Investigación en Graz: los metabolitos de la vitamina E deberían disolver las inflamaciones crónicas

Koeberle dirige desde 2024 el área de Farmacognosia en el Instituto de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Graz y, según sus propias declaraciones, trabaja en el desarrollo de nuevos enfoques terapéuticos a partir de principios activos de origen vegetal. Su equipo buscaba específicamente sustancias que tuvieran un efecto antiinflamatorio y que, al mismo tiempo, pudieran resolver una inflamación existente. „Aktuell fehlt es aber an Medikamenten, die beide Effekte gezielt kombinieren können“, señalaba el comunicado de la universidad.

Situación de partida: el bloqueo no es suficiente

Los investigadores encontraron lo que buscaban en el grupo de los metabolitos de cadena larga de la vitamina E (LCM). Según la universidad, estos llamados metabolitos de los toco trienoles pueden ser producidos por el propio organismo humano. Además, las sustancias se asemejan a un componente de la planta bitter kola, utilizada desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional africana para tratar enfermedades inflamatorias.

En experimentos con células inmunitarias humanas y en un modelo de inflamación en ratón, el equipo comprobó que las moléculas también protegen de la ferroptosis, una forma de muerte celular que puede contribuir a la reacción inflamatoria. „In Studien mit menschlichen Immunzellen und einem Mausmodell für Entzündungen zeigte sich, dass diese Moleküle auch die Ferroptose – eine Art von Zelltod, die zur Entzündungsreaktion beitragen kann – schützt“, señala el comunicado.

Mecanismo de acción en el modelo con ratón

Además, las sustancias estimularon a los macrófagos, las llamadas células fagocíticas del sistema inmunitario, a eliminar más eficazmente las células muertas y favorecieron el cambio del sistema inmunitario del modo de ataque al modo de curación. „In ersten Studien zeigte sich, dass das gefundene Molekül die Anzahl entzündlicher Immunzellen in einem Mausmodell reduzieren konnte, ohne dabei wichtige Heilungsprozesse zu stören“, continúa la universidad.

Koeberle destacó el particular modo de acción de la molécula identificada: „Dieses Molekül hat die gesuchte doppelte Wirkung auf entzündungssteuernde Botenstoffe.“ No obstante, aún debe confirmarse si los dos compuestos, que son ligeramente diferentes, actúan realmente a través del mismo mecanismo: „Ob die beiden leicht unterschiedlichen Verbindungen den gleichen Wirkmechanismus haben, muss allerdings erst noch bestätigt werden“, dijo el investigador.

Del laboratorio a una posible terapia

En el proyecto participaron investigadores de Graz, Innsbruck, Anger, Jena y Nápoles. Koeberle y su equipo ya habían investigado anteriormente en Innsbruck los efectos de plantas medicinales sobre los mediadores lipídicos. Su investigación se centra en dianas situadas en rutas de señalización lipídica y en mediadores lipídicos que pueden desencadenar o detener inflamaciones de forma selectiva.

Los resultados se publicaron en el último número de la revista especializada „Acta Pharmaceutica Sinica B". La Universidad de Graz describió así la vitamina E como una posible clave para una terapia que no solo suprima las inflamaciones, sino que promueva activamente su resolución. Sin embargo, hasta una aplicación clínica en seres humanos son necesarios más estudios.

Publicación y próximos pasos

En el comunicado de la Universidad de Graz también se señala que Koeberle y su equipo presentaron públicamente la investigación el lunes. Los hallazgos ahora presentados se consideran preclínicos: aún no es posible extraer conclusiones sobre su eficacia y seguridad en humanos.

Con la publicación en „Acta Pharmaceutica Sinica B", el proyecto de Graz obtiene, según la universidad, visibilidad internacional. Si los resultados se confirman en estudios posteriores, los metabolitos de cadena larga de la vitamina E podrían constituir, según Koeberle, la base de nuevos medicamentos contra las enfermedades inflamatorias crónicas.