La milicia huti conquista la estratégica ciudad portuaria de Mokha en Yemen

Mokha se encuentra en la costa occidental de Yemen, aproximadamente 80 kilómetros al sur del estrecho de Bab al-Mandab. Este estrecho conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y está considerado una de las rutas marítimas más importantes del mundo. Una parte considerable del comercio marítimo global pasa por esta vía navegable, lo que confiere a Mokha una especial importancia estratégica.

Los observadores consideran que la toma de la ciudad supone una intensificación del conflicto que arrastra años en Yemen. Los huti, respaldados por Irán, habían atacado repetidamente objetivos en la región en los últimos meses y ampliado su control sobre partes del oeste y noroeste del país. La coalición liderada por Arabia Saudí, que combate desde 2015 junto al gobierno reconocido internacionalmente, no ha comentado hasta ahora el avance.

En un primer momento no hubo reacciones internacionales al reciente desarrollo. Diplomáticos en la zona señalaron la precaria situación humanitaria en Yemen, que podría empeorar con nuevos combates. Organizaciones de la ONU ya habían advertido, incluso antes del actual avance, sobre la amenaza de hambruna en varias provincias.

Reacciones internacionales

Expertos en navegación consideran que la situación representa una potencial amenaza para el tráfico maritime internacional. La cercanía de Mokha al estrecho de Bab al-Mandab convierte a la ciudad en un posible punto de partida para ataques contra buques mercantes, como los que ya se han producido en varias ocasiones en el pasado. El control por parte de los huti podría seguir desestabilizando la situación de seguridad en la región.

El apoyo iraní a los huti, incluidos los suministros de armas y el asesoramiento militar, es objeto de debate internacional desde hace años. Los estados occidentales acusan a Irán de socavar la estabilidad regional mediante el respaldo a la milicia. Teherán lo niega y habla de ayuda humanitaria.

Antes de la guerra civil, Mokha era un importante centro comercial en la costa occidental de Yemen. La histórica ciudad, con su distintiva arquitectura y sus raíces en el comercio del café, alcanzó renombre internacional en los siglos XVII y XVIII. En los últimos años, la región ha sido escenario reiterado de combates entre las distintas partes en conflicto.

La toma de Mokha se produce en el contexto de una escalada más amplia en Oriente Medio. En las últimas semanas habían aumentado las tensiones entre varios actores regionales, entre otras cosas por los ataques a la navegación en el mar Rojo. Los acontecimientos en Mokha podrían intensificar aún más esas tensiones.

Impacto en la población civil

Fuentes locales informaron de un movimiento de huida desde la ciudad antes de la llegada de los combatientes huti. Testigos presenciales relataron escenas caóticas en las carreteras de salida, mientras familias y comerciantes intentaban abandonar la ciudad. El número exacto de desplazados siguió sin estar claro en un primer momento.

Organizaciones internacionales de ayuda mostraron su preocupación por el impacto en la población civil. La ya frágil situación de suministros en la región podría deteriorarse aún más con los nuevos combates. Los hospitales y la infraestructura ya están muy sobrecargados.

El gobierno yemení, respaldado desde hace años por Arabia Saudí y otros estados del Golfo, no se ha pronunciado públicamente hasta ahora sobre los informes. Tampoco las Naciones Unidas, que habían reclamado en repetidas ocasiones una solución pacífica al conflicto, hicieron inicialmente ninguna declaración.

Posible evolución

La situación estratégica junto al estrecho de Bab al-Mandab convierte a Mokha en un punto clave en la guerra proxy que lleva años librándose en Yemen. Si la milicia huti lograra mantener la ciudad a largo plazo, esto supondría una considerable ganancia de poder y una amenaza directa para la navegación internacional.

Los próximos días mostrarán si el gobierno reconocido internacionalmente o la coalición liderada por Arabia Saudí intentarán recuperar la ciudad. Expertos militares consideran posible una contraofensiva, aunque ven importantes desafíos logísticos. La situación en la costa occidental de Yemen sigue siendo altamente inestable.