Investigadores observan un aumento de lesiones por trainsurfing: quemaduras graves y alta mortalidad

Un equipo de investigación de la Universidad de Medicina de Viena evaluó datos de 32 trainsurfers lesionados y 70 víctimas de accidentes laborales entre 1994 y 2024. El análisis fue publicado en la Wiener klinische Wochenschrift. Los trainsurfers eran predominantemente hombres jóvenes, con una edad promedio de 19 años.

Lesiones graves y alta mortalidad

El balance es grave: en los accidentes por electrocución fue necesario amputar en aproximadamente el 53 por ciento de los casos entre los trainsurfers; en los accidentes laborales con alta tensión la proporción fue de casi el 26 por ciento. La superficie corporal quemada fue de casi el 48 por ciento en los surfistas de trenes, y de algo más del 25 por ciento en los lesionados por accidentes laborales. En total, la mortalidad en ambos grupos fue del 25 por ciento.

Alta tensión: peligro mortal desde la catenaria

Lo peligroso que es la cercanía a las catenarias también lo subrayan los ÖBB. Un portavoz declaró al STANDARD: "Es gibt vielfältige Risiken, die in diesem Kontext schlagend werden – und alle sind lebensbedrohlich." Según la web de los ÖBB, las líneas eléctricas que impulsan los trenes funcionan con 15.000 voltios de alta tensión, unas 65 veces más que la tensión necesaria, por ejemplo, para cargar un smartphone desde un enchufe convencional (230 voltios). La electricidad puede, en forma de arco eléctrico, "in Form eines Lichtbogens auch über eine Distanz von mehreren Metern lebensgefährlich sein" (ser mortal incluso a una distancia de varios metros).

Un incidente concreto ocurrió el pasado fin de semana en la Koralmbahn. El sábado por la noche, varias personas observaron cómo unos chicos subían al techo de un tren de los ÖBB con dirección a Graz en la estación de Kühnsdorf, en Carintia. El tren continuó primero su marcha y se detuvo después en el túnel de Koralm tras un frenado de emergencia. La vía quedó cortada durante varias horas y se revisó la zona del túnel. Los afectados lograron huir; las grabaciones de vídeo a lo largo del tramo, así como de la zona de la estación y del túnel, fueron entregadas a las autoridades encargadas de la investigación.

Incidente en la Koralmbahn

Los ÖBB anunciaron una estrecha colaboración con la policía, "damit die beteiligten Personen ausgeforscht werden" (para identificar a las personas implicadas), y se reservan ulteriores acciones legales. La empresa condenó la acción "aufs Schärfste" (con la máxima firmeza): "Sogenanntes Trainsurfing ist eine massive Gefährdung des eigenen Lebens sowie der Sicherheit anderer Menschen." ("El llamado trainsurfing es una amenaza masiva para la propia vida y para la seguridad de otras personas.")

Por qué los jóvenes se atreven con los trenes también ocupa a la investigación del comportamiento. Un estudio publicado en 2021 con 93 participantes de entre 12 y 42 años, aparecido en la revista especializada Plos Biology, introdujo el concepto de "Decision Noise" (ruido en la toma de decisiones). Según este, los jóvenes toman decisiones "verrauschte" (con ruido, distorsionadas), un sesgo que disminuye con la edad. El psicólogo Norman Schmid declaró a ORF Niederösterreich: "Das Risiko bei anderen schätzen wir durchaus als hoch ein bei gewissen Aktivitäten, aber bei einem selbst nicht. Das heißt, es ist so die Annahme, den anderen mag das vielleicht passieren, für die kann es gefährlich sein, für mich aber nicht." ("El riesgo en los demás sí lo evaluamos como alto en ciertas actividades, pero en uno mismo no. Es decir, se da por sentado que al otro quizá le pase, para ellos puede ser peligroso, pero para mí no.")

Redes sociales como amplificador

Otro análisis del Hospital Universitario de Zúrich, publicado en la revista especializada Burns, muestra un amplificador adicional de la tendencia: los trainsurfers suelen grabarse a sí mismos y comparten las grabaciones en redes sociales. Los comentarios y la interacción de los usuarios suelen glorificar y alentar el comportamiento de riesgo, mientras que el bloqueo de contenidos peligrosos puede eludirse con facilidad.

Prevención y situación legal

Los propios ÖBB califican la situación como "alarmierend" (alarmante): a mitad de año ya se había alcanzado casi el número de casos de todo el año anterior. En total, en los últimos cinco años los ÖBB han detectado incidentes de trainsurfing en un rango bajo de dos dígitos.

Con prevención intentan los ÖBB contrarrestar la situación: dentro del programa "Sicherheit macht Schule" (La seguridad se aprende en la escuela), expertas y expertos visitan clases escolares; la campaña "Pass auf dich auf" (Cuídate) ofrece en YouTube vídeos sobre los peligros de trepar a los trenes. Según los ÖBB, el trainsurfing es ilegal y está penado.

También el estudio vienés apunta a una posible explicación de la evolución: mientras que de 1994 a 2008 se trató en promedio a menos de un paciente de trainsurfing al año, el número de casos se ha incrementado notablemente en los últimos años. Los investigadores ven en ello una tendencia preocupante que afecta sobre todo a hombres jóvenes.