La selección austriaca sub-19 femenina pierde la semifinal de la Eurocopa ante Alemania en la prórroga

Ante los ojos del seleccionador del equipo femenino absoluto, Lars Söndergaard, que según declaró estaría en el estadio Grbavica cruzando los dedos, el partido fue intenso desde el inicio. Sophie Hoke (min. 2) despejó temprano a córner un disparo de Sträßer, antes de que Laila Portella (min. 7) iniciara la primera acción austríaca en el otro extremo. En el minuto 25, Ella Herbst disparó desde la distancia, pero no pudo superar a la portera de la DFB, Jane Krumme.

Momento de shock en torno a la capitana Illinger

Un momento de shock para el equipo de Hackl se produjo en el minuto 39: la capitana Valentina Illinger volvió a caer al suelo sin contacto con ninguna rival y tuvo que ser sustituida, un duro golpe, ya que la capitana ya se había perdido los partidos anteriores. Incluso antes del encuentro, el entrenador Hackl había calificado la baja de la mediocampista Sara Grabovac (rodilla) como „schmerzlich".

Tras el descanso, Austria incrementó la presión. Marie Gmeineder (min. 50) firmó la primera jugada de peligro de la segunda mitad, y poco después el córner resultante también resultó muy peligroso. La selección de la ÖFB mantuvo durante mucho tiempo el cero frente a una Alemania dominante en la semifinal y, tras una encomiable actuación defensiva, forzó la prórroga.

Una defensa aguerrida hasta la prórroga

También en la fase final del tiempo reglamentario el partido siguió siendo emocionante. En el minuto 86, Katie Richter tuvo en sus botas el posible gol de la victoria para Austria, pero Krumme lo detuvo y mantuvo el cero. Solo dos minutos después, Emma Memminger estrelló el balón contra el travesaño en el otro extremo, antes de que Denise Lueger (min. 89) fallara el gol por muy poco en el lado contrario. El empate sin goles se mantuvo hasta el minuto 109.

El cabezazo de Zimmermann sella la eliminación

En la prórroga, Alemania fue creciendo. En la primera parte de la prórroga, la ÖFB se mostró demasiado pasiva, y la capitana de la DFB, Maj Schneider (min. 104), envió el balón ligeramente por encima de la portería austríaca. Finalmente, en el minuto 109, la „Joker" Zimmermann cabeceó a la favorita hacia la final: el tanto decisivo para el definitivo 0:1.

Al final del partido, el entrenador austríaco Markus Hackl se mostró sereno, aunque destacó el valor histórico de la actuación: „Einen Finaleinzug hat es im Frauen-Nachwuchs noch nie gegeben. Das wäre eine historische und zugleich sehr coole Sache." El pase fallado a la final lo calificó como „das schwierigste Spiel meiner Trainerkarriere" y añadió: „Ich bin davon überzeugt, dass es noch weiter gehen kann." Para el equipo rival tuvo palabras de reconocimiento: „Sie haben es super gemacht."

Reacciones tras el partido

Las propias jugadoras asumieron la derrota con orgullo y, al mismo tiempo, con nostalgia. Una jugadora de Salzburgo destacó: „Wir haben bisher schon viele überrascht." Otra jugadora de la ÖFB añadió, en referencia a las condiciones físicas: „Seit fünf, sechs Tagen kämpfen wir im Team mit einem Magen-Darm-Infekt." Algunas „heute es drei probiert zu spielen", como señaló Hackl. A pesar de todo, felicitó primero al rival: „Zuerst muss man Deutschland gratulieren."

Alemania se enfrentará en la final del viernes a España, que previamente se había impuesto por 3:0 a Suecia. La selección de la ÖFB, por su parte, regresa a casa tras la eliminación con la certeza de haber llevado al sextuple campeón de Europa durante casi 110 minutos al borde de la derrota, y de que el fútbol femenino juvenil austríaco ha logrado en esta fase final algo más que simples resultados respetables.

Perspectiva de cara a la final alemana contra España

En segundo plano, el torneo en Bosnia-Herzegovina ya había dado titulares positivos antes de la semifinal: ya en marzo del año anterior, la selección sub-17 local había conseguido en las Islas Feroe el billete para la fase final de la Eurocopa tras un 0:0 ante Alemania. Que ahora la sub-19 emule esa gesta y dispute por primera vez una semifinal de la Eurocopa lo valora la ÖFB como una prueba de la creciente calidad en el fútbol femenino juvenil.

La fase final de Sarajevo ofreció a las jugadoras de la ÖFB una gran vitrina, y ellas la aprovecharon. Tres victorias y una ajustada derrota en la fase de grupos, una histórica clasificación a semifinales ante el sextuple campeón de Europa: el balance resulta impresionante para una tercera participación en una Eurocopa. Con vistas a las próximas generaciones, Hackl se muestra convencido de que el camino emprendido es el correcto y de que para Austria en el fútbol femenino juvenil „noch mehr möglich".

Importancia para el fútbol femenino juvenil austríaco

Para las jugadoras, tras una breve pausa, el siguiente paso es regresar a sus clubes de origen. La ÖFB incorporará las experiencias de Bosnia-Herzegovina en el trabajo continuo con jóvenes, con el objetivo de que alcanzar una final en el fútbol femenino juvenil deje de ser una utopía en un futuro próximo.

Al final, pese a la derrota por 0:1 en la prórroga, las sub-19 de la ÖFB logran un resultado que invita al optimismo: llevaron al sextuple campeón de Europa al límite, mantuvieron el empate sin goles en el tiempo reglamentario y solo cedieron en el minuto 109. Para el futuro del fútbol femenino austríaco, la semifinal de Sarajevo supone un hito.