Jueza federal de EE.UU. bloquea temporalmente la adquisición de Warner Bros Discovery por Paramount

La jueza justificó la suspensión preliminar señalando que los estados habían logrado demostrar, al menos, que Paramount y Warner juntas tendrían una cuota de mercado considerable en el negocio – „was eine zeitweise Aussetzung der Fusion rechtfertige“. Doce estados gobernados por demócratas habían presentado una demanda ante el tribunal federal una semana antes. Además de California, participan Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón y Washington.

Argumentación de la jueza

Los demandantes se amparan en una ley federal que prohíbe las fusiones cuando puedan reducir sustancialmente la competencia. Argumentan que la adquisición ya aprobada conducirá a „höheren Preisen, geringerer Qualität und weniger Inhalten“ para el público. Además, distorsionará la competencia en películas populares, presionando así a las salas de cine.

Los estados federales ya habían visto aprobada previamente la adquisición: el Departamento de Justicia llegó a la conclusión de que la fusión „voraussichtlich nicht zu einer Beeinträchtigung des Wettbewerbs und der amerikanischen Verbraucher“ – tanto en el negocio de la televisión y el streaming como en la producción cinematográfica. El gobierno de EE.UU. había aprobado el acuerdo de miles de millones en junio sin condiciones, y los accionistas dieron su visto bueno a finales de abril.

Aprobación del gobierno de EE.UU.

Según el „Wall Street Journal“, la adquisición fue aprobada por la dirección del ministerio antes de que los abogados competentes de la agencia pudieran emitir una recomendación al respecto. Paramount y Warner habían firmado el acuerdo a finales de febrero, después de que el servicio de streaming Netflix se retirara de la puja por la adquisición. Originalmente, el año pasado, Netflix ya había acordado con Warner la compra del negocio de streaming y estudios del gigante del sector.

Sin embargo, Paramount no se rindió y presentó una oferta mayor por todo el grupo Warner Bros. Discovery – incluyendo los canales de televisión como CNN. Detrás de Paramount está la familia del multimillonario del software Larry Ellison, conocido como partidario del presidente Donald Trump. El CEO de Paramount, David Ellison, y su padre Larry Ellison, del proveedor de software Oracle, son considerados partidarios del presidente.

Preocupación por la independencia editorial de CNN

Trump había dicho en varias ocasiones que le resultaba especialmente importante que el canal de noticias, que a menudo informa de forma crítica sobre él, cambiara también de propietario en un acuerdo con Warner. Críticos de Trump en EE.UU. temen que CNN pierda su independencia editorial bajo el paraguas de Paramount – como ya ha ocurrido en otros casos donde medios de comunicación fueron adquiridos por multimillonarios leales al presidente.

El tribunal decidirá en las próximas dos semanas si la adquisición permanece suspendida más allá del bloqueo actual. Hasta entonces, la fusión planeada y todos los pasos relacionados quedan congelados.