La OMM advierte sobre un nuevo episodio de El Niño: las temperaturas globales podrían batir récords en 2027

El Secretario General de la ONU, António Guterres, reaccionó a la advertencia con un mensaje en vídeo. Las condiciones de El Niño avivan el fuego del calentamiento global, dijo. "Las consecuencias serán aún más severas y se extenderán aún más", advirtió Guterres. La Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, también habló de una situación grave: "Debemos prepararnos para un evento de El Niño posiblemente fuerte, que agravará las sequías y las lluvias torrenciales y aumentará el riesgo de olas de calor tanto en tierra como en el océano".

Cómo se forma y actúa El Niño

El Niño se refiere a la fase cálida de un ciclo climático natural en el Pacífico tropical, que se repite cada dos a siete años. Normalmente, los vientos alisios empujan el agua superficial cálida desde la costa sudamericana hacia Indonesia y Australia. Durante un El Niño, estos vientos se debilitan considerablemente o se invierten, lo que provoca que el agua cálida se extienda hacia el este y suprima el afloramiento de agua fría profunda frente a Sudamérica. La anomalía de temperatura que se mide actualmente en el Pacífico tropical se sitúa, según la OMM, entre más 1 y más 3,5 grados Celsius.

Las consecuencias se sienten en todo el mundo. Frente a Perú y Ecuador aumentan las tormentas y las lluvias torrenciales, los ríos se desbordan, se producen deslizamientos de tierra y se inundan regiones enteras. Al otro lado del Pacífico, Indonesia, Australia y partes del sudeste asiático sufren sequías, suelos endurecidos, pérdidas de cosechas e incendios forestales. Según la opinión de los expertos, las fases fuertes de El Niño causan regularmente daños multimillonarios.

Mirando atrás: El Niño de 2023/24

El último evento de El Niño tuvo lugar en 2023/24 y, según la OMM, se encontraba entre los cinco más fuertes desde que comenzaron los registros en 1950. Contribuyó a que 2024 se convirtiera en el año más caluroso registrado desde la industrialización, medido por la temperatura media global. El récord de entonces, según el servicio de cambio climático de la UE Copernicus, se situó aproximadamente 1,55 grados por encima del nivel preindustrial (1850-1900) e incluso eclipsó las temperaturas medias de los últimos 100.000 años.

¿Amenaza un Super El Niño?

Los expertos ven actualmente la posibilidad de un llamado Super El Niño, en el que la temperatura del mar supera en más de dos grados la media habitual. Un evento de este tipo ocurrió por última vez en 2015/16, en paralelo a la Conferencia de París sobre el Clima. En aquel entonces, la Gran Barrera de Coral experimentó el blanqueamiento de corales más grave jamás documentado, según la Universidad James Cook. Ese año, la temperatura media global fue aproximadamente 0,2 grados más alta que la media en años de El Niño, según estimaciones de la Oficina Meteorológica británica.

La jefa de la OMM, Saulo, subrayó al mismo tiempo que El Niño no tiene por qué conducir necesariamente a una catástrofe. Es crucial utilizar las predicciones estacionales y las alertas tempranas de forma temprana para salvar vidas y mitigar las consecuencias económicas. Es especialmente importante ahora establecer y mejorar los sistemas de alerta temprana en todas partes "antes de que un peligro escale hasta convertirse en una crisis". En el hemisferio sur, los meteorólogos esperan los impactos directos más fuertes; Europa permanecerá en gran medida al margen de los desplazamientos, pero podría verse afectada indirectamente.

Voces de la investigación

Klaus Haslinger, jefe del departamento de Sistema Climático y Consecuencias Climáticas de GeoSphere Austria, explicó: "Que en los próximos meses encontremos condiciones de 'El Niño' en el Pacífico tropical es bastante seguro. Ya hay señales, y esto se seguirá desarrollando en los próximos meses". Sin embargo, El Niño solo se notará realmente a partir del verano y en otoño. Haslinger recordó al mismo tiempo el año 2017, cuando se pronosticó una clara señal de El Niño, pero esta se derrumbó en verano y se transformó en un evento de La Niña.

Para Europa Central, el climatólogo Mojib Latif del Centro Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel estima la probabilidad de consecuencias claramente perceptibles en un 50/50. "Puede ocurrir, pero también puede no ocurrir", dijo. Los impactos directos son raros, ya que Europa está geográficamente lejos del Pacífico tropical y la señal se ve perturbada en su camino por muchas otras influencias atmosféricas y oceánicas. En todo caso, es más probable que se espere un tiempo más fresco y húmedo de lo habitual.

Impactos en Europa

Sin embargo, los efectos indirectos también son posibles en Europa, según la opinión del físico emérito Armin Bunde de la Universidad de Gießen. "Por ejemplo, las malas cosechas en la región del Pacífico pueden