La lluvia de meteoros de las Perseidas alcanza su pico mientras un eclipse solar parcial recorre el hemisferio norte

Shannon Schmoll, astrónoma citada en reportajes sobre el evento, dijo que los espectadores no necesitan equipo especializado para disfrutar del espectáculo. La clave, explicó, es encontrar un lugar lejos de las luces de la ciudad, dejar que los ojos se adapten a la oscuridad durante unos 30 minutos y mirar hacia arriba. Los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo, por lo que se recomienda a los observadores tumbarse o reclinarse en lugar de fijar la vista en un solo punto.

Robert Lunsford, quien rastrea la actividad de meteoros para EarthSky y otros medios, ha destacado la reputación de las Perseidas por sus bólidos como una característica distintiva de esta lluvia. A diferencia de las estrellas fugaces más tenues, los bólidos dejan estelas de humo persistentes que permanecen durante varios segundos, lo que facilita su detección incluso en cielos suburbanos.

Los bólidos distinguen a las Perseidas

Coincidiendo con el pico de la lluvia de meteoros, un eclipse solar parcial recorrerá parte del hemisferio norte. Los observadores en Groenlandia, Islandia, el Reino Unido, partes de Escandinavia y regiones nororientales de Estados Unidos y Canadá están posicionados para ver distintos grados de cobertura del Sol por la Luna. La NASA ha publicado mapas de horarios regionales y ha enfatizado que los observadores del eclipse deben usar gafas solares certificadas o métodos de proyección indirecta en todo momento durante las fases parciales.

La coincidencia de los dos eventos se debe al calendario orbital y no a una interacción física entre la corriente de desechos de las Perseidas y la alineación del Sol, la Luna y la Tierra. Las Perseidas ocurren cada año cuando la Tierra atraviesa el rastro del cometa 109P/Swift–Tuttle, mientras que los eclipses solares suceden cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol. Los astrónomos describen su convergencia esta semana como una coincidencia del calendario.

La ventana de observación del eclipse

Las condiciones de observación variarán según la región. En gran parte de Europa y a lo largo del este de EE. UU. y Canadá, el eclipse parcial está programado para las horas diurnas del martes, mientras que las Perseidas se observan mejor después de la medianoche, cuando el punto radiante en la constelación de Perseo asciende más alto en el cielo. Se pronostican cielos despejados en partes de España y el Mediterráneo, aunque la nubosidad podría complicar la observación en el norte de Europa.

Para los observadores aficionados, ambos eventos son accesibles sin telescopios. Las Perseidas recompensan la paciencia, con tasas posibles de 50 a 75 meteoros por hora bajo cielos oscuros en el pico, mientras que el eclipse no requiere aumento, pero sí protección ocular. Schmoll señaló que las fases parciales solo son seguras de observar a través de filtros que cumplan con la norma internacional de seguridad ISO 12312-2.

Grupos de astronomía, planetarios y redes asociadas a la NASA han programado eventos públicos de observación y transmisiones en vivo en múltiples husos horarios, lo que permite a los observadores afectados por el clima o la luz del día ver el fenómeno en línea. EarthSky y organizaciones similares mantienen mapas del cielo actualizados y registros de seguimiento de bólidos que los aficionados pueden consultar en los días en torno al pico.