Más accidentes en el camino a la escuela: el «coche de los padres» aumenta el riesgo para los niños

Los niños que llegan a la escuela a pie, en bicicleta o en transporte público están, según la valoración de expertas y expertos, más expuestos que hace apenas unos años. Las causas son múltiples: un tráfico más denso en las zonas residenciales, cruces con poca visibilidad y, sobre todo, el aumento del denominado «coche de los padres». Cuando numerosos vehículos se detienen y giran a la vez por la mañana frente a los colegios, se generan situaciones de baja visibilidad en las que los escolares pasan desapercibidos fácilmente.

Holger Till, presidente de la asociación y director de la Clínica Universitaria de Cirugía Pediátrica y Juvenil de Graz, destacó el martes en un comunicado la importancia de la movilidad autónoma para los niños. „Nicht nur deren Kompetenz, sich im Straßenverkehr sicher zu bewegen, wird gefördert - auch positive Auswirkungen auf Bewegungsfreude, soziale Beziehungen und die Konzentrationsfähigkeit im Unterricht sind zu beobachten“, sagte Till. Según esto, los niños que recorren el camino a la escuela de forma autónoma no solo desarrollan una mejor conciencia del peligro, sino que también se benefician en su desarrollo integral.

Voces desde la clínica universitaria

Al mismo tiempo, las cirujanas y cirujanos de urgencias advierten de las lesiones típicas que se producen en accidentes en el camino a la escuela. Entre ellas se encuentran fracturas óseas, lesiones craneales y contusiones que deben ser tratadas en los servicios de urgencias de las clínicas pediátricas. La Clínica Universitaria de Cirugía Pediátrica y Juvenil de Graz registra un aumento notable de este tipo de casos en las fases de alta densidad de tráfico escolar. Till lo considera una señal de advertencia que debería tener consecuencias políticas y sociales.

También las comparaciones internacionales muestran que los niños son especialmente vulnerables en el tráfico rodado. Cuanto menor es la talla corporal, más graves suelen ser las consecuencias de un impacto. Por ello, expertas y expertos recomiendan practicar el camino a la escuela a pie o en bicicleta, reducir gradualmente los recorridos acompañados por los padres y prestar atención a ropa reflectante así como a planos de recorrido escolares bien visibles. La educación vial, que comienza ya en la guardería, se considera la prevención más eficaz.

Medidas para una mayor seguridad

Peter Spitzer, también de la asociación y activo en la Clínica Universitaria de Graz, señaló que muchos accidentes en el camino a la escuela serían evitables. En particular, el hábito de llevar a los niños en coche modifica el comportamiento de los niños: quienes son llevados en coche con regularidad suelen evaluar mal los peligros del tráfico y pierden el manejo seguro del paso de cebra o del semáforo. Por ello, Spitzer aboga por familiarizar a los niños desde temprana edad con recorridos autónomos y mostrar a los padres alternativas como los «Walking Busses» (autobuses peatonales) o servicios de acompañamiento del camino escolar.

En Graz y otras ciudades austriacas ya se debaten iniciativas para aumentar la seguridad en los caminos escolares. Entre ellas figuran límites temporales de velocidad frente a los colegios, la creación de zonas de recogida y entrega alejadas del espacio directamente frente a la escuela, así como un aumento de los controles policiales durante los horarios de inicio de clases. También vuelve a estar en la agenda la cuestión de si se pueden ampliar las zonas libres de coches en torno a los colegios.

El actual aumento del número de heridos se produce en una fase en la que colegios y padres vuelven a la rutina tras las vacaciones. Expertas y expertos ven ahora la oportunidad de contrarrestarlo con medidas específicas. Además de mejoras en infraestructura, se necesita sobre todo una toma de conciencia en las familias para que el camino a la escuela vuelva a ser un comienzo seguro de la jornada escolar.