Handball-Bundesliga: Leipzig vence a Minden y condena al recién ascendido al descenso

Hasta el minuto 26, el equipo del entrenador Frank Carstens amplió la diferencia hasta el 18:12. Una exclusión de dos minutos contra Adam Lönn permitió al Minden volver al partido gracias a un lanzamiento de siete metros transformado por Florian Kranzmann. En los primeros 20 minutos de la segunda parte, el Leipzig solo marcó cinco goles más, de modo que los visitantes de Ostwestfalen se acercaron momentáneamente hasta el 22:22 (min. 45) y el 23:23 (min. 52).

Diez segundos después de que Staffan Peter lograra el 26:24 para el Leipzig en el minuto 59, el exjugador del Leipzig Niclas Heitkamp recortó distancias para el Minden. En los últimos segundos, el último ataque visitante se dirigió a la portería de Domenico Ebner, que volvió a intervenir decisivamente con once paradas. Sin embargo, el último lanzamiento del extremo derecho del GWD, Jakub Sterba, el checo, solo golpeó el palo interior. Con ello, el partido quedó decidido y la segunda plaza de descenso quedó sentenciada.

Dramática en los últimos segundos

Franz Semper, con cinco goles en diez intentos, fue el máximo anotador del Leipzig. Para Domenico Ebner fue, además, su último partido con la camiseta del SC DHfK Leipzig. Con la victoria en casa, los sajones celebraron su cuarto triunfo de la temporada — y decidieron el destino del GWD Minden, que tras solo un año en la máxima categoría debe regresar a la 2. Bundesliga. Es el sexto descenso en la historia del club, doble campeón de Alemania.

En paralelo al partido del Leipzig, el flamante campeón alemán SC Magdeburg perdió su encuentro a domicilio frente a la HSG Wetzlar por 30:31 (17:17). Con ello quedó claro que un empate del Minden habría bastado a los mittelhessen para salvarse — y de hecho a los de Wetzlar les fue aún mejor.

Wetzlar: tensión antes del partido decisivo

El director deportivo de Wetzlar, Michael Allendorf, había destacado antes del encuentro: "Wir wollen jetzt den letzten Schritt machen." Allendorf, que había vivido al equipo en las últimas semanas, añadió: "So, wie ich die Mannschaft derzeit erlebe, weiß ich, dass niemand den Fuß vom Gas nimmt." El entrenador Sigtryggsson había anunciado que se concentraría exclusivamente en su propio partido y había dicho: "Wir versuchen, uns ausschließlich auf unsere Partie zu konzentrieren." Además, aclaró: "Wir haben noch nichts erreicht."

Que el GWD Minden derrotara al poderoso THW Kiel por 34:30 arruinó, no obstante, la velada a los mittelhessen. Ante 4.421 espectadores en la agotada Buderus Arena, los de Wetzlar ofrecieron una actuación entregada contra el campeón ya designado. Dominik Mappes, con nueve goles, fue el máximo anotador del partido; el guardameta Andreas Palicka, el exportero sueco de clase mundial, resultó ser un pilar defensivo.

El Wetzlar recibió cinco exclusiones temporales en el partido. En el momento decisivo, también el portero Anadin Suljakovic firmó paradas importantes. Unos dos minutos antes del final se confirmó la victoria a domicilio del Leipzig — y la grada local del Wetzlar estalló. Mappes describió sus sentimientos: "Ich hatte sofort Gänsehaut. Es ist alles abgefallen. Das war ein schönes Gefühl." El extremo derecho abordó además abiertamente la carga mental de las últimas semanas: "Es war so viel Druck, es war Kopfkino. Wir haben das ausgeschaltet und eine unserer besten Saisonleistungen gezeigt."

Ambiente en la Buderus Arena

Ya el jueves por la noche, la HSG Wetzlar tiene su partido a domicilio ante el HSV Hamburg (19:00). Una derrota en Hamburgo situaría, sin embargo, al equipo de Wetzlar de nuevo en serio peligro de descenso. Allendorf había subrayado el resultado de los rivales en la lucha por el descenso el miércoles por la noche, al apuntar a la recta final que se avecinaba. En caso de que el Wetzlar gane en Hamburgo, los mittelhessen dispondrían de dos puntos de ventaja respecto al Minden antes de la última jornada del domingo.

El entrenador del GWD, Rúnar Sigtryggsson, había analizado la situación antes de la jornada: "Da Wetzlar das deutlich bessere Torverhältnis hat, sollte das langen." Este cálculo terminó por cumplirse — aunque solo porque el Leipzig, ya último de la tabla, no tenía salvación y propinó a los ostfalianos una noche complicadísima. Los dos últimos equipos descienden de la Handball-Bundesliga, y esa norma terminó afectando al Minden tras una fase final dramática.

Perspectivas de cara a la última jornada

En la última jornada, el Wetzlar recibe al SC Magdeburg, flamante campeón alemán, mientras que el Minden tenía a priori el compromiso aparentemente más fácil, a domicilio ante el ya descendido Leipzig. El Wetzlar terminó la temporada en el puesto 16 y disputará su 29ª temporada en la primera división del balonmano alemán. El GWD Minden, en cambio, emprenderá el camino hacia la segunda categoría.

Cambio de plantilla en la HSG

A pesar de la permanencia, el Wetzlar se enfrenta a una gran renovación de plantilla. Las salidas de Filip Vistorup, Justin Müller y Andreas Palicka son seguras; además, Philipp Ahouansou podría recalar en el TVB Stuttgart. Como refuerzos llegan Petter Överby, procedente del THW Kiel, así como Marti Soler y Laszlo Bartucz, del MT Melsungen. También se incorporan Doruk Pehlivan (HC Elbflorenz) y Paul Komenhans (TV Hüttenberg). En total, se han firmado contratos independientes de la liga para nueve incorporaciones.

El MT Melsungen, vencedor de la European League, terminó la temporada con un 32:32 (15:16) en la cancha de la TSV Hannover-Burgdorf, en la séptima posición de la tabla. En la 2. Bundesliga, el Balingen se aseguró el título el sábado con un 36:22 (17:19) ante el Bietigheim. Balingen-Weilstetten y la SG BBM Bietigheim ascienden a la Handball-Bundesliga y ocuparán la próxima temporada los lugares del Leipzig y el Minden.

Declaraciones tras la jornada

El director general de la HSG, Björn Seipp, se mostró profundamente emocionado en el canal Dyn: "Der Sieg von Leipzig bedeutet für uns die Welt." Seipp reconoció al mismo tiempo errores en la recién concluida temporada: "Wir wissen, dass es eine sehr schwere Saison für uns war, in der wir auch Fehler gemacht haben. Dennoch werden wir jetzt feiern und die Hütte abreißen." El alivio en Mittelhessen se hacía patente tras un final de temporada dramático, aunque la próxima campaña ya se vislumbra bajo la sombra de una profunda renovación de plantilla.

El Wetzlar terminó finalmente con un balance idéntico al del Minden, 17:51 puntos, pero evitó la zona de descenso gracias a su diferencia de goles claramente superior. A lo largo de los 90 minutos del miércoles por la noche se decidió el destino de dos clubes de la Handball-Bundesliga: el Leipzig se despidió con una victoria en casa cargada de emoción, y el Wetzlar pudo celebrar la permanencia junto a sus aficionados — mientras en Minden predominaba la decepción.