Niveles bajos de agua en Austria: el WWF advierte sobre el estrés en ríos y aguas subterráneas

También otros ríos en los estados federados del este se vieron gravemente afectados. En el Thaya, cerca de Raabs, y en el Leitha, cerca de Deutsch Haslau, en Baja Austria, la disminución fue del 75 por ciento en cada caso. El Pinka, cerca de Oberwart, en Burgenland, transportó un 69 por ciento menos de agua, el Vöckla, cerca de Vöcklabruck, en Alta Austria, un 67 por ciento, y el March, cerca de Angern, en Baja Austria, un 64 por ciento.

Consecuencias para los peces y las aguas

Los bajos caudales tienen consecuencias directas para la fauna y la flora a lo largo de las masas de agua. La experta del WWF, Marie Pfeiffer, advirtió: „Muchos ríos llegan al pleno verano muy debilitados." Las altas temperaturas calientan más rápidamente, sobre todo, los tramos poco profundos y someten a presión a los peces y a otras especies acuáticas.

Pfeiffer añadió con vistas a los próximos días de calor: „Cada nuevo día de calor agrava, por tanto, el estrés para los peces y otras especies acuáticas." Exigió reacciones políticas rápidas y señaló la presión que el cambio climático ejerce sobre el suministro de agua.

Las aguas subterráneas también bajo presión

Además de los ríos, las aguas subterráneas también se ven afectadas por la sequía. Según la ÖVGW, actualmente más del 80 por ciento de los piezómetros presenta niveles de agua inferiores a la media. Esto afecta a las reservas que deberían estar disponibles para los períodos de calor y para el aumento de la demanda de agua potable.

La ÖVGW señaló además las preocupaciones de los abastecedores de agua. „Debemos tomar en serio las demandas de los abastecedores de agua y aplicar el programa de gobierno lo antes posible", decía el comunicado. Con ello se pretende garantizar la seguridad del suministro también en veranos secos.

La experta del WWF destacó al mismo tiempo que unas masas de agua intactas y unas aguas subterráneas suficientes no solo son relevantes desde el punto de vista ecológico, sino también social. „De ello nos beneficiamos, no en último término, todos nosotros", dijo Pfeiffer. Los ríos limpios garantizan espacios de esparcimiento y son un factor de localización para el mundo rural.

Región del este particularmente afectada

La situación es especialmente tensa en el este de Austria, explicó Pfeiffer. La combinación de escasas precipitaciones, alta evaporación y creciente demanda de agua lleva a los ríos al límite de su capacidad de carga. Para las próximas semanas, los expertos prevén que los niveles sigan bajando.

Por ello, el WWF exige medidas concretas: renaturalizaciones de cauces fluviales, restauración de llanuras aluviales y una mejor gestión de los cuerpos de aguas subterráneas. Pfeiffer declaró que el „rápido cambio climático aumenta la presión para actuar". Sin una reacción rápida, se teme un agravamiento de la situación en los próximos veranos.

Demandas a la política

También el sector hidráulico reacciona. Según la ÖVGW, los abastecedores se preparan para posibles cuellos de botella en fuentes individuales y están estudiando conducciones interconectadas para compensar a las regiones con recursos escasos. No se descartan prohibiciones de riego en zonas especialmente afectadas.

Los hidrólogos señalan que la situación no es un caso aislado. En los últimos años, Austria registró repetidamente caudales por debajo de la media en los meses de verano. Según los expertos, un cambio de tendencia solo es esperable con menos emisiones de gases de efecto invernadero y una mayor retención natural de agua en el paisaje.

Consejos para el día a día

Para los municipios ribereños, la situación actual significa sobre todo una cosa: mayor atención. Los cuerpos de bomberos y las empresas de agua observan los niveles de forma minuciosa. También la agricultura se ve afectada, porque el agua de riego escasea y se prevén pérdidas de rendimiento en cultivos como el maíz o la soja.

Los informes del WWF y de la ÖVGW coinciden en contenido y ambos subrayan la urgencia de actuar. Mientras que el WWF sitúa la protección de los ecosistemas en primer plano, la ÖVGW se centra en el suministro de agua potable y la protección contra incendios. Ambas partes exigen una aplicación rápida de las medidas de protección del agua anunciadas en el programa de gobierno.

De cara a las próximas semanas, los expertos recomiendan usar el agua de forma moderada y evitar el despilfarro. También debería reducirse el riego de jardines con agua potable y, en la medida de lo posible, sustituirse por agua de lluvia. Cada litro ahorrado alivia los sistemas, que están bajo presión.