Füchse Berlin pierden la final de la Champions League ante el Barcelona y siguen esperando su primer título

Victoria en semifinales ante Magdeburgo como impulso anímico

El torneo, visto desde Berlín, había comenzado de forma prometedora. En las semifinales del sábado, el club se había cobrado revancha de la derrota en la final del año anterior ante el campeón defensor SC Magdeburg, al eliminar al campeón por 40:35 (19:17). Con su pase a la final, el equipo —que, tras la separación del entrenador campeón Jaron Siewert y del director deportivo Stefan Kretzschmar pocas semanas después del inicio de la temporada, actuaba bajo soluciones interinas y con el nuevo técnico Nicolej Krickau— reafirmó su aspiración al título europeo.

Krickau había asumido en septiembre las tareas que antes se repartían entre cuatro personas, y condujo al equipo, en una temporada deportiva y turbulentamente, a la victoria en la Copa DHB, al subcampeonato alemán y nuevamente a la final de la Champions League. La separación de Siewert y Kretzschmar había generado inquietud en septiembre, pero el danés estabilizó al equipo y lo convirtió en una unidad competitiva.

Las paradas de Nielsen marcan la final

En la propia final se desarrolló desde el inicio un partido trepidante, en el que ambos equipos no se regalaron nada. Sin embargo, el portero del Barcelona Emil Nielsen resultó decisivo: con un total de 14 paradas —seis de ellas en los primeros 15 minutos, con un porcentaje de acierto del 50 por ciento— el guardameta danés desarmó una y otra vez los ataques berlineses. En particular, el Jugador Mundial del Año Mathias Gidsel, normalmente el máximo goleador fiable de Berlín, arrancó sin brillo y no marcó hasta el minuto 25, con el 12:16.

Gracias a varias paradas decisivas de Nielsen, los españoles tomaron por primera vez una ventaja de tres goles al llegar al minuto 10 con 8:5. Gidsel cometió en esa fase varios errores de pase, lo que permitió al Barcelona ampliar a 9:14 (min. 22). En su primer tiempo muerto (min. 18), el técnico de los Füchse Krickau pidió más amplitud y advirtió: "Keine Zweifel vorne, geht einfach durch." Apenas lo lograron. También gracias a las paradas del portero serbio, los Füchse, vestidos de verde neón, recortaron distancias en una fase con muchas pérdidas técnicas hasta el 8:9, antes de que el Barça volviera a escaparse y se distanciara hasta el 14:9.

La tarjeta roja despierta brevemente a los Füchse

Poco antes del descanso, Nielsen —que más tarde también marcó con la bocina el 16:20— dio otro golpe en ataque. Con una actuación casi perfecta en los primeros 30 minutos, los catalanes doblegaron a los Füchse con sus propias armas. "Wir haben alles probiert und gekämpft, deswegen stehen wir hier auch alle und sind leer", dijo Gidsel, que en DAZN se le vio visiblemente afectado.

El inicio de la segunda mitad dio ánimos. Berlín detuvo los dos primeros ataques y recortó a 18:20 (min. 33). En el minuto 46, Ludovic Fabregas del Barcelona recibió una tarjeta roja con suspensión temporal —y los Füchse volvieron a despertar. Remontaron hasta el 30:32 y parecían cambiar el ritmo del partido.

Pero entonces Nielsen volvió a crecer, el Barcelona amplió de nuevo su ventaja (19:25/min. 38). Los españoles se escaparon con una racha de 4:0 hasta el 25:19 y se mantuvieron dominantes gracias a un Nielsen en estado de gracia. El Barcelona, con su capitán Dika Mem, que tras la finalización de su contrato jugará en Berlín a partir de la temporada 2027/28, solo tropezó brevemente cuando los Füchse se acercaron a dos goles. Al final, un merecido 37:34 para los catalanes.

El máximo anotador berlinés fue Gidsel, con ocho goles. Por su rendimiento en toda la máxima competición fue además nombrado máximo goleador del torneo. "Ich bin leer, körperlich und emotional", dijo el campeón olímpico, mundial y europeo danés tras el partido. Sobre el portero rival fue tajante: "Er ist mit Abstand der beste Torhüter der Welt."

Gidsel, máximo goleador de la máxima competición

El capitán Max Darj destacó tras la final que se están haciendo las cosas bien —como equipo, como club, como aficionados. Año tras año. "Wer zweimal in Folge das Finale der Champions League erreicht, gehört nicht zufällig dorthin", citó al club. De hecho, fue la primera vez desde la introducción del formato Final Four en 2010 que un equipo alemán perdió una final internacional.

El técnico Krickau se mostró combativo a pesar de la decepción: "Zweimal hintereinander das Finale zu erreichen, sei eine Mega-Leistung. Wir haben Hunger auf mehr. Und zwei Finale in Folge muss man auch nutzen als noch mehr Diesel für die Zukunft." Y miró hacia adelante: "Aber wir kommen definitiv zurück. Wenn wir nächstes Jahr wieder hier in Köln sind, sind wir bereit, unsere Chance zu nutzen."

Magdeburg se asegura el bronce

Ya el sábado se había apuntado que la final del balonmano alemán podía ser la reedición de la temporada anterior. Entonces los Füchse habían perdido la final ante Magdeburgo, antes de tomarse la revancha en las semifinales de la Final Four 2026. Las grandes historias del balonmano alemán las escriben ya Berlín y Magdeburgo, escribió la autora Franziska Staupendahl en su artículo.

Mirada al futuro: la cantera toma el relevo

Magdeburgo se consoló mientras tanto con el bronce. En el partido por el tercer puesto, el campeón alemán y vencedor del año pasado se impuso con claridad por 32:26 (17:11) al club danés Aalborg Handbold, del internacional alemán Juri Knorr. En Hamburgo, los del norte de Hesse se habían impuesto previamente al THW Kiel por 24:23 en la final —de otra competición.

Para los Füchse, el fin de semana de los equipos juveniles también fue desigual: la Sub-18 del club perdió el domingo también en la Köln Arena la final del Youth Club Trophy ante los daneses de GOG por 26:32. Aun así, el club mira con confianza al futuro: incluso tras las salidas de piezas clave como Lasse Andersson y Dejan Milosavljev, ya están listos Matthes Langhoff y Lasse Ludwig, dos canteranos que pueden asumir roles más importantes. Andersson, que habló tras su último partido con el club, se mostró convencido: "Als Füchse-Fan bin ich mir sicher, dass noch andere Final Fours folgen und sie in den nächsten vier, fünf Jahren auch mit einer Medaille dastehen werden."

Por supuesto, el primer título de Champions League en la historia del club habría sido la culminación. En su lugar, tras el fin de semana en Colonia queda la constatación de que los Füchse juegan de tú a tú con los grandes equipos europeos, pero no lograron derrotarlos en esta noche. La temporada ha terminado, la decepción es grande, pero el hambre de más, al parecer, sigue intacta.