Inglaterra ante el Estadio Azteca: Tuchel advierte sobre la desventaja de la altura contra México

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Tuchel dijo antes del partido: "An die Höhe können wir uns nicht anpassen. Wir können uns physisch nicht darauf einstellen, das ist unmöglich." Tampoco cambia nada el hecho de que altere los demás preparativos y llegue con un día de antelación junto al equipo. "Die Empfehlung ist entweder zehn Tage vorher – was für uns nicht möglich ist – oder auf den letzten Drücker – was nicht erlaubt ist – zu kommen", explicó Tuchel. "Das ist natürlich ein großer Nachteil." Para el seleccionador de 52 años, el partido es, aun así, "vielleicht eines der schönsten und spannendsten Spiele, die man sich vorstellen kann", aunque advierte que su equipo deberá hacer frente a "viele, viele, viele Hindernisse".

Inglaterra debe prepararse para mucho más que el simple aire enrarecido. El capitán Harry Kane, que carga con las esperanzas de la madre patria de conseguir el segundo título mundial tras 1966, habló con claridad: "In Mexiko gegen Mexiko zu spielen, ist vielleicht das Größte, was die Weltmeisterschaft zu bieten hat. Es wird aus vielen Gründen hart." El delantero Santiago Giménez, atacante del equipo mexicano, también se mostró combativo: "Um Weltmeister zu werden, muss man jeden Gegner schlagen, und darauf konzentrieren wir uns."

El trauma de 1986: la mano de Maradona y la eliminación de Inglaterra

Casualmente, Inglaterra regresa al Estadio Azteca, donde los británicos vivieron en su día "la mano de un granuja", como lo expresó el entonces seleccionador Bobby Robson. En 1986, Diego Armando Maradona eliminó a los ingleses en los cuartos de final del Mundial con la famosa "Mano de Dios" y una memorable jugada individual. Tuchel declaró a medios ingleses: "Ich hoffe, wir können endlich Frieden mit dem Stadion schließen. Es ist Karma." También el diario sensacionalista "Mirror" advirtió: "England steht vor dem WM-Duell gegen Mexiko möglicherweise eine höllische Nacht bevor."

México afronta el partido con el pecho henchido. En el torneo en curso, "El Tri" derrotó a Sudáfrica (2:0), Corea del Sur (1:0), Chequia (3:0) y, más recientemente, Ecuador (2:0), todos ellos sin recibir goles. El seleccionador Javier Aguirre calificó el partido contra los ingleses con un superlativo: "Wichtigstes (Spiel) für das Land und in meiner Karriere." Los mexicanos han alcanzado en dos ocasiones unos cuartos de final mundialistas, ambas veces en casa. "Nach vier Siegen in vier Spielen ohne Gegentor strotzt 'El Tri' vor Selbstvertrauen und Titelsehnsucht, so wie das ganze Land."

México en forma estelar: cuatro victorias sin recibir goles

El periódico mexicano "Esto" lanzó un desafío al rival: "Lächle, Mexiko! Raúl Jiménez trifft wieder auf Jordan Pickford, sein Lieblingsopfer in der Premier League." Según el rotativo, Jiménez ha marcado ya seis veces en la liga inglesa contra el guardameta titular de la selección inglesa, del Everton. También el delantero Julián Quiñones señaló: "Die harte Arbeit, der Zusammenhalt, unsere Familie – wir wissen, wie wir bisher gespielt haben. Wir werden das Ganze umdrehen."

El defensa Jorge Sánchez destacó el papel de los aficionados: "Die Fans sind ein weiterer Spieler für uns. Wenn wir müde sind, treiben sie uns an." El periódico mexicano "Mediotiempo" ensalzó: "Es ist mehr als nur eine Sportstätte; es ist ein Symbol für die Leidenschaft, den Stolz und die fußballerische Identität Mexikos." En la avenida Reforma, a pesar de las muertes registradas durante las celebraciones del pasado partido contra Ecuador, es probable que alrededor de un millón de personas –si no más– celebren su cuento de hadas veraniego mexicano. El gobierno ha trasladado de inmediato la hora de cierre de los establecimientos a las 5:00 hora inglesa, y el ministro del Interior tiene, según fuentes gubernamentales, la facultad legal de ampliar los horarios de apertura en caso de eventos de "außergewöhnlicher internationaler, nationaler oder lokaler Bedeutung".

El aire enrarecido como problema médico

El británico "Guardian" ya advirtió: "Die Spieler von Javier Aguirre haben Ecuador mit einer atemberaubenden Leistung in der ersten Halbzeit auseinandergenommen, und nach dieser Vorstellung wehe dem, der als Nächstes auf sie trifft." Tuchel reconoce el peligro: "Das ist ein gewaltiger Vorteil für Mexiko." El médico Matthias Krüll, internista y neumólogo, así como jefe médico del Maratón de Berlín, dio a Inglaterra un consejo pragmático: "Idealerweise versuchen sie, nicht in den Ausdauerbereich zu gehen, sondern schnell und effizient ihre Tore zu machen, damit sie gar nicht die Notwendigkeit haben, lange und ausdauernd laufen oder sich belasten zu müssen." "Sie werden wahrscheinlich mit ihrer Laufleistung hinten dran sein, früher aus der Puste kommen als sie es in niedrigeren Höhen gewohnt sind", declaró Krüll.

Los mexicanos depositan su esperanza en su joven prodigio Gilberto Mora, que destacó en los dieciseisavos de final contra Ecuador (2:0). Inglaterra, en cambio, debe encontrar la manera de liberar a Harry Kane. "Es gilt vor allem, die Kreise eines Mannes einzuengen: Harry Kane trug die mitunter zahnlos auftretenden 'Three Lions' bisher im Alleingang durchs Turnier." En el ajustado 2:1 de los dieciseisavos de final contra la República Democrática del Congo, el delantero salvó a su equipo con un doblete.

Balance histórico y展望

La mirada a la historia entre ambas naciones en los Mundiales resulta desalentadora para Inglaterra. En 1970, los ingleses cayeron en cuartos de final contra Italia; en 1986, la eliminación llegó en la tanda de penaltis contra Alemania, en ambos casos en México. Tuchel apuesta por una especie de justicia cósmica: "Das Karma wird zu uns zurückkehren." El "Mirror" resumió la situación: "Ein Sieg würde als einer der größten Auswärtserfolge Englands in die Geschichte eingehen." El propio Aguirre declaró: "Wenn wir weiterhin zusammenhalten, werden wir Großes erreichen."

Desde siempre, el aire en este estadio es algo más enrarecido. El Estadio Azteca se sitúa a unos 2.200 metros sobre el nivel del mar y está considerado como uno de los recintos más vibrantes del mundo. Kane lo resumió perfectamente: "Größer geht es nicht." Inglaterra se enfrenta a una noche infernal, en el doble sentido de la palabra.

A partir de los cuartos de final, la gran ventaja de jugar en casa para "El Tri" desaparecería de todos modos, ya que la siguiente fase de eliminación se disputa íntegra en Estados Unidos. Por eso, para México es ahora o nunca. Para Inglaterra, se trata de enterrar por fin el trauma de 1986 y alcanzar la siguiente ronda. El pitido inicial está previsto en la noche alemana del lunes a las 02:00 hora centroeuropea de verano.

Preguntas frecuentes: P: ¿Quién es Thomas Tuchel y qué papel desempeña en el Mundial 2026? R: Thomas Tuchel es el seleccionador de la selección inglesa. Dirige al equipo en los octavos de final del Mundial contra México y advierte de los problemas derivados de la altitud de más de 2.200 metros del Estadio Azteca. P: ¿Por qué la altitud del Estadio Azteca es un problema para Inglaterra? R: El Estadio Azteca se sitúa a unos 2.200 metros sobre