La especialista en velocidad del ÖSV, Mirjam Puchner, pone fin a su carrera a los 34 años

Semanas antes de la decisión oficial, la atleta ya había escrito en Instagram sobre su dilema. "¿Me retiro o sigo compitiendo?", había preguntado a sus seguidores, anunciando que tomaría una decisión a principios de junio. En la rueda de prensa, finalmente explicó que tras los decepcionantes resultados en Cortina quería "dar un paso atrás". Su cabeza y su corazón le habían indicado que era hora de soltar.

Momentos cumbre de su carrera y estadísticas

La especialista en velocidad formó parte del círculo ampliado del equipo de la Copa del Mundo del ÖSV durante más de una década y fue considerada una especialista en las disciplinas rápidas de descenso y super-G. En total, Puchner disputó 178 carreras de Copa del Mundo, logrando dos victorias en descenso. El último éxito data de marzo de 2019 en Soldeu. Además, cuenta con siete terceros puestos en su palmarés: cuatro en descenso y tres en super-G.

Sus mayores éxitos deportivos los cosechó la salzburguesa en grandes eventos. En los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Pekín, ganó la medalla de plata en super-G. "Es un gran privilegio poder vivir un Campeonato del Mundo en casa. Pero ganar una medalla allí lo hace aún más especial", dijo Puchner retrospectivamente sobre su próximo gran triunfo.

Porque en el Campeonato del Mundo en casa de 2025 en Saalbach-Hinterglemm, la del Pongau coronó su carrera con otra medalla de plata, esta vez en descenso. El éxito en su propio país fue "un gran privilegio", como subrayó, e hizo que su actuación en Austria fuera "aún más especial" para ella.

Despedida decepcionante en Cortina

En cambio, la temporada 2025/26 fue mucho más irregular para la especialista en velocidad. Su único puesto en el podio fue un tercer puesto en el descenso de St. Moritz. En los Juegos Olímpicos de Cortina d'Ampezzo, no logró un resultado de primer nivel: en descenso quedó undécima, en la prueba por equipos decimocuarta y en super-G se cayó. "Eso me hizo reflexionar", admitió Puchner retrospectivamente.

Ya en 2017, la atleta del ÖSV sufrió una grave lesión, fracturándose la tibia y el peroné. Durante el tratamiento, a petición propia, se volvió a cortar el peroné y se fijó con una placa y tornillos. "Me cortaron el peroné y luego lo fijaron de nuevo con una placa y tornillos", recordó. La intervención médica le permitió regresar a la Copa del Mundo.

Lesiones y regreso

Con Puchner, el equipo femenino austriaco pierde un pilar experimentado en el ámbito de la velocidad. Su compañera de edad, Cornelia Hütter, que ganó la medalla de bronce en super-G en Cortina, disputará sin embargo una temporada más de Copa del Mundo y se espera que lidere el grupo de velocidad del ÖSV la próxima temporada. La federación pierde así a una atleta experimentada que marcó la imagen de las mujeres de velocidad austriacas durante años.

Puchner misma mencionó como razones de su retirada la pérdida de motivación y la falta de objetivos deportivos restantes. Ya no quiere esforzarse al límite en las pistas en el futuro. Sobre sus planes tras su carrera activa, inicialmente no se pronunció en la rueda de prensa. Lo que está claro es que tendrá tiempo en las próximas semanas y meses para dar forma a su próxima etapa fuera de la Copa del Mundo.

Su 34º cumpleaños, que celebró en mayo, coincidió con las últimas semanas de su carrera activa. Puchner ve la decisión, madurada en esta etapa de su vida, como un punto de inflexión natural. Sin embargo, con la medalla de plata de Pekín y la segunda plata de Saalbach, su legado deportivo permanece registrado en los anales del esquí, y la federación austriaca debe reestructurar el grupo de velocidad para la próxima temporada de invierno.

Los periodistas especializados consideran la retirada como una consecuencia lógica de una carrera en la que se alternaron el máximo rendimiento y los contratiempos. Aunque la dirección del ÖSV aún no ha comentado oficialmente la despedida, la marcha de Puchner se considera un secreto a voces en los círculos del esquí. Su post en Instagram hace unas semanas ya había avivado las especulaciones sobre el fin de su carrera.