La start-up muniquesa Proxima Fusion recauda 411 millones de euros para un reactor de fusión

Con la última ronda de financiación, la start-up alcanzó, según sus propias indicaciones, una valoración de más de 2.400 millones de euros. Los nuevos fondos captados se destinarán a la construcción, la ampliación de las capacidades de desarrollo y fabricación, así como al perfeccionamiento de las tecnologías clave. Entre los inversores se encuentran, entre otros, RWE y Google (Alphabet C).

Del spin-off del Max Planck al unicornio

El reactor de demostración, que lleva el nombre de "Alpha", se construirá en Garching, cerca de Múnich, a principios de la década de 2030. Ya se están fabricando los primeros componentes; según la empresa, el primer imán debería estar terminado a finales del próximo año. Solo los costes de "Alpha" se estiman en unos dos mil millones de euros.

La ronda de financiación cumplió al mismo tiempo las condiciones para que el Estado Libre de Baviera —como ya se había acordado en febrero— aporte adicionalmente 400 millones de euros. Proxima Fusion confía además en una convocatoria de ayudas federales para el proyecto en otoño. De este modo, el conjunto de la financiación pública se ampliaría considerablemente.

Reactor "Alpha" en Garching y central eléctrica en Gundremmingen

A medio plazo, la empresa planea construir una central de fusión comercial en Gundremmingen, en Franconia, que debería inyectar electricidad a la red a finales de la década de 2030. No obstante, la información sobre la ubicación varía: una fuente sitúa el proyecto en Gundremmingen, en Suabia, sin resolver esta discrepancia.

El cofundador y CEO Francesco Sciortino ve la ronda de capital como una señal de la competitividad europea: "Die internationale Investorengemeinschaft hat ein starkes Signal gesendet: Sie vertraut nicht nur auf die wissenschaftliche Exzellenz Europas, sondern auch auf unsere Fähigkeit, daraus weltweit wettbewerbsfähige Industrieunternehmen aufzubauen." Además, declaró: "Diese Finanzierung zeigt, dass Deutschland und Europa in der Lage sind, internationales Kapital für strategische Zukunftstechnologien zu mobilisieren."

Voces desde la empresa

Sciortino ve además en la tecnología de fusión una oportunidad industrial a gran escala. La tecnología de fusión tiene el potencial de "eine ähnliche wirtschaftliche Bedeutung zu erlangen wie einst die Automobilindustrie". La comparación con la otrora industria clave de Alemania resulta programática: Proxima Fusion se considera líder mundial en la tecnología de stellarators.

La fusión como tecnología global del futuro

La energía de fusión se basa en la unión de núcleos atómicos —el mismo proceso que alimenta al Sol y a las estrellas. En comparación con la fisión nuclear convencional, se considera más limpia y, a diferencia de las centrales de combustibles fósiles, no genera emisiones directas de CO2. Sin embargo, la tecnología aún no está comercialmente madura; a nivel mundial ya se han invertido miles de millones en start-ups de fusión en Estados Unidos y China.

En este contexto, Proxima Fusion se posiciona como una de las pocas empresas europeas que pretende competir seriamente en la carrera internacional por la primera energía de fusión comercialmente aprovechable. La valoración de más de 2.400 millones de euros y el estatus de unicornio se consideran en el mundo de las start-ups como indicadores de que los inversores profesionales creen en el éxito del proyecto, a pesar de los riesgos a largo plazo.

Con la combinación de capital riesgo privado, ayudas del land de Baviera y una posible financiación federal en otoño, Proxima Fusion obtiene un perfil de financiación por tramos inusual en Europa para una start-up industrial. Si "Alpha" demuestra según lo previsto, a principios de la década de 2030, aspectos críticos de física del plasma,，这将是一个决定性的中间步骤 en el camino hacia una central comercial en Gundremmingen.