberán ponerse a disposición de los públicos jóvenes de forma gratuita. Babler presentó en abril en la Medienhaus Wien un estudio encargado que debe servir de base para la reforma.

Reforma prevista a partir de 2028

Está previsto además un rediseño gradual del sistema de ayudas a partir de 2028. Deberá configurarse en el futuro de forma tecnológicamente neutra y constará de una ayuda básica para asegurar puestos de trabajo periodísticos, así como de apoyo a la innovación, modelos de negocio digitales, start-ups y medidas de competencia mediática. Las estructuras de ayudas y competencias existentes deberán fusionarse en un sistema global unificado, a fin de generar sinergias y responsabilidades claras. La gestión deberá recaer en la autoridad de medios KommAustria. "Las decisiones de ayuda deberán adoptarse en todo caso de forma profesional, comprensible, transparente, sin influencias y colegiada", señala el ministerio. Si los fondos disponibles no fueran suficientes, está prevista una reducción lineal de todas las ayudas en el mismo porcentaje.

Requisitos para acceder a las ayudas son la independencia editorial, el cumplimiento de las directrices éticas, así como la prestación de servicios periodísticos en interés público. DER STANDARD solicitó al Ministerio de Medios y a la ÖVP una declaración, que se añadirá cuando se reciba. Desde el punto de vista de la ÖVP, según dejó entrever Marchetti, hace tiempo que se podría haber llegado a un acuerdo.

La paralización provisional significa que tanto la ayuda al reparto prevista como la prórroga de la ayuda a la transformación digital deben ser notificadas en Bruselas antes de poder entrar en vigor. Con ello se retrasa no solo el inicio previsto en principio para el viernes, sino también el calendario anunciado para la reforma estructural global prevista a partir de 2028. (Harald Fidler, 2.7.2026)