Índice Ifo: el sector químico evalúa por primera vez en cuatro años la situación empresarial de forma positiva

Por primera vez en cuatro años, las empresas químicas vuelven a evaluar su situación empresarial de forma positiva, como comunicó hoy el Instituto Ifo de Múnich. El indicador subió de menos 14,6 puntos en julio a más 11,6 puntos.

Antecedentes: por qué cambia el clima

Según el Ifo, el trasfondo del cambio de humor es una combinación de menores costes energéticos, una demanda creciente desde Asia y una distensión de las cadenas de suministro. Según la valoración del instituto, además han mejorado claramente las expectativas de las empresas para el próximo semestre. Economistas interpretan el aumento como un indicio de que podría haberse superado el valle de la atonía del consumo en la industria.

La evolución coincide en el tiempo con un bloqueo parcial del estrecho de Ormuz, surgido a raíz de la guerra de Irán y de ataques de los rebeldes hutíes al tráfico marítimo. Dado que una parte considerable de las materias primas petroquímicas se transporta por ese estrecho, el bloqueo había provocado en las últimas semanas fallos de suministro y un aumento de los precios de las materias primas. Representantes del sector habían advertido de un posible encarecimiento de los productos semiterminados.

Riesgos: bloqueo de Ormuz y cadenas de suministro

A pesar de estos riesgos, los datos del Ifo muestran robustez: la proporción de empresas que califican su situación actual como «buena» ha crecido notablemente según los datos del Ifo, mientras que la cuota de firmas con una valoración «mala» ha descendido en la misma proporción. La mejora es especialmente marcada, según los datos, en la química especializada y en los fabricantes de productos semiterminados para el procesamiento de plásticos. También se beneficiarían de este mejor clima empresas radicadas en el Rin, como el gigante químico BASF, que previamente había anunciado recortes de plantilla.

La Asociación de la Industria Química (VCI) ve en los datos un primer indicio de cambio de tendencia, pero advierte contra un entusiasmo prematuro. La directora general de la VCI, Anna Wolf, declaró que el sector necesita precios energéticos fiables, rutas comerciales libres y condiciones de localización competitivas para traducir el clima positivo en inversiones reales. Sin condiciones marco estables, la recuperación seguirá siendo frágil.

Reacciones del sector

A nivel internacional, los analistas observan la evolución con gran interés, ya que Alemania es uno de los principales polos químicos del mundo. Una recuperación aquí tendría efecto señalizador sobre industrias comparables en Europa y Norteamérica. Si la mejora se mantiene, varios bancos cuentan con una revisión al alza de sus previsiones coyunturales para el segundo semestre.

Para los próximos meses, el Instituto Ifo anunció nuevas encuestas mensuales para comprobar si el cambio de humor es sostenible. Ya en septiembre se espera el próximo dato. Si el indicador vuelve a aumentar o se estabiliza, sería una prueba más de que el sector químico alemán deja atrás la fase de recesión.

Perspectiva: lo que los datos del Ifo aún no muestran

No obstante, los observadores del mercado señalan que la encuesta del Ifo se realizó antes del reciente recrudecimiento de la situación en el estrecho de Ormuz y, por tanto, aún no refleja plenamente los riesgos geopolíticos. Un bloqueo prolongado o un nuevo aumento de los precios energéticos podría empañar de nuevo la recuperación con rapidez.

En conjunto, los investigadores económicos evalúan el aumento como la señal positiva más clara para la industria alemana en varios trimestres. Los próximos datos de pedidos y la evolución de la producción industrial en agosto y septiembre mostrarán si las empresas traducen en los próximos meses su valoración también en inversiones concretas.