Futbolistas de Irán aterrizan en México: disputa de visados y guerra obligan a un difícil arreglo para el Mundial

Antecedentes: guerra y traslado de la base

El traslado de Tucson, en el estado estadounidense de Arizona, a Tijuana ya había sido anunciado a finales de mayo. La federación iraní declaró a finales de mayo que trasladaría su campo de entrenamiento desde el estado de Arizona hasta Tijuana, México, al sur de San Diego. El motivo del traslado es el conflicto militar entre Irán y EE. UU., que comenzó a finales de febrero con bombardeos de objetivos iraníes por parte del ejército estadounidense y el ejército israelí. Según la base de hechos, EE. UU. e Irán, junto con Israel, comenzaron a finales de febrero a bombardear Irán; desde entonces, ambos países se encuentran en estado de guerra.

En el centro de la reciente controversia está la concesión de visados a la delegación iraní. Según la agencia de noticias iraní Tasnim, se rechazaron en total doce solicitudes de entrada, mientras que la televisión estatal iraní habla de 15 personas a las que se les denegó la expedición del visado. Entre los rechazados se encuentran, según los informes, el mánager del equipo, representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores y del departamento de seguridad, el jefe de prensa del equipo y el presidente de la federación, Mehdi Tadsch. La embajada de Irán en Turquía criticó duramente lo sucedido como un trato arbitrario y discriminatorio al equipo iraní y declaró que el asunto se había elevado al más alto nivel.

Reacciones: duras críticas desde Teherán

La federación iraní de fútbol calificó el comportamiento de las autoridades estadounidenses como „injerencia política en el deporte en su peor forma“ y anunció que llevaría el caso ante la FIFA. La federación señaló que el organismo mundial está obligado a garantizar también los visados para los funcionarios federativos. Añadió que la decisión, claramente política, de denegar visados a importantes cargos directivos del equipo vulnera claramente las normas internacionales. Hasta ahora ni el organismo mundial, la FIFA, ni EE. UU. se han pronunciado al respecto.

Los propios jugadores recibieron sus visados el viernes. Según informó la agencia de noticias estadounidense AP citando a funcionarios estadounidenses no identificados, también se aprobaron los visados de entrada a EE. UU. para jugadores, entrenadores y otros miembros del cuerpo técnico. El viernes, los miembros del equipo iraní habían presentado sus pasaportes en la embajada de EE. UU. en Ankara; según informó el embajador estadounidense en Ankara responsable de las aprobaciones, Barrack, los jugadores recibieron a continuación los visados. Según datos del gobierno estadounidense, todos los visados necesarios para la participación en el Mundial se han expedido en lo que respecta a los participantes deportivos.

Justificación desde Washington: preocupaciones de seguridad

El gobierno estadounidense justificó su postura por motivos de seguridad. Un representante del gobierno de EE. UU. declaró que no se permitiría „que el equipo iraní abuse de este sistema para colar terroristas en Estados Unidos con pretextos falsos“. El secretario de Estado estadounidense, Rubio, había subrayado esa semana que no se permitiría a Irán incluir en su delegación a personas con vínculos con los Guardianes de la Revolución. El trasfondo es que los Guardianes de la Revolución iraníes figuran en la lista estadounidense de organizaciones terroristas y el presidente de la federación, Mehdi Tadsch, fue según la agencia de noticias AFP antiguo comandante de los Guardianes de la Revolución iraníes.

Para el equipo iraní, la normativa implica considerables fatigas de viaje. Según el embajador de Irán en México, Abolfazl Pasandideh, se informó a la delegación de que debía entrar y salir del territorio estadounidense el mismo día de sus partidos. „Aún el mismo día tendrían que abandonar Estados Unidos y regresar a su cuartel en el vecino México“, dijo el embajador ante los periodistas en Tijuana. Sin embargo, el portavoz del equipo, Amir Mahdi Alawi, declaró que los visados permitían múltiples entradas y que los jugadores llegarían uno o dos días antes de los partidos. El presidente, Mehdi Tadsch, insistió el domingo en la televisión iraní en el derecho a entrar el día previo a los partidos.

Fatigas de viaje: tres partidos, dos ciudades, un visado de un día

Los tres partidos de la fase de grupos de los iraníes se disputan en EE. UU. Los dos primeros encuentros de la fase preliminar, el 16 de junio contra Nueva Zelanda (18:00 hora local) y contra Bélgica el 21 de junio (12:00 hora local), se juegan en Los Ángeles. El tercer partido de la fase de grupos se disputará el 27 de junio en Seattle contra Egipto. La ciudad se encuentra a unos 1.700 kilómetros en línea recta de la base del equipo. Si la selección iraní alcanzara los octavos de final, se añadirían más viajes de un extremo a otro de EE. UU.

Surgen complicaciones adicionales a partir de la normativa de la FIFA. Según las reglas de la FIFA, el entrenador de una selección nacional debe ofrecer una rueda de prensa en la sede del partido la víspera del encuentro. Si los funcionarios iraníes siguen sin obtener un visado estadounidense, el equipo tendría que renunciar a esas ruedas de prensa o bien los entrenadores y el cuerpo técnico deberían entrar en el país antes de lo previsto, lo que agravaría aún más los ya ajustados calendarios.

Los afectados deben, no obstante, acompañar a la selección a Tijuana para presentar de nuevo en México solicitudes de visado para EE. UU. Sin embargo, se confía en que reciban un visado antes del primer partido de Irán. Para la entrada a México, los jugadores ya habían recibido la autorización, por lo que la selección pudo emprender su viaje al Mundial.

La dimensión del conflicto no tiene precedentes históricos. Nunca antes la selección nacional de un país que se encuentra en guerra con un país anfitrión ha participado en un Mundial. El Mundial, que comienza el jueves con el partido inaugural entre México y Sudáfrica, se disputará del 11 de junio al 19 de julio y se celebra en México, EE. UU. y Canadá. El equipo iraní debutará en el torneo el 16 de junio a las 18:00 hora local en Los Ángeles contra Nueva Zelanda.

Antecedentes: ya en diciembre se le denegó el visado al presidente de la federación

En el propio escenario, la cuestión del visado ya había dado un anticipo en diciembre de 2025. Ya en diciembre, Tadsch no había podido asistir al sorteo de la fase final del Mundial en Washington porque no había obtenido un visado. La entrada de la selección nacional a Estados Unidos había generado debate; según los medios, varios funcionarios de la federación iraní de fútbol no recibirán visados para entrar en EE. UU. para el próximo Mundial.

A pesar de todas las adversidades, la llegada de los jugadores transcurrió de forma ordenada. En el aeropuerto de Tijuana esperaban soldados de la guardia de seguridad mexicana que se encargaron de una recepción regulada. La delegación establecerá en Tijuana, cerca de la frontera con EE. UU., su cuartel para el torneo. Según medios de la diáspora iraní, Tadsch figura, según los medios iraníes, entre las personas a las que se les denegó el visado estadounidense, una información que no ha sido confirmada de momento por fuentes oficiales.

Perspectiva: la FIFA debe pronunciarse

El ambiente en el campamento iraní sigue siendo tenso. La embajada de Irán en Turquía advirtió que había que prepararse para un torneo lleno de obstáculos deportivos y burocráticos. El propio equipo se mostró visiblemente optimista al embarcar en Antalya: Amirmohammad Razzaghinia sonrió y levantó el pulgar a la cámara. Si el equipo podrá estar a la altura de las actuaciones de torneos anteriores pese a las cargas políticas se verá a partir del 16 de junio en Los Ángeles.

Sigue sin estar claro cómo reaccionará la FIFA ante el incidente. La federación iraní anunció que llevará el caso ante la FIFA, porque el organismo mundial está obligado a garantizar también los visados para los funcionarios federativos. Hasta el momento no hay una declaración oficial del organismo mundial. También está pendiente una confirmación oficial de la federación iraní sobre las 12 o 15 solicitudes rechazadas.