Intel Foundry invierte cinco mil millones de euros en la planta de semiconductores de Leixlip, Irlanda

El foco de la ampliación es el proceso de fabricación Intel 3, sobre el que se basarán, entre otros, los procesadores para servidores Xeon 6 y futuras generaciones Xeon. La ampliación está en marcha desde principios de 2026 y debería completarse en 2027. Según la empresa, no está previsto un aumento físico de las superficies de sala limpia; en su lugar, se pretende aprovechar de forma más intensiva las salas limpias existentes y equiparlas con nueva tecnología litográfica para la exposición de obleas de silicio. La Fab 34 de Leixlip, puesta en servicio en septiembre de 2023, fue en su momento la primera producción en masa con EUV de Europa.

Contexto: la búsqueda de Europa de una mayor producción de chips

Contexto: Estados Unidos y Europa llevan años intentando recuperar parte de la producción de chips de Asia. Con la inversión multimillonaria en Irlanda, Intel subraya esta estrategia, aunque con matices. „Rund ein Jahr nach dem Aus für den großen Fabrikneubau in Magdeburg investiert der Chipkonzern Intel nun doch wieder Milliarden in Europa", señala el comunicado. El grupo había cancelado el año pasado el proyecto de 30.000 millones de euros en Magdeburg, tras no haber podido llevar a cabo tampoco un plan en Polonia. En su día, el grupo estadounidense había prometido para Magdeburg los procesos de producción más modernos.

El paso hacia Irlanda marca al mismo tiempo un cambio de rumbo en la financiación. A principios de 2026, Intel recompró por unos 14.200 millones de dólares estadounidenses las participaciones del inversor financiero Apollo en la Fab 34. Dos años antes, Intel se había visto obligada a vender el 49 por ciento de la planta a Apollo por 11.200 millones de dólares para obtener liquidez en una fase de crisis. Para esta recompra, Intel habría contraído, según informes, nuevos créditos por más de 6.000 millones de dólares.

Cargas financieras y reestructuración estratégica

Financieramente, Intel sigue bajo presión. En el primer trimestre de 2026, la división de fabricación de chips del grupo, el mayor quebradero de cabeza de Intel, registró una pérdida operativa de más de 2.400 millones de dólares. A nivel consolidado, Intel pretende salir de la crisis bajo el mando de Lip-Bu Tan, CEO desde principios del año pasado, también mediante recortes de costes; al menos las previsiones se ven positivas, según se informó recientemente. Además, el grupo soporta la presión procedente de Washington: „Im August vergangenen Jahres bekam der US-Staat nach Druck von Präsident Donald Trump einen Anteil von rund zehn Prozent an Intel als Gegenleistung für zuvor unentgeltlich zugesagte Milliarden-Subventionen".

Tecnológicamente, Intel se reposiciona. Mientras tanto, Intel apuesta, entre otras cosas, por su papel como fabricante por contrato con procesos avanzados de producción y compite así directamente con fabricantes por contrato asiáticos. Al mismo tiempo, el grupo lidia con una desventaja competitiva en el ámbito de los aceleradores de IA. „Intel hatte aber auch das Problem, dass Chipsysteme des Grafikkarten-Spezialisten Nvidia sich als viel nützlicher für Künstliche Intelligenz herausstellten als Halbleiter des Branchenpioniers."

A pesar de ello, el negocio con procesadores para servidores marcha bien. Según observadores del mercado, los hyperscalers en la nube y los operadores de servidores están comprando actualmente todas las unidades disponibles de procesadores AMD Epyc e Intel Xeon. El trasfondo es la creciente demanda de CPUs de servidor por parte de agentes de IA, que necesitan potencia de cálculo secuencial para tareas complejas posteriores, como la programación autónoma. Los grandes proveedores de nube utilizan Xeon 6 para ofrecer altas densidades de máquinas virtuales y contenedores en un espacio reducido. Tanto AMD como Intel ya han trasladado capacidades de producción de PCs de sobremesa y portátiles a servidores.

Reacción del mercado y perspectivas

A corto plazo, Intel quiere fabricar más procesadores Xeon 6 (Granite Rapids), cuyos dies de cómputo con núcleos de CPU se producen en el proceso de 3 nanómetros. AMD y el ecosistema Arm también se benefician de esta tendencia. A largo plazo, Intel 3 seguirá utilizándose para I/O-Dies y los llamados Base-Tiles, por ejemplo en el procesador Xeon 6+ de 288 núcleos, con el nombre código Clearwater Forest. Para el entrenamiento de modelos intensivo en datos, las tarjetas aceleradoras GPU siguen siendo, no obstante, la principal instancia de cálculo.

En la bolsa, la noticia fue recibida con frialdad. En la negociación del NASDAQ, la acción de Intel cotizó temporalmente un 5,04 por ciento a la baja, a 104,30 dólares; en la negociación previa ya había cedido un tres por ciento. El grupo tiene su sede principal en Santa Clara.

Intel anunció la ampliación en Irlanda el 13 de julio de 2026. Los cinco mil millones de euros incluyen, entre otras cosas, la compra de nuevos equipos de producción, incluidos sistemas litográficos para la exposición de obleas de silicio. El grupo había cuantificado el volumen de inversión en el comunicado en 5.700 millones de dólares, lo que, según el tipo de cambio de entonces, equivale a unos cinco mil millones de euros.