La racha récord de Simón termina tras 649 minutos – España sufre pero vence a Bélgica

España era el único equipo del torneo que aún no había encajado gol antes de los cuartos de final. En los partidos de grupo contra Cabo Verde (0:0), Arabia Saudí (4:0), Uruguay (1:0), así como en las eliminatorias contra Austria (3:0) y Portugal (1:0), Simón había mantenido su portería a cero. Fue en los octavos de final ante Austria cuando superó el anterior récord de Walter Zenga, que databa de 1990.

El italiano Zenga había disputado 517 minutos sin encajar en el Mundial de Italia – desde el partido inaugural hasta las semifinales. Esta marca se mantuvo durante más de tres décadas, hasta que Simón la superó con creces en Estados Unidos, Canadá y México. Durante su racha, Simón solo había sido batido en una ocasión, y fue en una tanda de penaltis.

España reacciona y avanza a semifinales

A pesar del gol encajado, la selección española mantuvo la calma. Fabián Ruiz había adelantado a los ibéricos en el minuto 30, antes de que De Ketelaere empatara justo antes del descanso. En el minuto 88, Mikel Merino, suplente y jugador del Arsenal –que ya había marcado el gol de la victoria en los octavos contra Portugal–, firmó el tanto decisivo para el 2:1 definitivo.

Con esta victoria, España alcanza las semifinales de un Mundial por primera vez en 16 años. Aquel entonces, en 2010, la Seleção se llevó el título. El acceso a semifinales es un paso importante para el equipo del seleccionador Luis de la Fuente, tras caer en los octavos de final del Mundial 2022 en Catar ante Marruecos –entonces tras un 0:0 y derrota en la tanda de penaltis.

El seleccionador Luis de la Fuente ve todavía potencial sin explotar en su joven atacante Lamine Yamal, que solo ha marcado un gol en cinco partidos del torneo. „Er hat unglaubliches Potenzial, aber wir haben den besten Lamine noch nicht gesehen“, dijo de la Fuente sobre el jugador de 19 años.

Declaraciones y ambiente antes del partido

En el otro bando, el seleccionador belga Rudi García había destacado antes del encuentro que su equipo conoce el ambiente difícil en Estados Unidos. „Wir haben die USA gerade erst geschlagen in einem Spiel, in dem jeder gegen uns war, also kann es morgen nicht komplizierter sein“, dijo García en referencia al triunfo por 4:1 en los octavos de final contra los anfitriones.

El partido de octavos de final entre Estados Unidos y Bélgica había registrado índices de audiencia récord en el país. Según la federación estadounidense, una media de 50,1 millones de personas siguieron el encuentro – una cifra que en este siglo solo ha sido superada por partidos de la NFL.

Otros cuartos de finalistas y sus historias

El Mundial en Estados Unidos, Canadá y México se prolonga durante 38 días desde el 11 de julio. Por primera vez participan 48 selecciones repartidas en doce grupos de la fase previa. Las condiciones climáticas son una carga adicional para los equipos: en Miami se registran actualmente temperaturas en torno a los 36 grados Celsius con una humedad muy elevada.

Noruega se enfrenta en los cuartos de final el sábado a las 23:00 horas (MagentaTV) en Miami a Inglaterra. La estrella atacante Erling Haaland, de 25 años, es titular tras siete goles en el torneo. El seleccionador noruego Ståle Solbakken, de 58 años, había criticado no obstante la aplicación de su estrella en los entrenamientos: „Der Hunger ist nicht so groß im Training. Das war in einigen Einheiten so, wenn ich ehrlich bin.“ El príncipe heredero Haakon de Noruega ha anunciado su visita al partido.

En el otro cuartos de final, Suiza debe jugar el domingo a las 3:00 horas CEST sin Johan Manzambi contra Argentina. El atacante de 20 años, que ha marcado tres goles en el torneo, tuvo que descansar en los octavos de final contra Colombia por una contusión en la rodilla y también se perderá los cuartos. „Johan kann morgen leider nicht spielen. Wir haben es versucht, Johan fit zu bekommen, aber das lässt es noch nicht zu. Das schmerzt extrem“, dijo el seleccionador Murat Yakin. Suiza alcanza unos cuartos de final de un Mundial por primera vez desde la cita como local en 1954 y nunca ha llegado a semifinales.

Fuera del terreno de juego: amenazas, cambios de seleccionador y controversias

Fuera del terreno de juego, el caso del internacional colombiano Jaminton Campaz está dando mucho que hablar. El jugador de 25 años, que milita en el club argentino Rosario Central, falló en los octavos de final contra Suiza la ocasión de marcar el gol de la victoria en la prórroga durante la tanda de penaltis. Tras la eliminación de Colombia, recibió amenazas de muerte junto con su familia. La Federación Colombiana de Fútbol ha condenado públicamente las amenazas y ha pedido a la Fiscalía General que acelere las investigaciones para identificar a los responsables. Según One Football, Campaz no ha regresado por ahora a su país por motivos de seguridad.

En Portugal, Jorge Jesus ha asumido el cargo de seleccionador nacional tras la dimisión de su antecesor Martínez después del 0:1 en los octavos de final contra España en Arlington, Texas. Martínez, de 52 años, había ocupado el cargo durante tres años y medio y ganó con Portugal la Liga de las Naciones en 2025. „Heute beginnt eine neue Reise. Herzlich willkommen in der Nationalmannschaft, Herr Jorge Jesus“, rezaba el comunicado de su presentación.

En Sudáfrica, el seleccionador belga Hugo Broos, de 74 años, ha anunciado su dimisión como seleccionador nacional. Había llevado al equipo por primera vez a la fase eliminatoria de un Mundial, donde cayó en los octavos de final contra Canadá. Broos había anunciado previamente su marcha en la revista belga Humo. Como posible sucesor suena el exseleccionador Pitso Mosimane, que se hizo cargo de Sudáfrica en 2010 tras el Mundial como local como segundo entrenador.

En Alemania, mientras tanto, se discute sobre la sucesión del seleccionador nacional. Per Mertesacker, de 41 años, campeón del mundo en 2014 y actual experto televisivo de la ZDF, se ha mostrado abierto a una tarea en la DFB. „Irgendwann mal beim DFB zu arbeiten und dem deutschen Fußball, dem ich so viel zu verdanken habe, etwas zurückzugeben, reizt mich. Dafür stehe ich natürlich zur Verfügung“, dijo Mertesacker. No obstante, según sus propias declaraciones, nadie de la federación se ha puesto todavía en contacto con él: „Noch hat sich keiner angemeldet bei mir.“ Alemania cayó en los octavos de final ante Paraguay y se enfrenta a una etapa de cambios.

También genera controversia un episodio en torno a la superestrella francesa Kylian Mbappé. La senadora paraguaya Celeste Amarilla de Boccia llamó a Mbappé „Sohn einer Hündin“ en el Senado tras su negativa a estrechar la mano del portero paraguayo Orlando Gill. Posteriormente denunció un posible hackeo de su cuenta de Instagram. La Federación Francesa de Fútbol ha presentado una denuncia contra la senadora.