La fiscalía austriaca abre una nueva investigación contra René Benko por presunta falsificación y delitos concursales

Las acusaciones forman parte de un conjunto más amplio de cargos por fraude y "Kridastrafrecht" —el término jurídico austríaco para los delitos penales vinculados a la quiebra— que los fiscales han ido construyendo contra Benko desde que el grupo Signa colapsó bajo el peso de más de mil millones de euros de deudas. Benko ha negado sistemáticamente cualquier irregularidad en el caso más amplio de Signa.

Gusenbauer rechaza las acusaciones

El ex canciller austríaco Alfred Gusenbauer, identificado en el procedimiento más amplio como una persona cuyo nombre ha surgido en relación con la red Signa, ha rechazado las acusaciones presentadas contra él. En el expediente también figura una referencia a un contrato de tipo laboral que fue disuelto de mutuo acuerdo a finales de noviembre de 2023.

La WKStA es responsable de algunos de los casos de delincuencia de cuello blanco y corrupción más sensibles de Austria, y su decisión de ampliar la pesquisa sobre la presunta falsificación de documentos internos de Signa marca una escalada de la exposición penal que enfrenta Benko más de dos años después de que los expedientes de insolvencia del grupo comenzaran a propagarse por el mercado inmobiliario europeo.

Los investigadores también están examinando transacciones vinculadas a la división Signa Prime Selection y a activos como el Chalet N, ambos presentes en trabajos anteriores de rastreo de activos. La nueva línea de pesquisa sugiere que los fiscales están analizando si los documentos internos de gobernanza del holding fueron manipulados para legitimar retroactivamente decisiones que pudieron haber beneficiado personalmente a Benko o blindado activos frente a los acreedores.

Implicaciones jurídicas y posibles cargos

Para Töller, Tanner y Haselsteiner, todas ellas figuras destacadas del mundo empresarial austríaco y alemán que formaron parte de órganos de Signa, la acusación implica que sus nombres fueron utilizados en documentación sin su aprobación contemporánea. Ninguno de los tres ha sido acusado de irregularidad alguna en relación con la presunta falsificación; la sospecha se dirige contra el propio Benko.

Analistas jurídicos señalan que los cargos por falsificación conforme al derecho penal austríaco exigen a la fiscalía demostrar tanto la intención de engañar como un perjuicio resultante, como un daño a los derechos de los acreedores. Si la WKStA logra vincular la resolución retroactivamente fechada con decisiones financieras concretas, el caso podría ampliarse a cargos de preferencia fraudulenta o ocultamiento de activos en la antesala de la insolvencia.

El equipo de defensa de Benko no se ha pronunciado en detalle sobre la nueva investigación. Su posición general ha sido que las decisiones adoptadas dentro de Signa Holding fueron colectivas, tomadas por el comité de accionistas, y no actos unilaterales. La nueva acusación de falsificación pone a prueba directamente esa línea de defensa.

El caso se sigue junto a otras líneas que incluyen el presunto uso indebido de activos de Signa Prime y la transferencia de propiedades de lujo antes de que los acreedores pudieran asegurar sus reclamaciones. Escritos judiciales revisados por medios austríacos sugieren que la WKStA está coordinando varios frentes de trabajo para construir una acusación unificada.

Repercusiones más amplias para los acreedores de Signa

De presentarse cargos, el solo delito de falsificación comporta una posible pena privativa de libertad conforme al artículo 223 del Código Penal austríaco. Combinado con las acusaciones vinculadas a la quiebra, los fiscales podrían argumentar un panorama global agravado si el asunto llega a juicio.

El desarrollo se produce en medio de la continuada litigación civil de los acreedores de Signa que buscan recuperar fondos, y antes de nuevas audiencias previstas en los procedimientos de insolvencia de Signa Prime Selection AG. Se espera que la pesquisa penal y la recuperación civil de activos discurran en paralelo.